Brian McGlinchey kaudu Stark Realities’is
Kui küsida, kui sügavale USA valitsus on miinusesse vajunud, vastavad paljud fiskaalteadlikud ameeriklased, et riigivõlg on ulatunud 37 triljoni dollarini. Nii murettekitav kui see ametlik arv ka poleks, on Ameerika tegelik fiskaalne olukord veelgi hullem – palju hullem. Vaevu avalikustatud rahandusministeeriumi aruande kohaselt on riigivõlakirjade tegelik kogusumma üle 151 triljoni dollari.
See tohutu lahknevus tuleneb asjaolust, et föderaalvalitsus ei järgi samu raamatupidamisstandardeid, mida ta kehtestab ettevõtetele. Tekkepõhise raamatupidamise asemel – mis kajastab kulusid nende tekkimise hetkel – kasutavad meie Washingtoni ülemvõimud omakasupüüdlikult lihtsat kassapõhist raamatupidamist, kajastades kulusid alles siis, kui need on tasutud. Seetõttu keskendutakse föderaalsete kohustuste teemalises diskursuses ainult riigivõlale, mis hõlmab riigikassa võlakirju, veksleid ja võlakirju.
Kord aastas esitab aga üks varjatud aruanne täpsema versiooni valitsuse bilansist. Kuigi see ei saa ajakirjanike ega avalike ametnike tähelepanu peaaegu üldse, on rahandusministeerium kohustatud esitama Kongressile igal aastal aruande, milles kirjeldatakse valitsuse finantsseisundit. Oluline on see, et 1994. aasta seadus, mis selle aruande esitamist kohustab, nõuab, et see kajastaks „rahastamata kohustusi“ – st kohustusi, mis on võetud ilma sihtotstarbeliste varade või sissetulekuallikateta, mis tagaksid nende täitmise.
Üks suuremaid kategooriaid neist rahastamata kohustustest on tulevased föderaalsed töötajate ja veteranide hüvitised. 2024. eelarveaasta lõpus moodustas see üksi 15 triljoni dollari suuruse kohustuse. Suurimad rahastamata kohustused tulenevad aga hüppeliselt Ameerika sotsiaalkindlustuskohustustest – peamiselt sotsiaalkindlustusest ja ravikindlustusest. Eelarveaasta lõpuks ulatusid need kohustused kogusummas 105,8 triljoni dollarini.
Kui need ja muud rahastamata kohustused liita avaliku sektori võlaga ja muude kohustustega, saame 2024. eelarveaasta lõpuks kogusummaks 151,3 triljonit dollarit. Kui sellele lisada hinnanguliselt 7,9 triljonit dollarit USA valitsuse ärivarasid – sealhulgas kinnisvara, seadmed ja väidetavad kullavarud –, siis Just Factsi analüüs näitab Onu Sami kogune neto-negatiivseks 143 triljonit dollarit.
Kirjutades Heartland Institute’is, pani Just Factsi president James Agresti selle peaaegu hoomamatu summa perspektiivi: „143 triljonit dollarit moodustab 85% ameeriklaste netovarast, mis on kogunenud alates riigi asutamisest ja mille Föderaalreservi hinnangul on see 169 triljonit dollarit. See hõlmab kõiki nende varasid säästudes, kinnisvaras, ettevõtete aktsiates, eraettevõtetes ja isegi tarbekaupades, nagu autod ja mööbel.“
Need numbrid peegeldasid valitsuse seisukohta 30. septembril 2024. Need pole mitte ainult märkimisväärselt halvenenud vahepealsetel kuudel, vaid halvenevad ka meeletu kiirusega isegi praegu, kui te seda loete: Arvestamata isegi rahastamata kohustusi, mis moodustavad probleemi suurima osa, kasvab ainuüksi riigivõlg umbes 156 miljoni dollari võrra tunnis.
Eelarve üle vaidlemine meid ei päästa. Kongressi debatid kipuvad keskenduma diskretsioonilistele kulutustele – kulutustele, mis nõuavad assigneeringute protsessi käigus Kongressi hääletust. Ameerika pidevat liikumist maksejõuetuse poole juhivad aga niinimetatud kohustuslikud kulutused, mis on sisse programmeeritud varem vastu võetud seadustega.
