Stephen Bryen
President Trumpi otsus rünnata kolme Iraani peamist tuumarajatist järgnes Genfis toimunud läbirääkimiste nurjumisele. Seal kohtus Iraani välisminister Abbas Araghchi Saksamaa, Suurbritannia ja Prantsusmaa (E3) ning ELi välisministriga. Eurooplased kutsusid Iraani üles USA-ga läbirääkimisi pidama, kuid Araghchi teatas, et nad on nõus läbirääkimisteks ainult siis – mitte Ameerika Ühendriikidega –, kui Iisrael lõpetab oma rünnakud ja teda karistatakse. Eurooplased püüdsid Iraanile peale suruda valemit, mida Washington ei toetanud ja mis nõudis rangeid kontrolle ja muid meetmeid, kuid ignoreerisid USA poliitikat, mis oli Iraani uraani rikastamise suhtes täielik vastuseisu osutamine. Araghchi lükkas ettepanekud tagasi.
Taustal toimus mitu ebaõnnestunud vahenduskatset, millest Genfi kohtumine oli viimane. Kõik algatused blokeeris lõpuks kõrgeim juht ajatolla Khamenei.
Rünnakus kasutas USA õhuvägi umbes 75 täppisjuhitavat relva, sealhulgas 14 GBU-57 “Bunker Buster” pommi – 30 000 naela kaaluvad kahe lõhkepeaga pommid –, mis heideti alla B-2 vargpommitajate poolt otse USA-st, ning mida tankiti mitu korda õhus. Kaksteist neist pommidest tabasid Fordow’ rikastusrajatist ja veel kaks Isfahani rajatist. Kasutati ka neljanda ja viienda põlvkonna hävitajaid, mis võisid asuda Saudi Araabias asuvast Prince Sultani õhuväebaasist. USA tuumaallveelaev, arvatavasti Ohio klassi, tulistas Natanzi ja Isfahani sihtmärkide pihta 30 Tomahawk tiibraketti. Võimalik, et tabati ka teisi sihtmärke, kuid üksikasju ei avaldatud.
Iraani õhutõrje ei reageerinud – ilmselt olid need varem Iisraeli rünnakute tõttu töövõimetuks tehtud. Hiina oli saatnud varajaseks avastamiseks välja kaks luurelaeva (855 ja 815A), kuid ei suutnud USA rünnakut tuvastada – ei segamise ega varjamistehnoloogia abil. Hiina oli varem kohale toimetanud varustust ja evakueerinud kodanikke.
Operatsioon, mis kandis koodi Midnight Hammer, koordineeriti Iisraeliga ja seda juhtis USA Keskväejuhatus (CENTCOM). Trump kuulutas Valges Majas kell 22.00 (EDT): “Iraan peaks nüüd rahu valima. Kui mitte, siis on palju lihtsamaid sihtmärke kui Fordow, Isfahan või Natanz.”
USA kaitseminister Pete Hegseth rõhutas pressikonverentsil, et nad saadavad Iraanile avalikke ja privaatseid signaale erinevate kanalite kaudu ning pakuvad talle kõiki võimalusi läbirääkimiste laua taha naasmiseks. Araghchi olevat seejärel reisinud Moskvasse, et kooskõlastada tegevust president Putiniga. Putin oli varem püüdnud tegutseda vahendajana Washingtoni ja Teherani vahel. Arvestades Venemaa läbimurdeid Ukrainas, soovib Putin aga ilmselt vältida igasugust vastasseisu USA-ga, mis võiks esile kutsuda USA sekkumise Euroopas. Seetõttu on ebatõenäoline, et Moskva astub samme, mis ohustaksid lähenemist Washingtonile. Venemaa mõju Khamenei’le, revolutsioonikaardile või Iraani režiimile tervikuna on endiselt piiratud.
Võimalus, et Iraan muudab oma seisukohta ja nõustub diplomaatilise lahendusega, mis lõpetaks lõplikult tema tuumaprogrammi, tundub praegu väike. Kuigi USA rõhutab, et ei taotle režiimivahetust, võib see poliitika muutuda, kui blokaad jätkub. Trumpi saadik Richard Grenell olevat palunud Elon Muskil anda Iraani dissidentidele Starlinki terminalid – see on selge märk sellest, et Washington valmistub režiimi destabiliseerima.
Samal ajal nõuavad Iraani äärmuslased Hormuzi väina blokeerimist, et takistada naftaeksporti. Iraani mereväel on aga vaid piiratud võimekus, näiteks vanemad ja vaiksemad Kilo allveelaevad. Tõhus kaubanduspeatus tundub USA mereväe kohalolekut arvestades üsna ebareaalne. Huthi mässulised ähvardavad häirida ka kaubandust Punasel merel, kuid nende võimekust piiravad oluliselt rünnakud varustusliinidele.
Siseriiklikult on Iraani režiim kaotanud suure osa legitiimsusest. Vaatamata internetitsensuurile ja repressioonidele ei ole infot enam võimalik täielikult kontrollida. Siseriiklikku riigipööret ei saa välistada – kas see ka juhtub, jääb veel näha.
