Al-Houthi mässulised Jeemenis on võtnud vastutuse 15. juulil kaubalaevade vastu suunatud rünnakute kolmiku eest, sealhulgas plahvatusohtliku droonilaeva rünnaku eest, mis kahjustas naftatankerit.
CENTCOM tuvastas esimese kahest Punasele merele suunatud laevast Panama lipu all sõitva Iisraelile kuuluva Monaco käitatava tankerina nimega MT Bentley I.
USA väejuhatus ütles, et laev ei teatanud kahjustustest ega vigastustest, hoolimata sellest, et teda ründasid raketid, mehitamata õhusõidukid, kaks väikest paati ja veel üks rikkumata pinnalaev (USV).
Ta tuvastas teise Punases meres sihikule võetud laeva Libeeria lipu all sõitva Marshalli saartele kuuluva Kreeka käitatava toornaftatankerina, mida tuntakse MT Chios Lioni nime all.
USA sõjaline komponent ütles, et USV droonipaat tabas naftalaeva ja tekitas kahju, kuid ütles, et laeva meeskond ei ole vigastustest teatanud ega abi palunud.
Al-Houthi mässuliste pressiesindaja jagas kaadreid, milles väideti, et nad näitavad Chios Lioni rünnakut.
Kaadrid, mida The Epoch Times ei suutnud iseseisvalt kontrollida, kujutasid lõhkeainega koormatud drooni, mis sõitis enne veepiiril plahvatamist suuremale laevale.
Al-Houthid väitsid, et kolmas sihikule võetud laev, Olvia, tegutses Vahemerel.
Jeemeni mässuliste fraktsioon ei täpsustanud, mida, kui üldse, ta Olviale tekitas, kuid väitis, et tema jõupingutused olid edukad. CENTCOM ei esitanud oma 15. juuli pressiavalduses selle väidetava rünnaku kohta üksikasju.
Al-Houthi mässulised on viimastel aastatel võidelnud rahvusvaheliselt tunnustatud Jeemeni valitsusega riigi kontrolli pärast.
Kuigi Jeemeni sisekonflikt on viimastel kuudel vaibunud, on al-Houthi mässulised pööranud tähelepanu Gaza sektori konfliktile Iisraeli vägede ja Hamasi vahel; teine USA poolt loetellu kantud terrorirühmitus.
Al-Houthi mässulised on korduvalt lasknud Iisraeli pihta rakette ja droone ning võtnud sihikule laevad Punasel merel ja sellega külgnevatel veeteedel.
Mässuliste fraktsioon on väitnud, et need rünnakud on solidaarsed häbistatud Palestiina rahvaga, kuid need on pälvinud rahvusvahelise üldsuse hukkamõistu.
“Al-Houthi mässulised väidavad, et nad tegutsevad Gazas palestiinlaste nimel, kuid ometi võtavad nad sihikule ja ohustavad nende kolmandate riikide kodanike elu, kellel pole Gaza konfliktiga mingit pistmist.”
“USCENTCOM jätkab koostööd partneritega, et võtta al-Houthi mässulised vastutusele ja halvendada nende sõjalist võimekust,” ütles CENTCOM oma avalduses.
Punase mere seisak
Al-Houthi mässulised hakkasid esmakordselt ründama laevu Punasel merel ja selle naabervetes oktoobris, praeguse Iisraeli-Hamasi konflikti alguses.
Selline rünnakute muster on jätkunud peaaegu üheksa kuud.
Ameerika Ühendriigid, tema liitlased ja partnerid on peatanud kümneid drooni- ja raketirünnakuid ning korraldanud arvukalt rünnakuid arvatavate al-Houthi sihtmärkide vastu Jeemenis.
Kuid rahvusvahelised jõud ei ole suutnud iga laeva kaitsta.
Al-Houthid on oma rünnakutes kahjustanud veel kümneid laevu ja uputanud vähemalt kaks.
Belize’i lipu all sõitev puistlastilaev MV Rubymar uppus 2. märtsil, kaks nädalat pärast seda, kui teda halvas Houthi ballistiliste rakettide rünnak 18. veebruaril.
See rünnak tähistas esimest korda, kui al-Houthid kasutasid ühes oma rünnakus edukalt ühte neist plahvatusohtlikest droonipaatidest.
Rünnakus hukkus kaubalaeva pardal olnud filipiinlasest meremees.
USS Theodore Roosevelti vedajate löögirühm pöördus piirkonda, et aidata rünnakutele reageerida.
