Linnugripi puhang Wisconsini piimakarjas on tekitanud spekulatsioone, et puhangu taga võib olla lähedalasuvas ülikooli laboris – kus teadlased töötavad veistele mõeldud linnugripi vaktsiini väljatöötamise kallal – tehtav funktsiooni suurendamise uuring. Laboril on varasemalt olnud ohutusnõudeid rikkuvaid reegleid.
Michael Nevradakis, Ph.D.
Linnugripi puhang Wisconsinis piimakarjas on õhutanud spekulatsioone, et lähedalasuvas ülikooli laboris – kus teadlased töötavad veistele mõeldud linnugripi vaktsiini väljatöötamise kallal – tehtud funktsiooni suurendamise uuringud võisid puhangus rolli mängida.
Eelmisel kuul tuvastas USA Põllumajandusministeerium (USDA) Wisconsini osariigis Dodge’i maakonnas piimakarjas esimese teadaoleva kõrge patogeensusega linnugripi juhtumi.
USDA loomade ja taimede inspektsiooniteenistus (APHIS) kirjeldas puhangut uue nn kaudse levikuga sündmusena – metsloomadelt veistele.
Ülikool kinnitas, et kaks teadlast, kes viisid läbi APHIS-i täieliku genoomi sekveneerimise ja tuvastasid Dodge’i maakonna puhangu eest vastutava viiruse, töötavad Wisconsini-Madisoni ülikooli veterinaarmeditsiini koolis.
Samad teadlased – Keith Poulsen, DVM, Ph.D. ja Yoshihiro Kawaoka, DVM, Ph.D. – on ühiselt kirjutanud ka funktsioonivõime uuringutest, sealhulgas H5N1 viirusega seotud töödest.
Üks teadlastest, Kawaoka, juhib ülikooli gripiuuringute instituuti, mis on tuntud H5N1 funktsiooni suurendamise uuringute läbiviimise poolest. Kawaoka oli selle kõrge turvalisusega labori direktor 2019. aastal, kui see turvaintsidendi tõttu uurimise alla sattus.
Instituudi labor asub Dodge’i maakonnas asuvast linnugripi puhangust umbes 64 km kaugusel.
Kawaoka on ka gripivaktsiinide tootja FluGeni kaasasutaja. Ta kuulub ka teadlaste rühma, mis töötab kariloomadele mõeldud linnugripi vaktsiini väljatöötamise kallal.
Wisconsini-Madisoni Ülikooli strateegilise kommunikatsiooni büroo töötaja Will Cushman kinnitas, et viroloogid Poulsen ja Kawaoka viivad läbi H5N1 uuringuid. Ta eitas aga, et tegemist oli funktsiooni suurendamise uuringuga.
Cushman ütles The Defenderile, et uuringu, mida osaliselt rahastab föderaalvalitsus, eesmärk on paremini mõista H5N1 tüvesid, mis levivad metsloomadelt ja ringlevad USA farmides.
D1.1 linnugripi tüvi on seotud kolmeaastase lapse surmaga Mehhikos
Eelmisel kuul tuvastasid Poulsen ja Kawaoka Dodge’i maakonna puhangu eest vastutava H5N1 klaadi 2.3.4.4b genotüübi D1.1. D1.1 genotüübil on omadused, mis võivad suurendada viiruse edasikandumist, sealhulgas inimestele.
Karl Jablonowski, Ph.D., laste tervisekaitse (CHD) vanemteadur, ütles, et Dodge’i maakonna puhang on “tähelepanuväärne”, kuna riiklikud andmebaasid ei näidanud eelmisel aastal “Wisconsini lähedal ühtegi D1.1 imetajatest peremeesorganismi”.
Reutersi teatel tuvastati 2025. aasta alguses Arizonas ja Nevadas kaks isoleeritud D1.1 tüvega seotud ülekandumisjuhtumit. APHIS teatas, et Wisconsini ülekandumisjuhtumit peetakse nende kahe varasema sündmusega mitteseotuks.
APHIS-i andmetel kujutavad USA-s lindude ja veiste seas levivad linnugripiviirused endast “üldpopulatsioonile madalat riski”.
Maailma Terviseorganisatsioon teatas aga, et kolmeaastase tüdruku surma Mehhikos 8. aprillil 2025 põhjustasid hingamisteede tüsistused, mis tekkisid pärast lapse nakatumist linnugripi D1.1 tüvesse.
D1.1 sisaldab mutatsioone, mis “võivad parandada viiruse võimet nakatada inimese rakke”.
Mitmed hiljutised teadusartiklid on näidanud, et D1.1-l võivad olla omadused, mis muudavad selle virulentsemaks – võimalik, et ka inimeste suhtes – kui varasemad linnugripi tüved.
2025. aasta juulis ajakirjas Nature avaldatud artiklis kirjeldati uusi linnugripi genotüüpe – sealhulgas D1.1 varianti – kui „laialdaselt levinud ja veistele ülekantavaid“.
Nakkushaiguste ajakirjas Journal of Infectious Diseases 2025. aasta novembris avaldatud artikkel näitas, et D1.1 variant võib olla “paremini kohanenud inimese nina- ja hingamisteede organoididega” kui Põhja-Ameerikas varem domineerinud linnugripi genotüüp B3.13.
