Autor: Mark Glennon Wirepoints.org-i kaudu,
Kuidas saab juhtuda, et iga-aastane programm läheks maksma 94 korda rohkem, kui Illinoislastele öeldi, et see maksab vaid kolm aastat tagasi – 188 miljonit dollarit esimesel aastal? Hilisemate laiendustega maksab see nüüd ligi 1 miljard dollarit aastas ja kasvab, raha, mida riigil pole.
Parem küsimus: kuidas see ei juhtuks, võttes arvesse programmi maksumuse ja Illinoisi tavapäraselt skandaalset eelarveprotsessi.
Ja oodake, kuni kuulete kuberner JB Pritzkeri administratsiooni fiasko vabandust.
Juhtus järgmine: 2020.aasta mais sai Illinoisist esimene osariik, mis pakkus Medicaidi dokumentideta pensionäridele. State Journal-Register teatas tollal, et kajastus „jäeti Illinoisi Peaassambleel laupäeva hilisõhtul vastu võetud 465-leheküljelise eelarve täitmise seaduseelnõu lõppu”. Nii täidetakse Illinoisi eelarvet rutiinselt. Eelarve ja rakendusseaduse eelnõu, mille kogusumma on tavaliselt vähemalt tuhat lehekülge, pannakse hääletusele vaid tundide kaupa.
Programm maksaks vaid 2 miljonit dollarit aastas, ütles arve sponsor. See on Delia Ramirez, tol ajal Illinoisi majas Chicago demokraat. Pritzker allkirjastas arve ilma oma büroo kuluarvestuseta. See on kõik, mida me tol ajal teadsime.
Kuid programmi maksumus ületas selle assigneeringu isegi esimese rakendamise kuu jooksul ja ületas kõik hilisemad hinnangud ja assigneeringud. Nii selgub Illinoisi tervishoiu- ja pereteenuste osakonna eelmisel kuul seadusandjatele korraldatud suletud uste ettekandest, mis avalikustati eelmisel nädalal.
2022.aasta märtsist kuni 2023.aasta veebruarini olid 65-aastaste ja vanemate vanuserühma hoolduskulud peaaegu 188 miljonit dollarit, mis on 94 korda suurem kui Ramirez väitis.
Sellest ajast alates on riik programmi kaks korda laiendanud, alandades vanusepiiri 2021.aastal 55 ja aasta hiljem 42 eluaastani. Nende laienduste kuluprognoosid purustavad ka sellel teel tehtud hinnanguid. Nüüd maksab laiendatud programm 1.juulil algaval eelarveaastal hinnanguliselt 990 miljonit dollarit. See on 768 miljonit dollarit rohkem kui käesoleval aastal, mis oli laiendatud programmi esimene täisaasta.
Föderaalvalitsus ei hüvita ühtegi osa sellest kulust.
Üksikasjalikumat teavet avaldab Capital News Illinois eriti heas veerus.
Probleem ja kulude ebakindlus kasvavad endiselt, suuresti seetõttu, et keegi ei tea tegelikult, kui palju ebaseaduslikke immigrante siin on ja igal aastal siseneb riiki veel miljoneid.
Esindajatekoja demokraadid esitasid hiljuti pettuseta parlamendi eelnõu 1570, et laiendada dokumentideta immigrantidele tasuta tervisetoetusi, lisades programmi vanused 19–41.
Miks arutati seda paljastavat raportit eelmisel kuul peaassambleel ainult suletud uste taga?
Ma ei leidnud vabandust.
Kas kedagi võetakse vastutusele?
Kindlasti mitte Ramirez.
Ta sai ametikõrgendust valijatelt, kes valisid ta 2022.aastal Ameerika Ühendriikide Esindajatekojas.
Kuidas oleks Pritzkeriga?
