Pärast USA föderaalse teaduseelarve ulatuslikke kärpeid ja president Trumpi ning tervishoiuminister Robert F. Kennedy Jr.-i valitsemisaja suurenevat poliitilist sekkumist positsioneerib Euroopa end kiiresti biomeditsiiniliste uuringute ja innovatsiooni uue raskuskeskmena.

Kas kasutada ära muutuvat Ameerikat?

2025. aasta märtsis kutsusid 12 Euroopa riigi teadusministrid ELi üles tervitama välismaale ümberasustatud teadlasi „jõhkrate rahastamiskärbetega“. Euroopa Komisjoni president Ursula von der Leyen vastas 500 miljoni euro suuruse algatusega „Vali teaduseks Euroopa“. Kava hõlmab laiendatud toetusi, pikaajalisi teaduslepinguid, ümberpaigutamise tuge ja akadeemilise vabaduse lubadust. Selle sihtmärgid on tehisintellekt, biotehnoloogia ja kliimateadus. Eesmärk: meelitada ligi talente kogu maailmast ja muuta Euroopa idufirmade ja kasvufirmade stardiplatvormiks.

Üksikud riigid järgivad eeskuju. Prantsusmaa platvorm „Vali teaduseks Prantsusmaa“ pakub stipendiume, mis katavad kuni 50% uurimiskuludest. Brüsseli Vaba Ülikool Belgias on loonud tosin järeldoktori ametikohta koos majutusega, samas kui Holland on loonud spetsiaalselt USA-st ümberasustatud teadlastele mõeldud varjupaigafondi. „EL-is on ajalooline võimalus teaduse kasvu kiirendamiseks, meelitades ligi talente USA-st,“ ütles Berliinis asuva biotehnoloogiaettevõtte tegevdirektor Carsten Brinkschulte.

Rahakraan

Samal ajal voolab riskikapital tagasi Euroopa bioteadustesse. 2024. aastal kaasasid Euroopa biotehnoloogiaettevõtted riskikapitali rahastamist üle 5 miljardi euro, kusjuures eriti aktiivsed olid Ühendkuningriik, Saksamaa, Prantsusmaa ja Šveits. Samuti on tõusuteel ühinemis- ja omandamistehingute arv, kuna suurfarmaatsia taastab oma isu Euroopa biotehnoloogia idufirmade järele. Kuigi Euroopa jääb absoluutarvudes endiselt USA-st maha, kasvab tema osakaal ülemaailmses biotehnoloogia rahastamises – ja hoog on tema poolel.

Brüssel on tunnistanud vajadust sujuvamaks muuta protsesse oma mitmekesises regulatiivses maastikus ning edendab ELi biotehnoloogia seadust, mille eesmärk on ühtlustada kliiniliste uuringute eeskirju ja kiirendada läbimurdeliste ravimeetodite heakskiitmist. Nagu ütles Belgia biotehnoloogia inkubaatori VIB esindaja Annick Verween: “Me vajame kiiret ja tõhusat regulatsiooni ilma bürokraatlike probleemideta.”

ELi biotehnoloogia kasvu strateegia

Selle muutuse kulminatsioon saabus 2. juulil 2025, kui Euroopa Komisjon esitas tervikliku strateegia, mille eesmärk on muuta Euroopa „2030. aastaks maailma kõige atraktiivsemaks eluteaduste paigaks“. Kava sisaldab järgmist:

• Üleeuroopalised kliinilised uuringud ja laiendatud ühtse tervise uuring, mis seob inimeste, loomade ja keskkonna tervist;
• Õigusaktide ühtlustamine biotehnoloogiaseaduse kaudu;
• 300 miljoni euro suurune hankefond, et tagada Euroopas väljatöötatud ravimeetodite – alates järgmise põlvkonna vaktsiinidest kuni taskukohaste vähiravideni – turule jõudmine;
• bioteaduste koordineerimisrühm innovatsiooni valdkondadevahelise omaksvõtmise edendamiseks.

Eluteadused panustavad ELi majandusse juba ligi 1,5 triljonit eurot ja pakuvad 29 miljonit töökohta. EL toetab seda sektorit nüüd nii poliitilise tahte kui ka märkimisväärse rahalise pühendumusega: 95 miljardi euro suurune programm „Euroopa horisont“ ja uus 500 miljoni euro suurune talendialgatus on selle peamised sambad.

