Ryan Grimi poolt
CBS-i ajakirjanik Bari Weiss nimetas Free Pressi artiklit „tõeks kohapeal“. Drop Site vestles kannatanud peredega.
Maha Hussaini ja Ryan Grimi aruanne
GAZA LINN – Augustis teatas uudisteorganisatsioon The Free Press (FP), mille Paramount esmaspäeval ligikaudu 150 miljoni dollari eest omandas, et on läbi viinud uurimise tosina palestiinlase juhtumi kohta, kelle fotosid oli USA peavoolumeedias avaldatud näidetena Gaza näljast ja alatoitlusest. See uurimine, mida FP kasutas tõendina Gaza näljahäda liialdamise kohta, oli aga tõsiselt puudulik.
Esmaspäeval nimetati FP asutajaliige ja toimetaja Bari Weiss CBS Newsi peatoimetajaks ning lubas töötajatele saadetud e-kirjas uudistetoimetusse ajakirjanduslikku rangust tuua. Ebatavalise sammuna hakkab Weiss aru andma otse Paramount Skydance’i esimehele ja tegevjuhile David Ellisonile, mitte uudisteosakonna kaudu. Kui FP uurimine kaheteistkümne palestiinlase kohta on mingi tulevikuvisioon, võivad CBS Newsi toimetusstandardid peagi kokku kukkuda.
Free Press süüdistas peavoolumeediat kohustuste eiramises. „Tegime midagi nii lihtsat, et on šokeeriv, et ükski teine ajakirjanik ei vaevunud seda tegema,“ ütles FP reporter Olivia Reingold, kirjeldades, kuidas tema ja ta kolleeg Tanya Lukyanova otsisid Google’ist uudiseid ja intervjuusid fotodel olevate laste kohta. „Igal juhul olid nad oma tervisliku seisundi tõttu juba tõsises olukorras, olenemata kolmandate isikute tegevusest,“ teatas väljaanne.
„Selle konteksti väljajätmisega esitas meedia mittetäieliku loo,“ kirjutas The Free Press oma kajastuse kaitseks juhtkirjas. „Oleme uhked raporti ja seda uurinud reporterite üle. Seda tehes osutasid Olivia Reingold ja Tanya Lukyanova avalikku teenust.“
Meediaväljaanne väitis, et uurimine oli ajakirjandus oma parimal kujul. „Tavapärastes oludes oleks see töö, mida meie kolleegid tõe paljastamise eest kiidaksid,“ teatas juhtkiri, nimetades Google’i-põhist uurimist „kaine ja hoolika tööks“. Weiss ja teised FP kirjutajad kiitsid artiklit isegi oma ajakirjandusliku lähenemise vooruste näitena mitmetes esitlustes.
David Ellison, oma isa, Oracle’i asutaja Larry Ellisoni varanduse pärija, tundis väidetavalt huvi Weissi ja The Free Pressi vastu just nende Iisraeli-meelse hoiaku tõttu. Dylan Byers, kes teatas FP müügist Pucki eest, teatas, et Ellisonile avaldas muljet Bari vankumatu toetus Iisraelile ja mure antisemitismi tõusu pärast – teemad, mis on Davidi isale Larryle sama südamelähedased kui Paramounti lahkuvale omanikule.
Vastuseks kriitikale Gaza näljahäda pisendamise kohta ütles The Free Press, et artikli kriitikud, sealhulgas Drop Site, on “ajakirjanikud, kes on tõelise ajakirjanduse vastased”.
Weiss lisas: “Selle elevuse oluline aspekt on see, et keegi ei vaidlusta meie artiklis esitatud fakte.”
Noh, meil on küll. Free Press väidab oma uurimises, et on uurinud 12 palestiina fotoga seotud juhtumeid, samuti lapse Muhammad Zakariya Ayyouba Al-Mutawaqi juhtumit, kellest oli silmapaistvalt juttu New York Timesi artiklis – ja kelle lugu nad olid varasemas Free Pressi artiklis kahtluse alla seadnud. Kuid 12 palestiinlase kohta, keda nad väidetavalt uurisid, kajastab artikkel tegelikult ainult üheksat või tõenäolisemalt kümmet juhtumit, mis on seletamatu lahknevus ning ei sisalda ühegi juhtumi kohta algset reportaaži.
