„Eesmärk oleks haiguste ennetamine“ – ja surm on lõplik haigus.
Kolmes idufirmas tegutsevad transhumanistlikud teadlased taotlevad surematust, hoolimata seaduslikest keeldudest ja ühiskondlikest moraalinormidest.
Tehnoloogia taga oleva ettevõtte Preventive asutaja on avalikult gei. Tema partner Matt Krisiloff on teise biotehnoloogiaettevõtte Conception tegevjuht, mille eesmärk on luua tüvirakkudest inimese munarakke.
– Patrick Wood, toimetaja.
USA läänerannikult pärit biotehnoloogiaettevõtja ütleb, et on kindlustanud 30 miljonit dollarit mittetulundusühingu loomiseks, mille eesmärk on uurida geneetiliselt muundatud beebide ohutut tootmist – see on seni teadaolevalt suurim investeering sellesse tabuteemalisse tehnoloogiasse.
Uus ettevõte nimega Preventive asutatakse nn päriliku genoomi redigeerimise uurimiseks, mille käigus embrüote DNA-d muudetakse kahjulike mutatsioonide parandamise või kasulike geenide sisestamise teel. Eesmärk oleks haiguste ennetamine.
Preventive’i asutas geenitöötlusteadlane Lucas Harrington, kes teatas oma plaanidest eile blogipostituses. Preventive ei kiirusta tehnika katsetamisega, vaid pühendub hoopis rangetele uuringutele, et teha kindlaks, kas pärilikku genoomitöötlust saab teha ohutult ja vastutustundlikult.
Geneetiliselt töödeldud inimeste loomine on endiselt vastuoluline ja esimene teadlane, kes seda Hiinas tegi, mõisteti kolmeks aastaks vangi. Protseduur on paljudes riikides, sealhulgas USA-s, ebaseaduslik ja selle kasulikkus meditsiinilise ravina on küsitav.
Kuid kuna geenitöötlustehnoloogia areneb üha kiiremini, võib kiusatus liigi tulevikku kujundada muutuda vastupandamatuks – eriti ettevõtjate jaoks, kes soovivad inimkonna eksistentsile oma jälje jätta. Teoreetiliselt võivad isegi väikesed geneetilised muutused anda inimestele, kellel ei teki kunagi südamehaigusi ega Alzheimeri tõbe – ja kes annavad need tunnused edasi oma lastele.
Harringtoni sõnul võib see tehnika ohutuks osutudes „saada meie aja üheks olulisemaks tervisetehnoloogiaks“. Ta hindab, et embrüo redigeerimine maksaks vaid umbes 5000 dollarit ja usub, et tulevikus võivad regulatsioonid muutuda.
Preventive on sel aastal kolmas USA idufirma, mis on teatanud oma kavatsusest arendada tehnoloogiat geenimuundatud beebide loomiseks.
Esimene, Californiast pärit Bootstrap Bio, otsib väidetavalt algkapitali ja on huvitatud intelligentsuse parandamisest.
Teine, Manhattan Genomics, on samuti arendusjärgus, kuid pole veel rahastamisest teatanud.
Seni pole ühelgi neist ettevõtetest märkimisväärset personali ega oma laboratooriume ning neil on juhtivate geenitöötlusteadlaste seas vähe usaldusväärsust. California Ülikooli Berkeley ülikooli geenitöötluse ekspert Fjodor Urnov (kus Harrington õppis) ütles e-posti teel, et tema arvates ei tohiks sellistel ettevõtmistel lubada.
Urnov kritiseeris päriliku genoomi redigeerimise kontseptsiooni karmilt, nimetades seda ohtlikuks, ekslikuks ja tähelepanu kõrvalejuhtimiseks geeni redigeerimise tegelikest eelistest täiskasvanutele ja lastele.
Oma e-kirjas ütles Urnov, et mõte selles valdkonnas veel ühe ettevõtte loomisest pani teda “valust ulguma”.
Harringtoni ettevõte asutati 2025. aasta mais USA Delaware’i osariigis nime all Preventive Medicine PBC. Avalikes huvides tegutseva ettevõttena on see kohustatud seadma oma avaliku missiooni kasumi ette.
