USA bioohutuseeskirjades on “kriitiline lünk”, mis võimaldab 1918. aasta Hispaania gripi pandeemiaviiruse DNA-d seaduslikult kokku panna.
„Selle vigase süsteemi kohaselt ei ole teenusepakkujatel seaduslikku kohustust juurdepääsu jälgida ega piirata,“ kinnitavad MIT teadlased.
Jon Fleetwood
Neljapäeval ajakirjas Nature Communications avaldatud uus eelretsenseeritud uuring dokumenteerib, kuidas kehtivad USA bioohutuseeskirjad võimaldavad üksikisikutel seaduslikult hankida väidetavat geneetilist materjali 1918. aasta gripiviiruse taastamiseks, ostes reguleerimata DNA fragmente kommertsmüüjatelt – ilma föderaalse järelevalve või õiguskaitseorganite sekkumiseta.
Uuringu kokkuvõte on järgmine:
“USA nn selekteerivate ainete regulatsioonid ignoreerivad kergesti kokkupandavaid DNA fragmente, muutes sõelumispraktikad sünteesis ebaefektiivseks, olenemata nende täpsusest. Saime reguleerimata DNA-d, mis kokkuvõttes oleks oskuslikule inimesele piisav 1918. aasta gripiviiruse loomiseks kümnetelt tarnijatelt, mis näitab, et fragmente tuleb selekteerivate ainetena reguleerida.”
See tabab midagi, mida poliitilistele otsustajatele ja avalikkusele harva avalikult öeldakse.
Juurdepääs ajaloolise pandeemilise viiruse geneetilisele plaanile ei ole hüpoteetiline ega piiratud ega rangelt kontrollitud.
Nüüd on see seaduslikult saadaval tavaliste kommertskanalite kaudu.
See juurdepääsulünk tekitab otseseid riikliku julgeoleku probleeme ja paljastab regulatiivse süsteemi, mis väidab end teostavat ranget kontrolli väidetavalt pandeemiavõimeliste patogeenide üle, lubades samal ajal nende geneetilistel komponentidel ringelda ilma tsentraalse järelevalve, ametkondadevahelise läbivaatamise ja õiguskaitseasutuste nähtavuseta.
„Kriitiline lünk” ja „vigane süsteem”
USA seadus keelab terved pandeemilised patogeenid, kuid mitte nende komponendid.
See võimaldab kõigil seaduslikult osta ja kokku panna 50 miljonit inimest tapnud viiruse DNA-d, samal ajal kui turusurve takistab ettevõtetel küsimusi esitamast või seda peatamast.
„Kehtivad USA regulatsioonid, mis reguleerivad valitud agensite patogeene, sisaldavad kriitilist lünka: need püüavad kinni terved DNA järjestused, mis on võimelised tekitama kahjulikke patogeene, kuid ignoreerivad DNA fragmente, mida igaüks, kellel on tagasihoidlikud laborioskused, saab kokku panna (joonis 1). Selle vigase süsteemi kohaselt ei ole müüjatel seaduslikku kohustust juurdepääsu jälgida ega piirata. Selle haavatavuse uurimiseks fragmenteerisime ritsiini toksiini või 1918. aasta pandeemilise gripi viirust kodeerivaid DNA järjestusi ja tellisime 38 DNA sünteesi müüjalt 2–8 tükki igaüks. Ettevõtted pakkusid kokku piisavalt (legaalseid) 400–500 aluspaari pikkuseid fragmente, et genereerida (ebaseaduslikke) terveid konstruktsioone mitu korda. Samaväärsete ohutute järjestuste laborikatsed kinnitasid, et tükke saab kokku panna konstruktsioonideks, mida oskuslik isik saaks avalikult kättesaadava teabe põhjal luua.“ Kasutades olemasolevaid protokolle, on võimatu luua viirust, mis kunagi tappis 50 miljonit inimest. Vastutustundlikud ettevõtted seisavad silmitsi võimatu valikuga: rakendada vabatahtlikke kaitsemeetmeid ja potentsiaalselt kaotada äri vähem ettevaatlikele konkurentidele – või tarnida ohtlikke, kuid legaalseid fragmente. Turu stiimulid takistavad neil meie identiteeti kontrollimast, õigustatud uurimiseesmärki kinnitamast või teistega koostööd tegemast, et teha kindlaks, kas me püüdsime saada tervet patogeeni. Küsimus on selles, kas poliitikakujundajad ajakohastavad valitud agentide eeskirju, et lisada DNA fragmendid – mida jõustatakse kohustuslike stressitestide abil, näiteks küberturvalisuses kasutatavate testide abil –, et võrdsed võimalused ja vältida väärkasutust.
Tellimused ilma registreerimise, kinnituse või hoiatusteadeteta
Süsteem ei suutnud pahatahtlikku tegijat tuvastada.
See ei küsinud isegi, kas näitleja on olemas.
Kvalifikatsiooni, institutsiooni ega teadustöö eesmärki ei nõutud – sest seadus neid ei nõua.
Järelevalve ei varisenud kokku; see ei alanudki kunagi.
