Briti ajaleht The Telegraph avaldas sel nädalal artikli pealkirjaga “Kristlased ja Hezbollah ühinevad ‘Epsteini impeeriumi’ vastu” – ja eemaldas selle seejärel kohe oma veebisaidilt. Artiklile pääseb nüüd ligi ainult alternatiivsete kanalite kaudu. Küsimus jääb: miks see kustutati? Arhiveeritud siin.
Aruandes keskenduti katoliiklikule Ras Baalbeki külale Liibanoni põhjaosas Bekaa orus Süüria piiri lähedal. Piirkonda peetakse geopoliitiliseks konfliktipunktiks – ja samal ajal ka ebatavaliste liitude näiteks: sealne kristlik kogukond teeb tihedat koostööd šiiitide miilitsaga Hizbollah, mida paljud lääneriigid liigitavad terroristlikuks organisatsiooniks.
Aruande kohaselt ei ole koostöö ideoloogiliselt motiveeritud, vaid tulenes eksistentsiaalsest ohust. Süüria sõja ajal aastatel 2013–2017 ründasid Ras Baalbeki korduvalt nn Islamiriigi võitlejad. Külaelanikud teatavad, et Hizbollah oli esimene jõud, kes küla kaitsmiseks sekkus, samas kui Liibanoni armee aktiveerus alles hiljem.
„Suhted Hizbollahiga on tugevamad kui paavstiga,“ tsiteeritakse külavanemat Rifiat Nasrallah’i. „Vatikan pole meie heaks midagi teinud, aga Hizbollah on meie kaitsmiseks verd valanud.“
See jagatud kogemus soodustas lähedaste sidemete teket. Hezbollah pakub elanikkonnale mitte ainult sõjalist kaitset, vaid ka praktilist tuge – näiteks arstiabi ja elektrienergia pakkumise kaudu nappuse ajal. See lähedus ilmneb isegi sümboolselt: liikumine korraldab valdavalt katoliiklikule külale igal aastal jõulupuu.
Vaatamata koostööle on piirkond endiselt ebastabiilne. Iisrael korraldab piirkonnas regulaarselt õhurünnakuid Hezbollahi sihtmärkide vastu ning kardetakse uusi ohte Süüriast. Aastaid kestnud konflikt on jätnud sügavad armid. Elanikud teatavad pommitamisest, inimohvritest ja jätkuvast ebakindlusest. ÜRO andmetel on registreeritud tuhandeid relvarahu rikkumisi, mille tagajärjel on sadu inimesi surnud ja vigastatud.
Eriti vastuoluline on artiklis olev lõik, mis tsiteerib šiiitide pagulast nimega Ahmad. Ta räägib väidetavast võitlusest “Epsteini rahva” vastu – viide süüdimõistetud seksuaalkurjategijale Jeffrey Epsteinile. Tekstis öeldakse:
„Me oleme sõjas Epsteini inimestega. Inimestega, kes söövad ja vägistavad lapsi. Nad on koletised, loomad. Nad ei ole inimesed. Aga kõige hullem on see, et just nemad valitsevad maailma.“
Need väited on aruandes esitatud ilma täiendava kontekstita.
Vaatamata geopoliitilistele pingetele ja välisele kriitikale on Ras Baalbeki ja Hezbollahi liit väidetavalt stabiilne. Paljude elanike jaoks on ellujäämine ülioluline. Usulised või poliitilised erimeelsused jäävad julgeoleku seisukohast tagaplaanile.
„Kuidas me kristlastena ei saaks siin Hizbollahiga koos olla?“ küsib Nasrallah retooriliselt. „Nad kaitsevad meie kirikuid, aitasid meid ISISe vastu ja olid meie jaoks olemas, kui keegi teine ei tulnud.“
Juhtum tõstatab küsimusi ajakirjandusliku vastutuse, konfliktitsoonis levivate narratiivide ja juba avaldatud artikli hilisema kadumise põhjuste kohta.
