Autor Beige Luciano-Adams, vahendab The Epoch Times.
California seadusandjad arutasid kolmapäeval plaani, mis leevendaks dramaatiliselt nafta puurimise ja rafineerimise piiranguid osariigis, püüdes ühitada ambitsioonikaid kliimaeesmärke tavapäraste transpordikütuste jätkuva nõudluse kainestava reaalsusega.
Plaan tuleb kuberner Gavin Newsomi õhutusel – see on suur muutus tema jäigast dekarboniseerimisstrateegiast, mis oleks aasta tagasi tundunud ebatõenäoline.
Viidates transpordikütuste sektori kiiretele muutustele ja mitmete rafineerimistehaste ootamatule lahkumisele, palus demokraadist kuberner aprillis osariigi ametitel teha rafineerimistehastega koostööd, et ära hoida eelseisvat kriisi, kuna California seisab silmitsi pakkumise ja nõudluse ebakõlaga kriitilises etapis üleminekul süsinikuneutraalsusele.
Los Angeleses asuv Phillips 66 rafineerimistehas teatas oktoobris, et suletakse selle aasta lõpuks ja Valero teatas Põhja-California rafineerimistehase sulgemisest 2026. aasta lõpuks. Alates 2008. aastast on suletud kuus rafineerimistehast, millest kaks on üle läinud taastuvale diislikütusele. Operaatorid on lahkumise põhjustena toonud välja kõrged tegevuskulud ja karistavad riiklikud eeskirjad.
Kolmapäeval osariigi assamblees toimunud riiklike ressursside, transpordi ja kommunaalteenuste ning energeetika ühisel järelevalveistungil seadusandjatele tehtud ettekandes soovitasid osariigi asutused stabiliseerida kütusevarustust ja infrastruktuuri ning taastada investorite usalduse.
Mõned seadusandjad märkisid ära lõhe osariigi nullheitega sõidukite prognooside ja tavapärase nafta nõudluse oodatust aeglasema languse vahel.
„See on üsna jahmatav,“ ütles komisjoni esimees Cottie Petrie-Norris (demokraat Irvine’ist), vaadates üle California energiakomisjoni esitatud diagrammi. „See on põhiline probleem, mida me püüame lahendada ja ma ei usu, et keegi usub, et me tegelikult vähendame üldist nõudlust mingi transpordikütuste segu järele, olgu see siis puhas või mitte, järgmise 20 aasta jooksul.“
CEC diagramm näitab, et bensiini nõudlus langeb järgmise 25 aasta jooksul järsult nii „baasstsenaariumi” kui ka „täiustatud elektrifitseerimise” stsenaariumi korral, kuid väga erineva kiirusega, samal ajal kui prognoositav nullheitega sõidukite arv kasvab hüppeliselt, kusjuures praeguse määra ja elektrifitseeritud stsenaariumi vahel on sarnane vahe.
„Te prognoosite tohutut ja väga kiiret langust [bensiini nõudluses] ning see ei kajasta üldse väga kiiret langust,“ ütles Petrie-Norris.
Energiakomisjoni aseesimees Siva Gunda märkis, et riik peaks planeerima ruumi reguleerijate soovide ja nende praegustel tingimustel põhinevate „konservatiivsete” prognooside vahel.
„Peame mõtlema, kuidas Californiat varustada, olenemata sellest, kus me selle keskel oleme,“ ütles ta.
„Üks asi on eeldada väga ambitsioonikat [nullheitega sõidukite] kasutuselevõttu ja neid poliitikaid rakendada,“ ütles Petrie-Norris. „Aga me eeldame, et vähendame osariigi üldist transpordivajadust kuidagi nii dramaatiliselt – ma ei arva, et see on realistlik eeldus.“
Ta lisas, et iga pikaajaline üleminekuplaan „peab tagama, et me pöördume tagasi väga põhjendatud põhieelduste juurde“.
California õhuressursside nõukogu esimees Liane Randolph ütles komiteele, et osariik ei kavatse fossiilkütuseid täielikult elektri ja vesinikuga asendada, kuna „see võtab aega“. Isegi elektriautode optimistlike stsenaariumide korral on osariigis endiselt nõudlust teiste sektorite, sealhulgas ookeanilaevade ja lennunduse poolt.
