Trooja tomat: uus GMO on loodud Ameerika aedadesse imbumiseks

Väidetega kõrgendatud antioksüdantide tasemest ja võimalikust kasust tervisele on see uudne looming tekitanud nii põnevust kui ka poleemikat nii tarbijate kui ka teadlaste seas. Biotehnoloogia investorid loodavad, et see võib juhatada sisse uue ajastu üldsuse usalduses geneetiliselt muundatud toiduainete vastu, samas kui skeptikud muretsevad, et tomatite peaaegu täielik regulatsiooni või ülevaatuse puudumine võib varjata ohtu inimeste tervisele ja/või keskkonnale.

Areng

GM lilla tomati konstrueerisid Ühendkuningriigi Norfolki taimeteaduste teadlased. Biokeemik Cathie Martini ja tema meeskonna juhitud projekti eesmärk oli rakendada antotsüaniinide, mustikates ja murakates leiduvate ühendite looduslikke omadusi, et parandada tomatite toiteväärtust.

Kasutades geenitehnoloogia tehnikaid, sisestasid Martin ja tema kolleegid tomatitaimedesse kaks geeni, mis vastutavad lilla värvuse eest söödavates snapdragon-lilledes. See protsess võimaldas tomatitel ekspresseerida snapdragoni geene ja seejärel toota kõrgel tasemel antotsüaniine, imbudes seeläbi tomatitesse selge lilla tooniga ja potentsiaalselt suurema kasuga tervisele.

Norfolki taimeteaduste USA tütarettevõtte Norfolk Healthy Produce andmetel on lillad tomatid antotsüaniinide suurenenud sisalduse tõttu “rikkalik antioksüdantide allikas“. Erinevalt kodustatud tomatitest, mis sisaldavad nahas antotsüaniine, sisaldab lilla tomat antotsüaniine kogu tomatis.

GM Purple Tomato genees tähistab olulist verstaposti põllumajanduslikus biotehnoloogias. Erinevalt varasematest geneetiliselt muundatud põllukultuuridest, mis on suunatud peamiselt kaubanduslikele tootjatele, on see tomat esimene geneetiliselt muundatud toidukultuur, mida turustatakse otse Ameerika Ühendriikide koduaednikele, pakkudes üksikisikutele võimalust tegeleda biotehnoloogiaga oma tagahoovis.

Norfolki tervislike toodete andmetel on juba saadetud üle 13 000 lilla tomati seemnetellimuse.

Regulatiivne heakskiit

USA põllumajandusministeerium (USDA) dereguleeris geneetiliselt muundatud lilla tomati 2022. aastal. USDA avalduse kohaselt ei kohaldata GM Purple Tomato suhtes USDA määrust, kuna see ei kujuta endast taimekahjurite ohtu:

“Norfolki taimeteaduste lilla tomati puhul ei tuvastanud me ühtegi usutavat teed taimekahjurite riski suurendamiseks võrreldes teiste kultiveeritud tomatitega ja andsime välja vastuskirja, milles märkisime, et taime ei reguleerita.”

2023. aastal sai lilla tomat USA Toidu- ja Ravimiametilt (FDA) kirja “küsimusi pole”, mis tähendab, et lillat tomatit peetakse “üldiselt ohutuks” (GRAS) ja seetõttu ei vaja see FDA eelturu ülevaatamist ega heakskiitu.

GRAS-i staatuse saamiseks esitas Norfolki taimeteadused ettevõttesiseselt läbi viidud testide andmed.

USDA ja FDA ohutustestide puudumine ning tuginemine andmetele, mille on loonud ettevõte, kes saab kasu oma toote heakskiitmisest, on viinud selleni, et mõned eksperdid nõuavad põhjalikumat ohutushindamist.

Ohutusprobleemid ja tervisealased väited

Norfolki taimeteaduste poolt FDA-le esitatud andmed näitavad, et ettevõte viis läbi erinevaid ohutuskatseid. Kuid kriitikud väidavad, et testid ei ole piisavad, et tagada lilla tomati ohutus inimtoiduks.

FDA 13. juuni 2023. aasta memo kohaselt keskendusid Norfolki taimeteaduste läbi viidud testid peamiselt kuuele valdkonnale. Neist neli olid GM Watchi andmetel suhteliselt lihtsad, samas kui kaks on ekspertide seas tõstatanud ohutusprobleeme.

1. Norfolki taimeteadused viisid läbi PCR- ja Southern blot-analüüsi, et teha kindlaks, kas snapdragoni võõras DNA sisestati tomati DNA-sse.

• Ettevõte (Norfolk Plant Sciences) väitis, et võõra DNA sisestamine leidis kinnitust.

2. Viidi läbi PCR ja DNA proovide järjestuse võrdlus, et kinnitada sisestamise pärilikkuse stabiilsust põlvkondade vahel. Taimi aretati, et teha kindlaks, kas lilla fenotüüp pärineb Mendeli segregatsiooni viisil.