„Laborimudelites on D1.1 inimese hingamisteede kudedega paremini kohanenud kui näiteks B3.13, kuna sellel on suurem replikatsioonivõime inimese nina- ja hingamisteede organoidides,“ ütles immunoloog ja biokeemik Jessica Rose.
Itaalia arst ja vabakutseline terviseajakirjanik dr Roberta Villa pakkus 2024. aasta detsembris ajakirjale Medscape avaldatud arvamusloos välja, et D1.1 puhangu ja funktsionaalsuse suurendamise uuringute vahel võib olla seos.
Villa kirjutas, et D1.1 täieliku viirusejärjestuse avaldamine “tõstis esile mutatsioone, mis võivad parandada viiruse võimet nakatada inimese rakke”.
„Kust me seda teame?“ küsis Villa. „Tuliselt vaieldud „funktsiooni saamise“ uuringute põhjal, mis muudavad viirusi kunstlikult, et mõista, millised genoomsed punktid vajavad kõige rohkem jälgimist – need mutatsioonid, mis võivad muuta patogeeni virulentsemaks või inimeste vahel kergemini edasikanduvaks.“
Villa ei täpsustanud D1.1 ja funktsioonivõime uuringute võimalikku seost lähemalt.
2024. aastal avaldas Kawaoka koos teadlaste meeskonnaga ajakirjas Nature uuringu selle kohta, kuidas veiste H5N1 viirus võib hiirtel ja tuhkrutel süsteemselt levida ning inimese retseptoritega seonduda.
Wisconsini Ülikooli laboris toimunud õnnetuste ajalugu
Alates 1990. aastast on Kawaoka tegelenud linnugripi funktsioonivõime uuringutega. Osa sellest uuringust rahastasid dr Anthony Fauci ja Bill & Melinda Gatesi fond (nüüd Gatesi fond).
2012. aastal avaldasid Kawaoka ja Hollandi teadlane Ron Fouchier ajakirjas Science artikli, milles nad selgitasid, kuidas nad olid modifitseerinud H5N1 nii, et seda saaks tuhkrute vahel edasi anda.
See publikatsioon tekitas ülemaailmses teadusringkondades pahameeletormi. New York Timesi juhtkiri kirjeldas uuringut kui “väljamõeldud maailmalõpu stsenaariumi”.
2014. aastal jõudis Kawaoka taas pealkirjadesse pärast seda, kui The Independent väitis, et tema labor oli loonud 2009. aasta H1N1 viiruse uue tüve, millel oli pandeemiapotentsiaal.
USA Today teatel võis 2019. aasta detsembris tuhkrute vahel H5N1 leviku uurimisega seotud teadlane viirusega kokku puutuda, kui tema õhuvoolik purunes. Labor ei teavitanud ülikooli bioohutuse komiteed ega riiklikke tervishoiuinstituute (NIH) enne 2020. aasta veebruari.
2013. aastal torkas Kawaoka laboris teadlane end kogemata nõelaga, mis oli saastunud laboris loodud H5N1 viirusega.
Nädal hiljem pritsis sama labori teine töötaja kindaga käele laboris loodud linnugripiviirust. Järgneva protokolli üksikasjad pole teada.
2015. aastal teatas Wisconsini Ülikool NIH-le laboris aastatel 2012–2014 toimunud „üheksast täiendavast juhtumist”.
2023. aastal uuris USA Esindajatekoja järelevalve- ja valitsusreformi komitee Wisconsini ülikoolis läbiviidavat „ohtlikku funktsiooni suurendamise uuringut“.
Samal aastal esitasid Wisconsini seadusandjad assamblee seaduseelnõu 413, mis oleks keelanud osariigi ülikoolides funktsiooni suurendamise uuringud. Wisconsini Ülikool lobitas seaduseelnõu vastu, mis 2024. aasta aprillis läbi kukkus.
Trumpi USDA ei keskendu linnugripi vaktsiinilahendusele
Kuna linnugripi puhangud jätkuvad, kirjutas 23 USA senaatorist koosnev kaheparteiline rühm eelmisel kuul kirja, milles kutsuti Trumpi administratsiooni üles töötama välja farmiloomadele mõeldud linnugripi vaktsiini “teaduspõhist plaani”.
„Igasugune lõplik vaktsiinistrateegia peab arvestama loomatervishoiu sidusrühmade ja tööstuse ekspertide tagasisidega ning põhinema usaldusväärsel teadusel,“ seisab kirjas.
Reuters teatas USDA pressiesindajale viidates, et amet peab linnugripi leviku tõkestamiseks kõige tõhusamaks vahendiks farmerite bioohutusmeetmeid, mitte vaktsiini väljatöötamist.
2025. aasta mais lõpetas Trumpi administratsioon Modernaga sõlmitud 700 miljoni dollari suuruse lepingu inimestele mõeldud linnugripi vaktsiini väljatöötamiseks.
2024. aastal Texases toimunud linnugripi puhangu ajal antud intervjuus CHD.TV-le väitis dr Richard Bartlett, et linnugripi vaktsiinid on “masstootmiseks valmis”.