Biotehnoloogia sihtmärk: Euroopa

Esimesed märgid näitavad, et strateegia toimib. Euroopa osakaal ülemaailmsetes kliinilistes uuringutes, mis kunagi vähenes, on stabiliseerumas. USA teadlased uurivad välismaiste ametikohtade kohta. Belgia ja Holland väljendasid kohe huvi nende uute programmide vastu. Saksa ettevõte BioNTech on laiendanud oma partnerlussuhteid Euroopas, sealhulgas Gatesi Fondiga tuberkuloosi ja HIV-vaktsiinide valdkonnas. Euroopa biotehnoloogia ühinemis- ja omandamistegevus on suurenemas.

Vaktsiinikeskused

Kuid Euroopa ei värba mitte ainult talente, vaid ehitab ka infrastruktuuri. Mais asutas EL Euroopa Pandeemiaks Valmisoleku Vaktsiinikeskuse (EVH), mis ühendab seitsme riigi tipplaboreid, et töötada välja vaktsiiniprototüüpe väga ohtlike patogeenide vastu. Itaalia Biotecnopolo di Siena juhib immunogeenide avastamist, Prantsusmaa Institut Pasteur vastutab prekliinilise töö eest, Belgia Vaccinopolis haldab uuringuid ja Saksamaa DZIF vastutab ulatuse suurendamise eest. See on Euroopa vastus operatsioonile Warp Speed ​​– kuid püsiv ja kogu mandrit hõlmav.

EVH keskmes on strateegiline autonoomia: võime vaktsiine kiiresti arendada ja toota ilma välisriikidest sõltumata. See tugineb Euroopa juba olemasolevale märkimisväärsele vaktsiinide teadus- ja arendusbaasile – BioNTech, Oxford-AstraZeneca ja Pasteuri Instituut – ning laiendab mRNA-tehnoloogiat malaaria, tuberkuloosi ja vähi vastu võitlemiseks.

Euroopa investeerib ka biokaitsesse. Seoses murega USA lahkumise pärast ülemaailmsetest tervishoiuprogrammidest laiendavad ELi riigid oma BSL-3 ja BSL-4 laborivõimekust selliste algatuste kaudu nagu ERINHA. Prantsusmaal, Saksamaal ja Ühendkuningriigis on maailmatasemel kõrge turvalisusega laborid ning plaanis on edasisi uuendusi.

Juunis tegi NATO Innovatsioonifond oma esimese biotehnoloogiainvesteeringu: 35 miljonit dollarit Briti ettevõttesse, mis arendab tehisintellektil põhinevaid süsteeme, mis suudavad kunstlikult loodud patogeene tundide jooksul tuvastada. Riiklikud kaitseministeeriumid uurivad ka geenide redigeerimist sõdurite tervise ja vaktsiinide kiire tarnimise huvides. Euroopa kaitseministeerium peab biotehnoloogiat nüüd riikliku julgeoleku keskseks komponendiks.

Ravimite tarneahel

EL töötab ka ravimite tarneahelate tugevdamise nimel. 2025. aasta märtsis esitatud kriitiliste ravimite seaduse ettepanek on suunatud oluliste ravimite tootmise tellimisele alltöövõtjalt ja strateegiliste varude loomisele. Ka EMA kohaneb olukorraga, laiendades oma PRIME programmi läbimurdeliste ravimeetodite toetamiseks ja uurides kiiremat heakskiitmist hädaolukordades.

Kokkuvõttes viitavad need pingutused mandri biotehnoloogia taassünnile. Euroopa tugevused – maailmatasemel teadlased, avaliku ja erasektori koostöö ning ulatuslikud teadus- ja arendusvõrgustikud – on nüüd ühendatud ambitsioonide, kapitali ja poliitilise suunaga.

Jätkuvad väljakutsed, kuid positiivne hoog

Loomulikult on väljakutseid endiselt. Killustatud regulatsioonid takistavad jätkuvalt piiriülest skaleeritavust. Biotehnoloogia rahastamine Euroopas, kuigi suureneb, jääb absoluutarvudes USA-st maha. Ja Hiina kiiresti kasvav sektor avaldab täiendavat survet. Sellegipoolest on suund selge: samal ajal kui USA komistab rahastamise kärbete ja teaduse politiseerimise ees, kasutab Euroopa vaakumit ära.

Geeniteraapia, tehisintellektil põhineva ravimite avastamise ja sünteetilise bioloogia idufirmad õitsevad Londonis, Pariisis, Berliinis ja mujal. Rahvusvahelised talendid voolavad sisse, mitte välja. EL-i toetatud aruandes öeldi see lühidalt: “Arvestades USA-s toimuvaid kiireid muutusi, võiks Euroopa võtta suurema juhtrolli.”

Euroopa püüdlused saada maailma uueks biotehnoloogia suurjõuks ei pruugi veel päris läbi olla. Kuid samal ajal kui Washington taandub, liigub Brüssel edasi – kiiresti, sidusalt ja ambitsioonikalt.