Californias on maailma üks kõrgemaid kaevandatava nafta kontsentratsioone – ja ka riigi kõige rangemad nafta- ja gaasieeskirjad. Selle süsinikurikast ja raskest toornaftast tehakse valmistooteid nagu bensiin, diisel ja reaktiivkütus, mis segatakse spetsiaalsetesse segudesse, mis vastavad rangetele keskkonnastandarditele.
Ametnikud omistavad neile standarditele 70-protsendilise heitkoguste vähenemise alates 1970. aastatest, kuid märgivad, et 18 miljonit inimest elab endiselt piirkondades, mis ületavad föderaalseid õhusaaste standardeid, kusjuures viis riigi halvimast õhukvaliteediga linnast asuvad Californias.
Sõidukid mööduvad Phillips 66 Los Angelese rafineerimistehase Wilmingtonis Wilmingtonis 28. novembril 2022. Mario Tama/Getty Images
Kuna puurimine on osariigis vähenenud ja rafineerimistehased suletud, sõltub California üha enam impordist, kusjuures üle 75 protsendi toornaftast pärineb sellistest riikidest nagu Ecuador, Brasiilia ja Iraak. CEC andmetel pärineb umbes 10–20 protsenti osariigi rafineeritud bensiinitoodetest väljastpoolt osariiki ja välismaistest allikatest.
Agentuur prognoosib, et naftaimport osariigis võib 2026. aasta suveks suureneda 25–35 protsendini nõudlusest ja Põhja-Californias kuni 50 protsendini pärast eeldatavaid rafineerimistehaste sulgemisi. Kardetakse, et see toob kaasa tarnehäireid, volatiilsust ja hinnatõusu.
Energiakomisjon möönab, et California toornafta pakkumise vähenemine võrreldes osariigi rafineerimistehaste nõudlusega on suuresti tingitud California keskkonnakvaliteedi seaduse (CEQA) kohtuvaidlustest, mis on Kerni maakonnas, kus asuvad osariigi suurimad reservuaarid ja mis on vaieldamatult osariigi suurim tootja, lubade andmisega takerdunud.
CEC esindaja Gunda selgitas, et kuna torujuhtmed lähenevad kriitiliselt madalale tasemele, püüab osariik stabiliseerida nende torujuhtmete kaudu tuleva toornafta koguse umbes 125 miljoni barreli juures aastas ehk umbes 25–30 protsendi juures kogutarbimisest, mis on 500–580 miljonit barrelit aastas.
Aga isegi kui Californias jätkub rohkem rafineerimist, ütles Gunda, et osariigil on endiselt üha suurem sõltuvus impordist.
Energiakomisjoni, õhuvarude nõukogu ja looduskaitse nõukogu soovitused esitati seadusandjatele kui hoolikas tasakaal puhta energia tuleviku pikaajalise planeerimise ja kohese vajaduse vahel vältida kriisi, mis võib kaasa tuua bensiinihindade hüppelise tõusu.
California keskmised bensiini jaemüügihinnad on juba 40–50 protsenti kõrgemad kui riigi keskmised.
Lõuna-California ülikooli Marshalli ärikooli professor Michael Mische ennustas maikuus avaldatud uuringus, et hiljutiste rafineerimistehaste sulgemiste tõttu võivad bensiinihinnad järgmise aasta lõpuks järsult tõusta, ulatudes üle 8 dollari galloni kohta.
„Andmed ja analüüs on veenvad ja selged: California kõrged bensiinihinnad ning tulevane bensiini ebakindlus ja puudus on suures osas iseenesest tekkinud,“ kirjutab Mische, võrreldes aastakümneid kestnud aktsiisimaksude, mootorsõidukite arvu ja rahvastiku tõusu trende naftatootmise, valmisbensiini varude ja rafineerimistehaste võimsuse järsu langusega.
Samal ajal märgib ta, et potentsiaalne püsiv 20-protsendiline toodangu kaotus on enneolematu.
„Isegi kui allesjäänud California rafineerimistehased, mis on ühed maailma keerukamad, suurendaksid California nõuetele vastava bensiini tootmist, ei kompenseeriks see suurenemine täielikult kahe rafineerimistehase kaotust,“ kirjutas ta.
Ja kuigi California bensiini tarbimine on alates 2001. aastast vähenenud 11 protsenti, lisas ta, et „ei ole oodata, et see järgmise kaheteistkümne kuu jooksul järsku 20% võrra langeb, et saavutada tasakaal osariigi bensiinitootmise puudujäägiga”.