Drop Site küsis FP reporterilt Reingoldilt ja toimetajalt Weissilt, kas meediaväljaanne on püüdnud ühendust võtta isikute või nende perekondadega, kelle terviseseisundist teatati. Kumbki neist kommentaaripalvele ei vastanud.
FP artiklis uuriti üheksa palestiinlase juhtumeid: Maryam Dawas, Youssef Matar, Hamza Mishmish, Najwa Hussein Hajjaj, Mosab al-Debs, Atef Abu Khater, Abdullah Hani Muhammad Abu Zarqa, Karam Khaled Al-Jamal ja Osama Al-Raqab. Samuti viidatakse veel ühele nimetule juhtumile ja teatatakse, et Washington Post avaldas aegunud foto alatoidetud lapsest, kelle Drop Site identifitseeris kaheksa-aastase Jana Ayadina.
Gazas tegutsev ajakirjanik Maha Hussaini uuris Drop Site’i jaoks Free Pressi esile tõstetud juhtumite tausta, et teha kindlaks, kas väide – et nälg ei olnud inimeste halveneva tervise põhjuseks – oli täpne. Hussaini jälgis kolme kannatanu perekondi enne, kui tema reportaažid katkestati tema enda sunniviisilise ümberasustamise tõttu Gaza linnast Iisraeli kontsentreeritud sõjalise pealetungi ajal. Need olid Muhammad Zakariya Ayyoub al-Mutawaq, Najwa Hussein Hajjaj ja Hamza Ismail Mishmish.
Ta leidis, et nende tervise halvenemise põhjuseks ei olnud mitte nende aluseks olevad terviseprobleemid. Pigem oli see toidu ja ravimite kättesaadavuse puudumine, mis viis nende ägedate meditsiiniliste kriisideni. See on näljahäda tunnus. Esimesed ohvrid on tavaliselt need, kellel olid juba aluseks olevad terviseprobleemid; nende palestiinlaste seisund oli enne piirangute jõustumist kontrolli all, kuid nälg viis selle halvenemiseni. Lisaks on raske eristada nende aluseks olevaid terviseprobleeme tingimustest, milles nende emad elasid raseduse ajal ning esimestel elunädalatel ja -kuudel.
Asjaolu, et nii paljudel Gaza lastel on sellised eelnevad terviseprobleemid, ei õigusta Iisraeli piiramist, vaid pigem annab tunnistust selle kahjust. Kuigi Gaza on olnud Iisraeli blokaadi all alates 2007. aastast, hakkas Iisrael 2023. aasta oktoobris Gazasse lubatud humanitaarabi hulka rangelt piirama. Selle aasta 2. märtsil katkestas Iisrael kogu toidu, ravimite, kütuse ja muude kaupade impordi ning tühistas blokaadi vaid osaliselt mai lõpus, säilitades samal ajal äärmuslikud piirangud. Suveks oli nälg laialt levinud. Augusti lõpus kuulutas ÜRO kasutatav maailma juhtiv toidukriiside ekspert Integreeritud Toiduga Kindlustusfaasi Klassifikatsioon, et Gaza provintsis valitseb äärmiselt suur näljahäda, et olukord Põhja-Gaza provintsis on sarnane või hullem ning näljahäda läved ületatakse peagi Deir al-Balahi ja Khan Younise provintsides.
Pered rääkisid Drop Site’ile avameelselt oma laste ja õdede-vendade haiguslugudest ning esitasid oma väidete toetuseks enne ja pärast fotosid ja muid tõendeid. See, et vanemad on sunnitud seda tegema, on iseenesest ebaõiglus ja alandus – järjekordne solvang kannatustele, mida nad juba niigi taluvad.
Kuid see on oluline, eriti kuna Bari Weissi tööd ajalehes The Free Press võimendatakse nüüd ressursside lisandumisega. See, mida ta peab legitiimseks ajakirjanduseks, on hoogu kogumas.
