„Asi ei ole julgeolekus,“ ütles Gaza kalurite ametiühingu juht. „See on majanduslik, sotsiaalne ja psühholoogiline sõda, aeglase ja sihipärase lämmatamise relv.“
Brett Wilkins
Iisrael on hoiatanud Gaza elanikke Vahemerest eemale hoidma, vastasel juhul võivad nad sõjaaegsete piirangute tõttu surma saada. Kriitikute sõnul ei täida need piirangud julgeoleku eesmärki ja nende eesmärk on jätta palestiinlased ilma elutähtsast elatusallikast ning jätta nad ilma hingetõmbeajast 21 kuud kestnud pideva surma ja hävingu kohutavast reaalsusest.
„Gazaga piirneval merealal on kehtestatud ranged turvapiirangud – juurdepääs merele on keelatud,“ kirjutas Iisraeli kaitseväe (IDF) araabiakeelne pressiesindaja Avichay Adraee laupäeval sotsiaalmeedia lehel X. „See on üleskutse kaluritele, ujujatele ja sukeldujatele – hoidke merest eemale. Juurdepääs rannale ja vetele kogu Gaza sektoris ohustab teie elu.“
Kuigi Iisrael on alates 2007. aastast, pärast Hamasi võitu parlamendivalimistel ja sellele järgnenud rannikuala enklaavi ülevõtmist, kehtestanud Gazale mereblokaadi, karmistati piiranguid pärast 7. oktoobri 2023. aasta rünnakut osana “täielikust piiramisest”, mis on viinud surmava alatoitluseni kogu Gaza sektoris, kus Gaza tervishoiuministeeriumi andmetel on Iisraeli 646-päevase USA toetatud rünnaku tagajärjel tapetud, sandistatud või kadunud üle 211 000 palestiinlase.
IDF ei paista aga olevat jõustanud pärast 7. oktoobrit ujujatele ja suplejatele kehtestatud meres ujumise keeldu. Sihikule on võetud ainult Palestiina kalureid, kellest ÜRO andmetel on alates 2023. aasta oktoobrist tapetud üle 210.
„Me elame merest. Kui me ei saa kala püüda, pole meil midagi süüa,“ ütles Gaza linnast pärit 52-aastane kalur Munthir Ayash esmaspäeval Araabia Ühendemiraatide ajalehele The National. „Mina, mu viis poega ja nende pered – kokku 45 inimest – oleme täielikult merest sõltuvad. Kui see suletakse, seisame silmitsi näljahädaga.“
Pole selge, miks Iisraeli kaitsevägi laupäeval hoiatuse andis, mis toimus kuumahoiatuste ajal, kui temperatuur tõusis üle 30 °C. Kuna Gaza infrastruktuur oli 21 kuud kestnud Iisraeli rünnakute tõttu laastatud ja puhta joogivee puudus oli suur, pakkus Vahemeri kohta, kus jahtuda ja puhastuda.
„Käisin seal iga päev. Meri oli koht, kus ma pesin, lõõgastusin ja põgenesin sõjaõuduste eest,“ rääkis Gaza linnast Zaytunist ümber asustatud 26-aastane palestiinlane Ibrahim Dawla ajalehele The National. „Nüüd on isegi see kadunud.“
31-aastane kahe lapse ema Deir al-Balahist Rajaa Qudeih ütles pühapäeval Iisraeli ajalehele Haaretz: “Mul on näljast, janust ja kuumusest sõna otseses mõttes uimane. Gazas on praegu kõige hullem näljahäda; meil pole midagi süüa ja me ei leia isegi tükki leiba.”
„Meri oli meie ainus väljapääs. Kui nad meid sinna mineku pärast tapsid, võib see olla lihtsam kui see aeglane surm,“ jätkas ta. „Sellegipoolest kardan ma oma laste pärast. Mu vanim laps on üheksa-aastane. Kuidas ma saan talle selgitada, et ta võib meres ujudes surra?“
„Me telkime mere ääres,“ lisas Qudeih. „Kuhu me veel peaksime minema? Kas nad keelavad meil järgmisena õhus lendamise?“
Iisraeli kaitsevägi väidab, et mereväe blokaad on turvameede, mille eesmärk on takistada relvade salakaubavedamist Gazasse.
Gaza sektori Palestiina kalurite liidu juht Zakaria Bakr ja paljud teised vaidlusaluse territooriumi elanikud usuvad aga, et Iisrael keelab neil merele pääseda ka teisel põhjusel.
„See ei puuduta julgeolekut. See on majanduslik, sotsiaalne ja psühholoogiline sõda, aeglase ja tahtliku lämmatamise relv,“ ütles ta väljaandele The National.
Dawla ütles: „Inimesed surevad siin iga tund miljonites; me vajasime merd, et end taas inimestena tunda, kasvõi mõneks minutiks. Ja nad teadsid seda. Sellepärast nad selle sulgesidki.“
„Me nimetasime seda oma viimaseks vabaduse paigaks. Me teadsime, et see on ohtlik, aga see oli ainus koht, mis meil alles oli,“ lisas ta. „Nüüd pole ma seal kaks päeva käinud. Ka ükski mu sõber pole. Me kõik kardame, et meid lastakse maha ainuüksi selle eest, et me seal seisame.“
Ayash ütles Iisraeli kohta: “Nad tahavad meilt kõik ära võtta. Nad tahavad meid minema pühkida.”
„Aga meri kuulub meile,“ lisas ta. „Maa kuulub meile. Ükskõik kui palju nad ka ei pingutaks, see jääb meile kuuluma.“
Palestiina kaitsjad üle maailma mõistsid samuti Iisraeli kaitseväe poliitika hukka.
„Gaza elanike juurdepääsu merele keelamiseks pole ühtegi sõjalist ega julgeolekualast põhjust – välja arvatud IDF-i brutaalse sadismi rahuldamiseks,“ väitis Austraalia ajakirjanik ja kommentaator Mike Carlton.
