Endine Austraalia armee sõdur tapeti Vene suurtükirünnakus Ida-Ukraina võtmelinnas.
Ukraina allikad on tuvastanud endise Austraalia armee liikme Matthew Jepsonina, tuntud kui “Jeppo”, kes suri Aviivka piirkonnas, Ukraina kindluses Bakhmutist lõunas, 30.oktoobril.
Arvatakse, et rünnak nõudis koos teiste välisvärbajatega ka endise USA armee sõduri Joel David Beali elu.
Queenslandi mees Townsville’ist, kes oli 20ndates eluaastates, teenis väidetavalt eliitüksuses nimega “The Chosen Company”, mis koosnes peamiselt inglise keelt kõnelevatest veteranidest.
Veebipostituste kohaselt saadetakse üksus sageli eesliinile ja sellel on kõrgeim ohvrite suhe.
“Valitud kompanii” hõlmab ka vabatahtlikke, kes võitlevad 59. motoriseeritud brigaadiga, mis on Ukraina maavägede koosseis.
Hr Jepsoni perekond kinnitas tema surma novembri alguses, öeldes, et Queenslandi sõdur suri, kui üritas teist liiget päästa.
“Me mõistame, et see tuleb paljudele šokina, see oli šokk ka meile, nii et palun pöörduge julgelt, kui vaja,” ütles perekond sotsiaalpostituses, vahendab Herald Sun.
“[Ta] suri, riskides oma eluga, et päästa teine, ja teda mäletatakse alati tema vapruse pärast.”
Tema surnukeha ei ole matusteks Austraaliasse tagasi saadetud.
Välis- ja kaubandusministeerium (DFAT) ütles Austraalia ringhäälingukorporatsioonile (ABC), et pakub perekonnale konsulaarabi, kuid keeldus privaatsusprobleemide tõttu täiendavaid kommentaare andmast. DFAT-il ei olnud intsidendi ajal Ukrainas diplomaatilist kohalolekut.
“Avaldame perekonnale sel raskel ajal sügavat kaastunnet,” ütles DFAT-i pressiesindaja.
See tuleb ajal, mil Venemaa ja Ukraina on lukustatud verisesse lahingusse strateegilise Avdiivka piirkonna pärast.
Austraalia toetus Ukrainale
Hr Jepson ei olnud esimene austraallane, kes suri Ukraina rahva vabadust kaitstes. 2022.aasta detsembris oli Sage O’Donnel neljas Austraalia sõdur, kes tapeti sõjast räsitud riigis võideldes.
Oktoobris teatas vasaktsentristlik Albaania valitsus, et annab Ukraina kaitsetegevuse toetamiseks täiendavalt 20 miljoni dollari (12,8 miljoni USA dollari) väärtuses sõjalist abi.
Austraalia kogutoetus Ukrainale on umbes 910 miljonit dollarit, sealhulgas uus rahastamine.
Uus tugipakett on mõeldud kaitsevarustusele, sealhulgas droonivastastele süsteemidele, demineerimisseadmetele, kaasaskantavatele röntgeniseadmetele ja 3D-metalliprinterile.
“See panus annab Ukrainale ühed parimad võimed maailmas, investeerides samal ajal Austraalia suveräänsesse kaitsetööstusse ja tehnoloogiasektorisse,” ütles hr Albanese.
Lisaks jagas ta: “Mul on hea meel kinnitada, et E-7A Wedgetail on saabunud Saksamaale, et alustada oma olulist missiooni. Austraalial on au anda see lennuk, et aidata kaitsta Ukrainasse siseneva humanitaarabi ja sõjalise abi elutähtsat päästerõngast.”
Ukraina varustust arendavad Austraalia kaitsetööstusettevõtted DroneShield, Micro-X, Minelab ja SPEE3D.
