Kolm kaubalaevameest hukkusid pärast seda, kui Jeemeni al-Houthi rakett tabas kolmapäeval Adeni lahte läbides nende kaubalaeva.
Barbadose lipu all sõitev puistlastilaev True Confidence sai löögi, kui see möödus Jeemeni lähedalt teel Singapurist Saudi Araabia sadamalinna Jeddah’sse.
USA keskjuhatus (CENTCOM) – võitlejate väejuhatus, kes vastutab USA sõjaliste operatsioonide eest kogu Lähis-Idas – ütles, et Houthis tabas laeva laevavastase ballistilise raketiga, tappes kolm ja haavates veel nelja, kusjuures kolm haavatut olid kriitilises seisundis. CENTCOM ütles, et rünnak põhjustas laevale märkimisväärset kahju ja meeskond loobus laevast.
“Koalitsiooni sõjalaevad reageerisid ja hindavad olukorda,” lisas CENTCOM.
Al-Houthi terroriliikumise pressiesindaja Yahya Sare’e võttis kolmapäevases pressiteates rünnaku eest vastutuse al-Houthi eest. Al-Houthi pressiesindaja ütles, et Jeemeni mässulised tulistasid raketi välja pärast seda, kui laev lükkas tagasi al-Houthi vägede hoiatussõnumid. Hr Sare’e ütles, et laev süttis pärast selle tabamist.
Al-Houthi terroristid on kuude kaupa ahistanud rahvusvahelisi saadetisi drooni- ja raketirünnakutega. Nad rõhutasid, et need rünnakud on suunatud Iisraeli ja tema liitlastega seotud laevade vastu ning on vastuseks Iisraeli sõjalistele operatsioonidele Gaza sektoris.
Enamik neist al-Houthi rünnakutest rahvusvaheliste kaubameeskondade vastu on oma jäljed maha jätnud või kinni peetud, kuigi mõned neist on kahjustanud Adeni lahte ja sellega külgnevaid Punase mere laevateid läbivaid laevu. Kolmapäevane rünnak tähistab esimest korda, kui al-Houthi rühmituse jõupingutused rahvusvahelise laevanduse häirimiseks on lõppenud surmajuhtumitega.
Houthi rünnakud jätkuvad
Al-Houthid, tuntud ka kui Ansar Allah, on aastaid vahelduvalt võidelnud Jeemeni rahvusvaheliselt tunnustatud valitsuse ja Saudi Araabia liitlastega. Fraktsioon haaras 2014. aastal kontrolli Jeemeni pealinna Sana’a üle. Samal ajal kui Jeemeni kodusõda on viimastel kuudel vaibunud, liikudes riigis relvarahu suunas, on al-Houthi mässulised pööranud tähelepanu Gaza sektoris jätkuvatele lahingutele.
USA valitsus on vahelduvalt iseloomustanud al-Houthi rühmitust terroriorganisatsioonina. Jeemeni fraktsioon kanti president Donald Trumpi presidendiks oleku viimastel päevadel 2021. aasta jaanuaris välismaise terroriorganisatsiooni (FTO) ja spetsiaalselt ülemaailmse terroristliku üksusena (SDGT) loetellu. President Joe Bideni administratsioon tühistas 2021. aasta veebruaris terrorismimärgised, kuid kohaldas jaanuaris rühmituse vastu uuesti SDGT nimetust, kuna al-Houthi rünnakud mereliiklusele jätkusid.
18. veebruaril tabas Houthi rakett Suurbritanniale kuuluvat puistlastilaeva nimega Rubymar, põhjustades tõsisemaid kahjustusi, mis sundisid meeskonda laevast loobuma. Rubymar jäi hätta ligi kaheks nädalaks, enne kui see reedel lõpuks uppus, tehes sellest esimese laeva, mille terrorirühmitus on iisraeli ja lääne vastases survekampaanias uppunud.
Pole veel näha, kas True Confidence vajub samamoodi pärast kolmapäevast rünnakut.
Käsitledes rünnakuid 20. veebruari pressibriifingul, ütles Pentagoni pressiesindaja Sabrina Singh, et Houthid “muutuvad keerukamaks”. Kuigi USA väed on kinni pidanud mõned al-Houthi drooni- ja raketiparvlaevad ning tabanud arvatavaid stardipaiku Jeemenis, tunnistas pr Singh, et “mõnikord saavad rünnakud läbi”.
Oma kolmapäevases avalduses ütles hr Sare’e, et al-Houthid jätkavad oma rünnakuid “seni, kuni agressioon lõpeb ja Palestiina rahva piiramine Gaza sektoris lõpetatakse”. Agressioon, millele al-Houthi terrorist viitas, on Iisraeli jätkuv sõjaline vastus 7. oktoobri Hamasi rünnakutele Lõuna-Iisraeli vastu, milles tapeti üle 1 100 inimese ning veel sajad said haavata ja pantvangi.
Iisraeli peaminister Benjamin Netanyahu on püüdnud Hamasi kõrvaldada pärast 7. oktoobri rünnakut.
Käimasolev Iisraeli sõjaline operatsioon Gaza sektoris on pälvinud mõningast rahvusvahelist hukkamõistu, viidates sellele, et peaaegu 2 miljonit Gaza elanikku on sõjategevuse tõttu riigisiseselt ümber asustatud ning veel kümned tuhanded on tapetud, haavatud või kadunud.