• Ettevõte väitis, et lilla fenotüüp oli päritav.

3. Viidi läbi kompositsioonianalüüs, et teha kindlaks, kas lilla tomat sisaldas sarnaseid toitaineid sarnasel tasemel võrreldes mitte-GMO tomatitega, sealhulgas valku, rasva, süsivesikuid, kiudaineid, mineraale, karotenoide, vitamiine ja alfa-tomatiini.

• Ettevõte määras enamiku toitainekomponentide tasemed sarnaseks või “väikeste erinevustega”.

4. Norfolki taimeteadused hindasid toidu kaudu kokkupuutumise tasemeid, eeldades, et punased tomatid asendatakse inimese toidus täielikult lilla tomatiga kaheks päevaks.

• Ettevõte jõudis järeldusele, et antotsüaniinidega toidu kaudu kokkupuutumise tase on sama, mis kõrge antotsüaniiniga toitude tarbimisel. Näiteks 8 untsi lilla tomatimahla võrdub 1 tassi mustikate tarbimisega.

Vastuolulised testid

1. Bioinformaatilisi analüüse kasutati selleks, et teha kindlaks, kas võõra DNA sisestamisel tekkisid või katkesid avatud lugemisraamid. Norfolki taimeteadused otsisid DNA järjestusi, mis külgnesid tomatite sisestusjärjestusega.

• Ettevõte teatas, et sisestuskoha kõrval ei ole avatud lugemisraame.

Kuna Norfolki taimeteadused ei hinnanud kogu genoomi võimalikku kahjustust täiustatud laboratoorsete meetodite abil, väljendas geneetik Michael Antoniou GM Watchi avaldatud avalduses muret.

“Puuduvad tõendid selle kohta, et geneetiliselt muundatud lilla tomati arendajad oleksid läbi viinud selliseid molekulaarseid analüüse (proteoomika ja metaboloomika), mis võiksid aidata kindlaks teha, kas nad said ainult soovitud muutuse, ilma soovimatute muudatusteta. Seetõttu ei tea me, kas neid tomateid on ohutu süüa,” ütles hr Antoniou.

“Samuti peame meeles pidama, et GM-i transformatsiooniprotsess (taimekoekultuur ja taimerakkude transformatsioon) põhjustab paratamatult sadu, kui mitte tuhandeid soovimatu DNA kahjustuse (mutatsioonide) kohti. Need laiaulatuslikud mutatsioonid võivad muuta geenifunktsiooni mustreid ning muuta biokeemiat ja koostist, millel on teadmata tagajärjed tervisele,” ütles ta.

2. Uute peptiidide (mis sisaldavad vähemalt 30 aminohapet) hindamine võõra DNA sisestamiskohas viidi läbi, et välistada toksilisuse või allergeensusega seotud probleemid.

• Ettevõte tuvastas ühe “oletatava” peptiidi, kuid nad väitsid: “Sellel peptiidil pole homoloogiat ühegi teadaoleva allergeeni ega valguga ning puudusid tõendid selle järjestuse transkribeerimise kohta tomatis.” Nad jõudsid järeldusele, et tulemused “ei tekita toiduohutusega seotud probleeme”.

Allergeensus on pidev mure seoses toidu geneetilise muundamisega. Näiteks ajakirjas Nature 1999. aastal avaldatud uuringus teatati, et oataimi muudeti geneetiliselt, et toota kõrgemat metioniini ja tsüsteiini sisaldust, kuid need jäeti kõrvale, kuna transgeeni ekspresseeritud valk oli väga allergiline.

Kuigi Norfolki taimeteadused ei tuvastanud vastet ühegi teadaoleva allergeeniga, ei garanteeri see, et geeni muundamise protsessi käigus moodustunud peptiid ei ole allergeen. Arvestades, et Ameerika Ühendriikides on peaaegu 11 protsendil täiskasvanutest ja 5,6 miljonil lapsel toiduallergia, võib olla mõistlik rakendada ettevaatuspõhimõtet meie toidu geneetilise koostise muutmisel.

Test, millest kõik rääkisid

Kuigi see ei sisaldu 2023. aasta FDA memos, avaldas Norfolki taimeteadused koos Cathie Martiniga 2008. aastal ajakirjas Nature Biotechnology pilootsöötmise uuringu, milles uuriti lilla tomati lisamise mõju vähile vastuvõtlike hiirte elueale.

Uuringu kohaselt elasid GM-tomatiga toidetud hiired kauem – keskmiselt 40 päeva kui need, keda toideti geneetiliselt muundamata punaste tomatitega.

Pilootuuringu avaldamine ajendas John Innesi keskust avaldama pressiteate pealkirjaga “Lillad tomatid võivad vähki eemal hoida”. (Norfolki taimeteadused on John Innesi keskuse spinoff-ettevõte.)

Loe lähemalt siit…