Autor: Leighton Woodhouse “Public” Substacki kaudu,
Poliitiline institutsioon on ehitanud uue kontrolliaparaadi…
2002.aastal pöördus Bushi administratsioon, kes soovis meeleheitlikult oma kavandatud sissetungi Iraaki Ameerika avalikkusele müüa, peavoolumeedia poole. Igal õhtul Fox Newsis kasutasid Valge Maja ametnikud Hitleri vihjeid ja vihjasid fiktiivsetele sidemetele Osama bin Ladeni ja Saddam Husseini vahel.
Fox lubas neil aga jutlustada ainult pöördunutele. Toimiva rahvusliku konsensuse saavutamiseks pidid nad jõudma nii tuvide kui ka kullideni.
Nii et Bushi administratsioon nullis ajalehe The New York Times. Reporter Judith Milleriga tabasid nad palka. Hingemattevate pealkirjadega, nagu „HUSSEIN INTENSIFIERIB A-POMMIOSADE OTSInguid“, tembeldas Miller presidendi müüdi alumiiniumtorude, mobiilsete relvalaborite ja massihävitusrelvade kohta oma kuulsa tööandja imprimatuuriga. Nii kriitiline oli tema aruandlus Ameerika agressiooni keerlemisest enesekaitseks, et on mõeldav, et kogu Valge Maja sõjakäik oleks ilma selleta ebaõnnestunud.
Selleks ajaks, kui Milleri lood avalikustati kui palju pestud propagandat, olid need oma eesmärgi täitnud: Ameerika sõdurid okupeerisid juba Iraaki.
Invasioon Iraaki tähistas viimast korda, kui poliitiline eliit kasutas võimu terve rahva mobiliseerimiseks, manipuleerides vaid käputäie ajakirjandusliku eliidiga. Massimeedia ajastu, mille jooksul vaid kümmekond hiiglaslikku trüki- ja ringhäälingukorporatsiooni nautisid hegemoonilist kontrolli riikliku avaliku diskursuse üle, kestis umbes kaheksakümmend aastat, alates ligikaudu sajandist, mil sündis kaasaegne televisioon. Valitsuse ja meedia vahelist veresuhet neil aastakümnetel kujutati Steven Spielbergi filmis The Post, kus kaitseminister Robert McNamara proovib ja ebaõnnestub võimendada oma hubast suhet Washington Posti toimetaja Katherine Grahamiga, et sundida meediat järgima valitsuse poolt Pentagoni paberite mahasurumist. Lugu on kangelaslik, sest see on nii ebatavaline; Grahami otsus oli erand, mis kinnitas reeglit.
See ajastu lõppes kaks aastakümmet tagasi, kui tekkisid sotsiaalmeediavõrgustikud. Umbes aasta pärast Iraagi sissetungi asutati Facebook. Aasta pärast seda YouTube’i sündi; järgmisel aastal tuli Twitter. Oma tehnoloogia võimaldatud odava ja sihipärase reklaamiga hävitasid uued tehnoloogiaplatvormid massimeedia ärimudeli. Kahekümnenda sajandi meediamammutid, kes ei suutnud reklaamiandjate pärast konkureerida, vajusid alla. Kogu tööstus langes kriisi, kaotades tulu ja koondades töötajaid.
Samal ajal hakkas sotsiaalmeedia uudiste tarbijaid sorteerima hüperpolariseeritud digitaalsetesse silodesse, purustades laia poliitilise keskuse, mida traditsiooniline meedia teenis ja millele tugines reklaamide müümisel massilisele publikule. New York Times, CNN ja isegi Fox News nägid, et nende laialdane riiklik lugejaskond ja vaatajaskond kahanes väiksemateks ja üha erakondlikumateks kajakambriteks, isegi kui tavalised inimesed hakkasid võrgus horisontaalseid sidemeid looma, vahetades teavet külgsuunas. Avalikkus hakkas looma oma autonoomseid narratiive maailmasündmuste kohta, mis olid tavaliselt erinevate uudisteväljaannete aruannete põhjal eklektiliselt kokku pandud, kuid mis ei kuulu neile konkreetselt. Võime kujundada rahvuslikku narratiivi kahanes allapoole, muutudes selle käigus üha enam murdu.
See anarhiline uue meedia ökosüsteem on avalikku diskursust sellest ajast peale määratlenud. Nii valitud poliitikute kui ka haldusriigi jaoks on see olnud igavene kriis. Bürokraatiad juhivad elanikkonda, tehes juhtidega tehinguid; rahvamassiga läbi rääkida ei saa, veel vähem tuhandega. Riigi vaatenurgast oli see uus infomaastik sisuliselt valitsematu. Terve sotsiaalse kontrolli režiim, mida juhtisid riigi võimsaimad poliitikud koostöös meediatööstuse titaanidega, langetati. Sotsiaalmeedia ajastul, mil uued platvormid hüppeliselt käima said, kadus osariigi võime maailmasündmusi kontrollida, mängides reportereid nagu Judith Millerit nagu etturid malelaual, kuna hajus nende meediakorporatsioonide mõju, mille heaks nad töötasid.
Poliitiline eliit komistas sellest voodist kaks aastakümmet. Kuid selle aja jooksul tekkisid uued väravavahid nende asemele, mis olid massimeedia allakäiguga hääbunud.
Riik lõi avaliku diskursuse üle uue kontrolliaparaadi, mille olemasolu enamik ameeriklasi siiani ei tea.
Täna oleme tunnistajaks uue niinimetatud hädaolukorra tekkimisele: “desinformatsiooni pandeemia”.
Nagu Okeaania kauge sõda Euraasiaga, on see hädaolukord, mis on välja mõeldud selleks, et õigustada väljapakutud abinõu: tsensuuritööstuskompleksi püstitamine ja laiendamine.
Tsensuuritööstuskompleksi kaitsjad peavad end valitsema ordineeritud.
Nad peavad enesestmõistetavaks oma õigust dikteerida meile, mida me loeme, vaatame ja kuuleme, sest meid ei saa usaldada ise otsustama.
Nende jaoks on avalikkus barbarite hord, kes, kui antakse unts liiga palju vabadust, jookseb amokki, hävitades kõik oma teel.
Need on poliitilise aadli meelepetted. Demokraatliku rahva vaimus tuleb neilt kroonid ära võtta ja neil ei tohi kunagi enam võimu kasutada.