Mische märkis, et osariigis on kiireid langusi nähtud vaid ägeda kriisi ajal – 1973., 1978. aastal, 2008. aasta finantskriisi ajal ja COVIDi ajal.
Newsom lükkas toona uuringu tagasi ja süüdistas Mischet tööstusharu kallutatuses.
Samal ajal oli hinnatõusu ja infrastruktuuri kokkuvarisemise väljavaade sundinud suunda muutma.
Kliendid tangivad oma sõidukeid Los Angelese bensiinijaamas 25. märtsil 2025. John Fredricks/The Epoch Times
Pärast kahe rafineerimistehase sulgemise väljakuulutamist ja sellele järgnenud negatiivset reaktsiooni palus Newsom aprillis oma energiakomisjonilt soovitusi. Komisjoni 27. juuni vastuses nimetati ähvardavat kriisi ja soovitati meetmeid, mida paljud demokraadid ja keskkonnakaitsjad on pikka aega pidanud naftatööstusele tehtavateks järeleandmisteks, kui neid õigustab vajadus vältida ebastabiilsust, mis võiks „õõnestada toetust jätkuvale dekarboniseerimisele“. Samad soovitused levitati eelmisel kuul seadusandliku ettepaneku eelnõus.
Catherine Reheis-Boyd, Sacramentos asuva lobiorganisatsiooni Western States Petroleum Agency president ja tegevjuht, mis esindab osariigis nafta- ja gaasitööstust, ütles väljaandele The Epoch Times, et Newsomi administratsiooni nihe tulenes sellest, et nad nägid dilemma ilmnevat nende endi andmetes.
„Nad usaldasid andmeid, sest neil on need olemas. Seega polnud see meie ega nende teaduse küsimus… Kas te olete läbipaistvad? Kas see on tõesti tõsi? Selle üle pole mingit arutelu,“ ütles ta.
„Nad kõik vaatavad samu andmeid ja leiavad, et see on suur probleem ning me kõik näeme suurt probleemi, kui me sellega ei tegele,“ ütles ta.
Tema sõnul on tema liikmed „hajutatud portfellipositsioonis“, nähes tulevikuna puhtamat naftat ja gaasi, vesinikku ning elektrifitseerimist. Enne seda hiljutist muutust keskendus California juhtkond tema sõnul 100-protsendilisele elektrifitseerimisele, „mis meie arvates ei ole jätkusuutlik plaan“.
Reheis-Boyd märkis, et California on üks maailma suurimaid naftatarbijaid. „See ei muutu keskpikas perspektiivis kindlasti,“ ütles ta.
„Ma arvan, et see on lihtsalt see arusaam, et kui meil on mingigi võimalus sinna jõuda,“ ütles ta puhta energia tuleviku kohta, „peame sellega tegelema. Sest kui te võite ette kujutada, et kaotame osariigis veel kaks rafineerimistehast, siis peame hoopis teistsugust vestlust ja fookus ei ole tulevikul. See keskendub kiireloomulisusele, mis tuleneb piisava kütusevaru puudumisest ja kuludest, mida keegi endale lubada ei saa.“
Riigi seadusandjate jaoks, kellest paljud väljendasid kolmapäeval muret keskkonnakaitse vähendamise pärast, tekitab see nihe ebamugava ja kiireloomulise probleemi, millega nad võivad enne seadusandliku istungjärgu lõppu 12. septembril tegutseda.
Osariigi ettepanek hõlmab Kerni maakonna keskkonnamõju aruande koostamist, mis on takerdunud kümme aastat kestnud keskkonna- ja tervisekaitsealaste kohtuvaidluste tõttu ning mis on kooskõlas California keskkonnakvaliteedi seadusega, vabastades selle järgmiseks kümnendiks keskkonnaülevaatest.
Samuti on looduskaitseamet kehtestanud sätte, mille kohaselt Kerni maakonnast väljaspool asuvad uued puurimisload ei kuulu CEQA-sse, tingimusel et puurkaev asub olemasoleval väljal ja et operaatorid osalevad kaks-ühe hinnaga skeemis, mis sulgeb enne uue puurimist kaks kasutamata puurkaevu.