„Kuigi me kasutasime pseudonüümi, millel puuduvad molekulaarbioloogiaalased publikatsioonid, ning esitasime kontori kättetoimetamise aadressi ja kontaktandmed puhtalt kirjutamisele orienteeritud mittetulundusühingu kohta, mis teatas selgesõnaliselt, et neil puuduvad laborivõimalused, saime peaaegu kõigilt tarnijatelt nii ritsiini toksiini kui ka 1918. aasta gripiviirust kodeerivaid fragmente ilma, et oleksime registreerunud föderaalses valikuliste agentide programmis (FSAP) või edastanud õiguskaitseorganitele teateid. Võrdluseks, uurimisasutused, millel on valitud agendid või nende genereerimiseks piisavad terved DNA-järjestused, peavad registreeruma FSAP-is, demonstreerima sobivate rajatiste ja ohutusprotokollide olemasolu, läbima personali kontrolli ja säilitama range varude kontrolli. Asjaolu, et igaüks saab seaduslikult hankida samade patogeenide loomiseks vajalikku DNA-d DNA fragmentide tellimise teel, kujutab endast regulatiivse raamistiku kriitilist puudujääki.“
Kokkupanek kinnitatud standardsete laborimeetodite abil
“Komplementaarseid fragmente saab hõlpsasti kokku panna, kasutades Golden Gate’i, mis on üks enimkasutatavaid molekulaarse kloonimise meetodeid.”
“Kõik 35 mutatsiooni parandati esimesel katsel suure edukusega.”
See välistab viimase lohutava oletuse – et isegi kui DNA-d õnnestuks kätte saada, oleks selle kokkupanek ületamatult keeruline.
Kirjeldatud meetodid on standardsed, avaldatud ja laialdaselt õpetatud.
Lõhe seadusliku ostmise ja funktsionaalse kokkupaneku vahel on väike – ja aina väheneb.
Vabatahtlik sõeluuring on “põhimõtteliselt ebapiisav”
“36 tarnijast, kes saatsid seaduslikke valikuagensi DNA fragmente, nõudis ainult üks kolmanda osapoole volituse tõendit.”
“Nad saatsid fragmendid, sest need olid seaduslikud ja individuaalselt kahjutud.”
“Praegused eeskirjad loovad turu, kus ohutusalaseid kompromisse tegelikult premeeritakse.”
See seletab, miks tööstuses eneseregulatsioon ei saa toimida.
Ettevõtted, kes on aeglasemad või esitavad küsimusi, kaotavad kliente neile, kes seda ei tee.
Reeglid eelistavad kiirust hoolsusele ja järgimist ettevaatlikkusele.
See, mida avalikult esitletakse kui “vastutustundlikku linastust”, osutub praktikas valikuliseks teatriks.
Pärast teate saamist tehtud stressitestid ebaõnnestusid jätkuvalt
“Kõik kaheksa saatsid 1918. aasta gripiviiruse täiesti katmata fragmente.”
“Keegi ei küsinud luba, ei kontrollinud meie isikut ega teatanud kahtlasest katsest võimudele.”
Isegi pärast haavatavuse avalikustamist – isegi pärast seda, kui väidetavalt teavitati õiguskaitseasutusi – ei muutunud käitumine.
See õõnestab ideed, et süsteem vajab lihtsalt suuremat teadlikkust või paremat suhtlust.
Stiimulid ja load jäävad samaks – seega jääb ka tulemus samaks.
Maksumus ja võimekus
„Üldiselt näitavad meie tulemused, kuidas ebapiisavad valikuagentide eeskirjad takistavad isegi vastutustundlikel DNA sünteesi pakkujatel järjepidevalt olulisi kaitsemeetmeid rakendamast. Sünteetilist DNA-d, mis on pärast standardset laboratoorset kokkupanekut piisav nakkava 1918. aasta gripiviiruse genereerimiseks, saab osta umbes 3000 dollari eest; meie saime piisavalt fragmente viiruse mitu korda kodeerimiseks. Selle tulemusena saab igaüks, kellel on tagasihoidlikud laborioskused ja juurdepääs standardvarustusele, tellida ja kokku panna DNA fragmente, mis on piisavad valikuagentide viiruste ja toksiinide – sealhulgas pandeemilise viiruse, mis tappis üle 50 miljoni inimese – tootmiseks.“
Seega on see võimekus selgelt kättesaadav ülikoolidele, idufirmadele, eralaboritele ja välismaistele osalejatele, kes tegutsevad täielikult seaduste raames.
Piiravaks teguriks ei ole raha, infrastruktuur ega juurdepääs haruldastele materjalidele.
See on regulatsioon – ja see praegu ei toimi.
Riskihindamise ebaõnnestumine
“Asjaolu, et me saaksime seaduslikult hankida DNA fragmente praktiliselt igalt geenisünteesi pakkujalt, mis kokkuvõttes oleksid olnud piisavad oskuslikule inimesele viiruse loomiseks, mis kunagi tappis 50 miljonit inimest… kujutab endast märkimisväärset läbikukkumist ühiskondliku riski hindamisel ja leevendamisel.”
“Vabatahtlikud meetmed on osutunud ebapiisavaks.”
See töö ei kirjelda ühtegi tulevast riski.
See dokumenteerib hetkeseisu.
Valitsused väidavad, et kontrollivad pandeemiaid põhjustavaid patogeene rangelt, lubades samal ajal nende täielikel geneetilistel komponentidel vabalt ringelda.
Kokkuvõte
Uus Nature Communicationsi uuring näitab, et USA bioohutuse kontrollid on suures osas sümboolsed.
Kogu pandeemiliste patogeenide hulka reguleeritakse, kuid nende DNA komponente mitte – see tähendab, et 50 miljonit inimest tapnud viiruse geneetilist materjali saab kehtiva seaduse kohaselt seaduslikult osta ja kokku panna.