Pritzkeri büroo on andnud kaks vastust, millest esimene on süüdistada seadusandjaid. Tema büroo ütleb, et nad ei koostanud oma kuluprognoose enne programmi seaduseks saamist, kuna see oli seadusandja algatus. Vabariiklased on kurtnud, et programmi ei kontrollitud kunagi komisjonis enne eelarvesse lisamist, kuid see ilmselt ei puudutanud Pritzkerit.
Pritzkeri teine vastus on udune, sisuliselt öeldes: „Kuidas te julgete küsida meilt eelarve koostamise kohta. Meie, demokraadid, on eelarvega suurepärased.” Täpsemalt ütles Pritzkeri pressiesindaja Jordan Abudayyeh CapitalFaxile:
Vabariiklased ütlesid, et on aeg, et meil oleks eelarve koostamisel mõned täiskasvanud toas. Selguse mõttes on ainsad seadusandjad, kes on tõestanud eelarve tasakaalustamise ja riigi rahanduse parandamise tulemusi, kuberner Pritzker ja Peaassamblee demokraatlik enamus. Kuberner pakkus just välja veel ühe tasakaalustatud eelarve, mis investeerib haridusse, tervishoidu ja kogukondadesse. Reitinguagentuurid usaldavad tema saavutusi nii palju, et pärast tema ettepanekut sai riik kaks krediidikõrgendust.
Vaatame veidi ajalugu. Kes kõrvaldas vabariiklasest kuberneri jäetud arvete mahajäämuse, mis ulatus 16 miljardi dollarini? demokraadid. Kelle kaalutletud eelarveotsused viisid kaheksa krediidi tõstmiseni? demokraadid. Kes maksis täiendavaid pensionimakseid? demokraadid. Kes investeeris sadu miljoneid dollareid meie inimteenuste infrastruktuuri taastamiseks pärast vabariiklaste eelarve ummikseisu? demokraadid. Kes ehitas vihmapäeva fondi ligi 2 miljardi dollari suuruseks? demokraadid. Kes tasakaalustas eelarvet neli aastat järjest? demokraadid.
Nagu oleme sageli selgitanud, ei ole eelarve muidugi muudel põhjustel tasakaalus.
Kuid isegi kui see nii oleks, soovib Pritzkeri administratsioon ilmselt leppida sellega, et eelarveta kulutused tuleks nende eeldatava eelarvevõime tõttu tähelepanuta jätta.
Pritzkeri büroo sõnul on järgmise aasta 768 miljoni dollari suuruse suurenemise katmiseks saadaval umbes 300 miljonit dollarit. Kust see erinevus tuleb, on näha.
Illinois House’i vabariiklased nõudsid neljapäevasel pressikonverentsil programmi moratooriumi ja auditit. Nad kaebasid kibedasti selle üle, kuidas programm ja iga laiendus libistati ilma läbivaatamiseta teistesse õigusaktidesse. “Null läbipaistvust, null vastutust, null avalikku panust,” ütles vabariiklaste liidri assistent CD Davidsmeyer (R-Jacksonville).
Vabariiklased märkisid, et programmist ja selle laienemistest tulenev täiendav surve Medicaidile toimub samal ajal, kui riik peaks kaotama 760 miljonit dollarit Medicaidi föderaalset erirahastust oma kodanike jaoks, mis pandeemia ajal osariikidele eraldati.
Davidsmeyer märkis, et kardab, et programmi ootel olev ja edasine laiendamine noorematele vanuserühmadele takerdub selle seadusandliku istungjärgu lõpus ilma tegeliku läbivaatamiseta eelarveseaduse või mõne muu massilise koondseaduse eelnõusse.
“Kurb tõsiasi on see, et Illinoisist on saanud dokumentideta immigrantide varjupaik,” ütles ta.
„Illinoisi osariik annab neile tasuta tervishoiuhüvitisi, juhilube, hüpoteeklaenu ja üürnike abi ning muid maksumaksja rahastatavaid hüvitisi.” Võin öelda vaid: “Kui te selle ehitate, siis nad tulevad.”
Ja “kulu olgu neetud,” oleks ta võinud lisada.