„Kui meie uuring näitab, et [päriliku genoomi redigeerimist] ei saa ohutult läbi viia, on see tulemus väärtuslik ka teadusringkondadele ja ühiskonnale,“ kirjutas Harrington oma postituses.
Harrington on Mammoth Biosciences’i, täiskasvanutele ravimeid arendava geenitöötlusfirma kaasasutaja ja jääb selle juhatuse liikmeks.
Viimastel kuudel on Preventive püüdnud ligi meelitada genoomi redigeerimise valdkonna juhtivaid tegelasi, kuid väljaande andmetel on nad saanud vaid ühe lepingu – Paula Amato, Oregoni Terviseteaduste Ülikooli viljakusarsti. Ta teatas, et on nõustunud ettevõtet nõustama.
Amato kuulub USA meeskonda, mis on embrüote redigeerimist uurinud alates 2017. aastast ning ta on seda tehnoloogiat reklaaminud kui viisi IVF-i edukuse parandamiseks. See võiks tõsi olla, kui ebanormaalsete embrüote redigeerimine suudaks neid parandada ja seeläbi teha raseduse proovimiseks kättesaadavaks rohkem embrüoid.
Preventive’i rahastamise allikas on endiselt ebaselge. Harringtoni sõnul pärines 30 miljonit dollarit “erasektori rahastajatelt, kes jagavad meie pühendumust vastutustundlikule uurimistööle”. Ta keeldus aga nende investorite nimesid avaldamast – välja arvatud SciFounders, riskikapitalifirma, mida ta juhib koos oma isikliku ja äripartneri Matt Krisiloffiga. Krisiloff on biotehnoloogiaettevõtte Conception tegevjuht, mille eesmärk on luua tüvirakkudest inimese munarakke.
Ka see on tehnoloogia, mis toimimise korral võib reproduktiivfunktsiooni muuta. Krisiloff on loetletud Preventive’i asutajameeskonna liikmena.
Geneetiliselt muundatud beebide idee on pälvinud krüptomaailma tegelaste üha suuremat tähelepanu. Nende hulgas on Coinbase’i miljardärist asutaja Brian Armstrong, kes on korraldanud tehnoloogia arutamiseks rea privaatseid õhtusööke (millel Harrington osales). Armstrong on varem väitnud, et selle valdkonna idufirma jaoks on “aeg küps”.
Krüptoettevõtja ja LongGame Venturesi partner Will Harborne ütleb, et ta on Preventive’i turuletoomise üle “põnevil”. Kui tehnoloogia on ohutu, on laialdane kasutuselevõtt tema väitel “vältimatu” ja selle kasutamine “ühiskondlik vastutus”.
Harbornes Fund on investeerinud ettevõttesse Herasight, mis kasutab geneetilist testimist kunstliku viljastamise teel saadud embrüote tulevase intelligentsuse ja muude omaduste hindamiseks. See on samuti väga vastuoluline tehnoloogia, kuid see on juba turul, kuna sellised testid ei ole rangelt reguleeritud. Mõned on hakanud selliseid ettevõtteid nimetama “inimese võimendamise ettevõteteks“.
Siiani puuduvad tõendid selle kohta, et juhtivad geenitöötlusspetsialistid neid idufirmasid toetavad. Preventivel ei õnnestunud luua koostööd isegi ühe suure uurimisrühmaga ning Urnovi sõnul vastas ta Manhattan Genomicsile kindlalt, kui nad temaga ühendust võtsid:
„Ma julgustan teid lõpetama,“ kirjutas ta vastu. „Te ei tee mingit head ja tekitate tohutut kahju.“
Harrington usub, et Preventive suudab seda suhtumist muuta, kui ettevõte näitab, et ta tegeleb tõsiselt ja vastutustundlikult.
„Enamik teadlasi, kellega ma räägin, kas nõustub, et embrüote redigeerimine on vältimatu või on selle potentsiaalist vaimustuses, kuid kõhklevad seda arvamust avalikult avaldamast,“ ütles ta MIT Technology Review’le varem sel aastal.
„Avalikkuse suurendamise üheks osaks on julgustada ka teisi valdkonna tegijaid seda teemat arutama, mitte ignoreerima.“