„Ettepanek ei anna tööstusele vabapääsu lõputult puurida,“ ütles Jennifer Lucchesi, looduskaitse osakonna direktor. „See on sihipärane lähenemisviis, mille kehtivusaeg on kümme aastat.“
Aktiivsed pumba tungrauad tõmbavad naftat pinnale Kerni maakonnas Californias 26. veebruaril 2022. Robyn Beck/AFP Getty Images’i kaudu
Keskkonnakaitsjad, kellest paljud ilmusid 20. augusti kuulamisele kuberneri plaani hukka mõistma, väidavad, et naftatootmine Kerni maakonnas ja kogu osariigis on aastakümneid languses olnud mitte rangete eeskirjade, vaid geoloogiliste tingimuste ja globaalsete majandussuundumuste tõttu.
8. augusti kirjas, milles vastati kuberneri kavandatud seaduseelnõule, märkisid keskkonnarühmitused, et languse määr kiirenes vaid perioodil, mil maakonda ei koormanud juriidilised väljakutsed ega rangemad piirangud: aastatel 2016–2020 langes tootmine vaatamata tuhandetele puurimislubadele 186,7 miljonilt barrelilt 128,2 miljoni barrelini.
„Californias on naftavarud lihtsalt ammendunud ning naftaettevõtjad peavad viimase järelejäänud nafta kättesaamiseks kasutama rohkem energiat, rohkem kemikaale ja riskima üha suurema keskkonnakahjustusega… Ettevõtjatel uute puurkaevude puurimise lubamine ilma keskkonnaülevaate ja leevendusnõueteta ei pööra tagasi California aastakümneid kestnud tootmise langust, vaid võimaldab sellel sureval tööstusharul uksest lahkudes rohkem kahju tekitada,“ seisab kirjas.
Kuberneri plaani vastased väidavad, et tanklate hinnad ei ole seotud osariigi naftatoodanguga, vaid keerukate globaalsete tegurite kogumiga.
Kui Assamblee liige Rhodesia Ransom küsis California impordist sõltuvuse suurenemisega kaasnevate ohtude kohta, vastas Gunda, et protsess algas ammu enne seda, kui osariik karmistas puurimise ja rafineerimise eeskirju.
„Isegi kui me läheme aastasse 1990 ja vaatame selliseid rafineerimistehaseid nagu Shell Carson Citys, siis näeme, kuidas need tehased suleti ja muutusid tooteterminalideks. Nad läksid üle impordistrateegiale. See oli 30 aastat tagasi, enne kõiki neid rangeid eeskirju,“ ütles ta.
Lähitulevikus annab osariigisisene rafineerimine Gunda sõnul Californiale kõige vastupidavust, kuid ei kaitse seda laiemate turujõudude eest.
„Seega võime kindlasti eeldada, et rafineerimistehased lahkuvad Californiast või lähevad üle tooteterminalideks,“ ütles ta. „Küsimus on selles, kui kiiresti nad seda teevad ja mida me sellega ette võtame?“
Gunda sõnul muutub üha olulisemaks mitte ainult nafta importimine, vaid ka selle ladustamise võimekus.
Apollo Voyager toornaftatanker ankurdatud Vaikses ookeanis ranniku lähedal Chevron El Segundo naftatöötlemistehase lähedal, vaadatuna Manhattan Beachilt Californias 16. novembril 2021. Patrick T. Fallon/AFP Getty Images’i kaudu
Steve Youngi, Benicia linnapea jaoks – see on Põhja-California linn, kus Valero plaanib oma rafineerimistehase järgmise aasta aprilliks sulgeda – on just see saatus, mida ta lootis vältida.
„See tundub vältimatu, Benicia jaoks halvim stsenaarium,“ ütles Young kohtuistungil, „mõte, et rafineeritud bensiini tuleks importida mujalt ja seejärel enne siseturule tagasitoomist ladustada.“
Linnal on süvasadam ja olemasolevad mahutid, mis teeb sellest peamise sihtmärgi terminaliks ümberehitamiseks – linnapea sõnul on tegemist „kaotava stsenaariumiga“.
„Sellega ei kaasne töökohti, sellega ei kaasne makse, nendest mahutitest tulenevad jätkuvalt heitkogused, mida tuleb jälgida,“ ütles ta.
Benicia on hinnanud, et rafineerimistehas toob linnale aastas umbes 10–12 miljonit dollarit ehk umbes 10 protsenti selle üldeelarvest, andes tööd 400 inimesele ja toetades mitmesuguseid kohalikke ettevõtteid.