Kõige kurjakuulutavam märk sellest, et valitsus on katastroofi suunas autopiloodil, on see, et kohustuslike kulutuste osakaal föderaalsetes kogukulutustes on alates 1965. aastast enam kui kahekordistunud – 34%-lt 73%-le 2024. aastal. Kaks aastat varem, 2022. aastal, oli see 71%.
Kaks suurimat näidet kohustuslikest kulutustest on sotsiaalkindlustus ja Medicare. Need vanadusprogrammid on nüüd kriisi lähedal, mille eest on hoiatatud terve põlvkonna vältel: programmi usaldusisikute viimase aruande kohaselt on sotsiaalkindlustuse ja Medicare’i usaldusfondid maksejõuetusest vaid seitsme aasta kaugusel.
Kuigi föderaalvalitsus nõuab erasektori pensioniskeemidelt tulevaste kohustuste nüüdisväärtusega võrdsete varade hoidmist, vabastab föderaalvalitsus end kodanikele sama turvalisuse pakkumisest, mida ta sunnib sotsiaalkindlustusprogrammi. Vastupidiselt müüdile, et palgafondimaksud kantakse meie tulevase hüvangu nimel hoitavatele individuaalsetele „kontodele”, jagatakse see raha kohe teistele inimestele, kes on juba toetuste saamise faasi jõudnud – mistõttu võib sotsiaalkindlustust mõistlikult võrrelda Ponzi skeemiga.
Kuna maksumaksjate ja abisaajate suhe pidevalt langeb – 5,1-lt 1960. aastal 2,7-le 2023. aastal –, on sotsiaalkindlustuse väljamaksed viimase 15 aasta jooksul ületanud tulusid. Selle tulemusel peaksid sotsiaalkindlustuse ja Medicare’i usaldusfondid 2033. aastal ammenduma. Sotsiaalkindlustust reguleeriva seaduse kohaselt piirduvad selle aasta väljamaksed programmi tuludega, mis tähendab väljamaksete järsku 23% kärpimist.
Kuigi see kujutab endast poliitilist ajapommi, ei tasu oodata selle kahjutuks tegemise kiireloomulisust. Kaheksa-aastane loendus on lühike, kuid jääb ikkagi väljapoole järgmiste valimiste raamistikku, mis juhib valitud ametnike tegevust. Need poliitikud teavad, et igaüht, kes teeb ettepaneku sotsiaalkindlustuse ja Medicare’i ammu oodatud ümbermõtestamise kohta, süüdistatakse oportunistlikult programmide „ründamises“. Kui kriis on aga lõpuks nende kätes, ärge imestage, kui osa lahendusest on raha laenamine väljamaksete toetamiseks.
Riigivõla hulka ei arvestata veel ühte kohustuslike kulutuste põhikomponenti: intressimaksed võlalt, mis on emiteeritud varasemate ja praeguste kulutuste katteks. „Kokku moodustavad sotsiaalprogrammid ja riigivõla intressid – mis tulenevad peamiselt sotsiaalprogrammidest – 75% kõigist föderaalsetest kulutustest,“ märgib Agresti.
Intressimaksed moodustavad samuti pidevalt kasvava osa kogukulutustest ja ulatuvad sel aastal peaaegu 1 triljoni dollarini. 10 aasta jooksul prognoositakse, et intressikulud ulatuvad 2 triljoni dollarini, mis on umbes võrdne kogu 2025. aasta eelarvepuudujäägiga. Eelmisel aastal saavutati sünge verstapost, kuna intressikulud ületasid nii kaitse- kui ka ravikindlustuse kulutusi.
Praeguste prognooside kohaselt saab 2042. aastaks intressidest sotsiaalkindlustuse omast suurem üksikkulu, kuid ärge imestage, kui see verstapost varem ei saabu. Valitsus on juba laskumas nõiaringi, kus USA kasvav võlg nõuab võla ostjatelt kõrgemaid intressimäärasid kompensatsiooniks kasvava inflatsiooni- ja/või maksejõuetuse riski eest – kusjuures need kõrgemad määrad loovad suuremad intressimaksed ja veelgi suurema võla.
