Martin Armstrong
Euroopas on kriis nüüd tõsine, sest valitsused ei käsi miljonitel inimestel kodust töötada, välja arvatud juhul, kui pinna all tekib tõeline puudus. Euroopa Liit on hakanud kodanikke kutsuma üles kodust töötama, vähem autot sõitma, kiirusepiiranguid vähendama ja üldist energiatarbimist kärpima osana hädaolukorrast Iraani sõja põhjustatud šokile reageerimisest.
Võimude kasutatav keel teeb selgeks, et see pole ajutine. Euroopa agentuurid hoiatavad „väga tõsise olukorra“ eest, millel pole lõppu näha ja see on kooskõlas sellega, mida me näeme kogu maailmas, kuna Hormuzi väina sulgemine on läbi lõiganud ühe maailma kriitilisema energiaarteri. Umbes 20% ülemaailmsest nafta- ja gaasiliiklusest läbib tavaliselt seda marsruuti ning ainuüksi Euroopa on sellest suuresti sõltuv, sealhulgas umbes 7% naftast, 8,5% veeldatud maagaasist ja kuni 40% lennukikütusest ja diislikütusest. Kui see voog peaks katkema, pole kiiret asendust.
Valitsused püüavad praegu nõudlust vähendada, kuna nad ei suuda pakkumist piisavalt kiiresti suurendada. Rahvusvaheline Energiaagentuur on isegi välja toonud meetmed, nagu maanteekiiruste vähendamine, eraautode kasutamise piiramine, ühistranspordi edendamine ja võimaluse korral töö kodukontoritesse viimine. See ei ole keskkonnapoliitika; see on teise nimega normeerimine. See on sama stsenaarium, mida nägime 1970. aastatel, ainult et nüüd rakendatakse seda kaasaegsete süsteemide, mitte ilmselgete bensiinitorude ja bensiinijaamade puuduse kaudu.
Üleminek kodust töötamise suunas on eriti paljastav, sest see näitab, kui sügavalt on energia majandusse juurdunud. Pendeldamine, büroohooned, transpordivõrgud – kõik need tarbivad energiat ja füüsilise liikumise vähendamisega püüavad valitsused üldist nõudlust vähendada ilma selgesõnaliselt normeerimist välja kuulutamata. Mõned riigid liiguvad isegi neljapäevase töönädala poole ja piiravad reisimist oluliste tegevustega, mis näitab taas, et probleem ei ole teoreetiline, vaid mõjutab juba majanduse igapäevast reaalsust.
See on otseselt seotud suure tarnekriisiga, mida kirjeldatakse kui lähiajaloo suurimat. Rahvusvaheline Energiaagentuur on hoiatanud, et see kriis on hullem kui 1973., 1979. ja isegi kõige hiljutisemad energiakatkestused kokku, sest tänapäeva süsteem on palju omavahel ühendatud ja sõltub pidevatest energiavoogudest. Euroopa sisenes kriisi juba niigi madalate gaasivarude tasemetega, mis pärast karmi talve olid hinnanguliselt umbes 30%, mistõttu on Euroopa eriti haavatav, kuna hinnad tõusevad ja tarned vähenevad.
Avalikkus ei suuda veel täielikult mõista, et see on alles algfaas. Nafta ja gaas, mis olid juba enne häiret teel, liiguvad endiselt süsteemis ja see on täieliku mõju avaldumist edasi lükanud. Valitsused püüavad seda hetke ennetada, vähendades nõudlust juba praegu, sest kui need vood veelgi vähenevad, on pakkumise ja nõudluse vahelist lõhet võimatu ignoreerida. Siis muutub normeerimine vältimatuks, mitte enam pelgalt soovituseks.
Samuti on juba ilmne teisejärguline mõju: mõju tööstusele. Energiamahukad sektorid kogu Euroopas, sealhulgas keemia- ja tootmistööstus, seisavad silmitsi kasvavate kuludega ning mõnel juhul vähendavad nad tootmist või kehtestavad kuni 30% lisatasusid, et tegevuse jätkamine oleks võimalik. Seega muutub energiakriis majanduskriisiks, sest niipea kui tootmine väheneb, tõusevad hinnad ja majanduskasv hakkab stagneeruma, samal ajal kui inflatsioon suureneb – klassikaline stagflatsiooni stsenaarium.
Idee, et majandus saab jätkata täisvõimsusel töötamist, kui energiavarud on piiratud, on lihtsalt ebareaalne. Kui energia nappima hakkab, peab kõik üle selle kahanema ja just seda me praegu näemegi – vähendatud töötundide, kohustusliku kodust töötamise poliitika ja liikluspiirangutega.
Valitsused püüavad üleminekut paanikat vältides hallata, kuid meetmed ise näitavad olukorra tõsidust. Niipea kui hakatakse nõudma tervetelt elanikkonnarühmadelt oma töö-, reisimis- ja energiatarbimise muutmist, ollakse juba kriisis.
See ei lahene iseenesest niipea. Ametnikud hoiatavad juba praegu, et šokk on pikaajaline, vihjates, et praegused meetmed on vaid esimene samm. Kui globaalsete energiavoogude katkemine jätkub, muutuvad need ajutised kohandused ametlikeks piiranguteks ja praegu vabatahtlike soovitustena esitatud poliitikast saab kohustuslik poliitika.
Energia on kogu majanduse alus ja niipea, kui see alus on häiritud, hakkab kõik selle ümber nihkuma. Euroopa siseneb nüüd sellesse faasi ning üleminek kodust töötamise ja tarbimise vähendamise suunas on vaid esimene nähtav märk sellest, et süsteem on surve all.