Veelgi hullem, ütles Young, on see, et linn ei suudaks planeerida sadama asendamist ega ümberehitamist, kuna sadam on vana ja elektrifitseerimata.
„Minu jaoks on selle kõige frustreerivam osa see, et neid otsuseid tehakse San Antonio ja siin Sacramento juhatustes ning meie ei ole laua taga. Meil ei ole mingit mõju selle üle, mis juhtuma hakkab. Me lihtsalt ootame, kuni otsus tehakse ja meie saatus meile selgub,“ ütles ta.
Mitmed rafineerimistehase töötajaid esindavad ametiühingud väljendasid kuulamisel muret tööstusharu töökohtade kaotamise negatiivsete mõjude pärast.
„Meil on lepingud kehtinud juba peaaegu 100 aastat. See on 100 aastat kollektiivläbirääkimisi, seega on meie palgad ja hüvitised väga heale tasemele jõudnud,“ ütles Norman Rogers, United Steel Workers Local 675 esindaja. Ta märkis, et lihttöötajate seas on palju koduomanikke, keda edasised sulgemised samuti mõjutavad, lisaks kohalikele linnaeelarvetele, teenustele ja avaliku sektori töötajatele.
Kui puurimis- ja rafineerimiseeskirju leevendavad plaanid vastu võetakse, saab lube väljastada peaaegu kohe, ütlesid riigiametnikud, kuid lisasid, et enne, kui operaatorid saavad neid puurimiseks kasutama hakata, on vaja oodata.
„Loodame näha tootmise kasvu kogu järgmise aasta jooksul,“ ütles looduskaitseosakonna direktor Lucchesi, märkides, et suurem osa sellest toimub Kerni maakonnas, kus järgmise aasta jooksul on väljastatud umbes 1000 luba ja see arv kasvab edaspidi. Praegu hindab ta, et uued puurkaevud toodavad keskmiselt umbes 30 barrelit päevas.
Lucchesi ütles, et ta ootab osariigi teistes osades umbes 360 uut puuriluba aastas.
„Seega on see väga ligikaudne hinnang,“ ütles assamblee liige Jacqui Irwin (demokraat Thousand Oaksist), märkides, et kohalike puurimisvajaduste kohta omavalitsustes, mis eeldatavasti kompenseeriksid üldise toodangu erinevuse, puudub teave. „Meil pole aimugi, mida kohalik omavalitsus nendes maakondades ette võtab.“
Energiakomisjon võtab oma 29. augusti koosolekul meetmeid mõnes põhipunktis, sealhulgas peatab rafineerimismarginaalide ja tootjate karistuste kavandatava vastuvõtmise ning hoolduseeskirjade kehtestamise. Reheis-Boyd loodab, et seadusandja võtab enne septembris toimuva istungjärgu lõppu arvesse Kerni maakonna keskkonnamõju aruande ja muude tootmisküsimuste soovitusi.
Kuigi Kerni maakonnale suunatud meetmed on „nurgakivi“, mille osas ta loodab laialdast üksmeelt, ütles Reheis-Boyd, et laual on rohkem.
Hoolimata asjaolust, et Newsomi administratsiooni esitatud praegune plaan säilitab frakkimise ehk puurkaevude stimuleerimise ja avamere puurimise keelu, eeldab Reheis-Boyd, et praeguses kliimas võidakse mõlemat uuesti läbi vaadata.
Ta ütles, et igaüks neist võiks anda osariigisisesele pakkumisele veel 20 protsenti.
„Võin teile öelda, et see kõik on mängus ja peakski olema, kui nad arutavad, milline see pakett välja näeb,“ ütles ta.
Kolmapäevase ühiskuulamise kaasesimeestele, esindajatekogu liikmetele Lori D. Wilsonile, Isaac Bryanile ja Cottie Petrie-Norrisele esitatud päringud ei saabunud avaldamiseks õigeaegselt.
Reheis-Boyd ütles, et see, mille nad heaks kiidavad, peab olema „piisav turusignaal meie-sugustele ja teistele ettevõtetele, et California on äritegevuseks avatud. Tuleb lihtsalt peatada kulude mõju, kuni turg stabiliseerub, et saaksime tõeliselt alustada vestlust tulevikku ülemineku üle, mis pole veel alanud. Plaani veel pole,“ ütles ta.
“Kuidas sa saad rääkida sellest, kuhu sa lähed, kui sa ei suuda isegi oma praegust olukorda stabiliseerida?”