Lisaks kohustuslikule vs. diskretsioonilisele ja rahastatud vs. rahastamata kulutustele on olemas veelgi olulisem, kuid palju vähem arutatud kulutuste klassifikatsioon, mis on Ameerika finantskatastroofi poole liikumise tuumaks: põhiseaduslik vs. põhiseadusevastane. Nagu ma märkisin Stark Realities’i enimloetud artiklis „Ameeriklased võitlevad föderaalvõimu kontrolli eest, mis ei peaks eksisteerima“:
Tänapäeva laialivalguv föderaalvalitsus, mis sekkub peaaegu igasse Ameerika igapäevaelu aspekti, on peaaegu täielikult põhiseadusega vastuolus.
Et vaid suvalist näputäit föderaalvalitsuse volitamata ettevõtmisi ja üksusi välja tuua – olge valmis – sotsiaalkindlustusel, Medicare’il, föderaalsetel ravimikeeldudel, väikeettevõtete administratsioonil, saagitoetustel, tööministeeriumil, autode kütusesäästlikkuse standarditel, kliimamäärustel, föderaalreservil, ametiühingute eeskirjadel, eluasemetoetustel, põllumajandusministeeriumil, töökoha eeskirjadel, haridusministeeriumil, föderaalsetel õppelaenudel, toidu- ja ravimiametil, toidutalonge, töötuskindlustust või lambipirnide eeskirjadel puudub igasugune põhiseaduslik volitus. Isegi see valim ei kajasta täielikult sanktsioneerimata tegevuse ulatust.
See põhiseadusevastaste ettevõtmiste Pandora laegas avati 1930. aastatel Ülemkohtu ebamõistlikult laiaulatuslike põhiseaduse tõlgendustega pärani. Pole juhus, et föderaalsed kulutused moodustasid 1930. aastal vaid 3% SKPst, kuid 2024. aastaks tõusid need majandust moonutava 23%-ni.
Nüüd on föderaalvalitsus 143 triljoni dollari suuruses augus, mis teeb iga USA leibkonna kohta kokku 1 085 022 dollarit. Ajalugu näitab, et see lõpeb valitsuse maksejõuetusega. Ameerika Ühendriikides ei toimu see tõenäoliselt mitte võla otsese tagasilükkamise, vaid ohjeldamatu hinnainflatsiooni kaudu, kuna rahandusministeerium ja föderaalreserv sepitsevad vandenõu, et luua õhust uut raha võla tagasimaksete tegemiseks.
„Nad ei suuda võlga maksta, seega peavad nad selle likvideerima,“ ütles Ron Paul juunis David Liniga peetud vestluses. „Nad ei jää maksejõuetuks – nad maksavad alati riigivõlakirjade eest midagi. Nad likvideerivad võla, makstes selle ära võltsitud rahaga.“
Kuigi Fedi ja riigikassa raha loomise skeem on meiega olnud juba pikka aega, viitab föderaalse võla ja kulutuste murettekitav trajektoor tulevasele rahatrükile ulatuses, mis vallandab hüperinflatsiooni ja majandusliku kokkuvarisemise. Sel hetkel seisavad ameeriklased ristteel. Meeleheide ja hirm muudavad nad vastuvõtlikuks veelgi autoritaarsema ja põhiseadusevastasema, tsentraliseeritud majanduse ja ühiskonna juhtimise sireenilaulu suhtes, kui see, mis nad algselt nii raskesse olukorda pani.
„Inimesed tahavad, et nende eest hoolitsetaks,“ ütles Paul. „Näen seda võimalusena. Kui inimesed propageerivad vabaduse eesmärki ja tänavatel valitseb kaos, siis peaksime minema välja ja juhtima rünnakut ning ütlema, et te ei vaja rohkem seda, mis selle põhjustas. Te ei vaja rohkem autoritaarsust. Te vajate rohkem vabadust ja rohkem rahu ning see tähendab, et te peaksite järgima põhiseadust.“
