Eelmisel nädalavahetusel tähistati õigeusu kristliku kalendri tähtsaimat püha: ülestõusmispühi, mida nimetatakse ka paasaks, tähistatakse laialdaselt õigeusu kirikutes üle Ukraina ja Venemaa.
Mõlemad riigid kuulutasid pühapäeval välja vangide “suure lihavõttevahetuse”, mille käigus Vene pool vabastas umbes 130 Ukraina sõjavangi. Pole selge, kui palju venelasi vastutasuks vabastati, kuid tõenäoliselt on see sama või suurem arv.
Reuters märgib, et “vahetus oli teine suurem vangide vahetus viimase nädala jooksul” pärast seda, kui eelmisel esmaspäeval toimus vahetus 106 vene vangiga 100 ukrainlase vastu.
Konflikti eesliinil on selliseid vahetusi olnud poolregulaarselt, kuid millest alati laialdaselt ei teatata.
Venemaa palgasõdurite firma Wagner Group on arvatavasti vabastanud enamiku Ukraina vangidest:
“Meie inimeste elud on meie jaoks kõrgeim väärtus,” ütles Yermak ja lisas, et Kiievi eesmärk oli tuua tagasi kõik allesjäänud sõjavangid.
Näib, et vange hoidis kinni Venemaa võimas Wagneri palgasõdurite rühm.
Rühmituse asutajat Jevgeni Prigožinit näidati tema pressiteenistuse poolt Telegrami postitatud videos, kes ütles vangidele, et nad antakse õigeusklike lihavõttepühade tähistamiseks tagasi Ukraina vägedele.
“Ma loodan, et te ei lange tagasi meie kätte,” kuuldi relvastatud Wagneri sõdurit Ukraina vangidele ütlemas, enne kui nad kamandati veoautole, laadides mõned pakid veepudeleid.
Võitlustest haaratud Ukraina linnades või piirkondades oli lihavõttepühade jumalateenistus piiratud:
Õigeusu ülestõusmispühade tähistamine Ukrainas oli vaigistatud ja liikumiskeeld keelas usklikel tavapärastel kogu ööl kestvatel jumalateenistustel, millega tähistati kristlikus usus Jeesuse ülestõusmist.
Venemaa president Vladimir Putin osales laupäeval Moskva Päästja Kristuse katedraalis lihavõttepühade jumalateenistusel. Ta ristis end mitu korda kesköisel jumalateenistusel, mida tuntakse jumaliku liturgia nime all. Kui patriarh Kirill teatas: “Kristus on üles tõusnud”, vastas Putin koos teiste koguduseliikmetega: “Tõesti, ta on üles tõusnud.”
Mis puudutab Ukraina presidenti Zelenski (kes on juut), siis ta esitas rahvale ülestõusmispühade pöördumise, kuna suurem osa riigi elanikkonnast peab end õigeusklikuks. Videopöördumises ütles ta, et Venemaa kõikehõlmav sõda “ei saa meid kustutada”.
“Usk sellesse ühendab meid kõiki. Alati, aga eriti täna – ülestõusmispühadel, mis on ukrainlastele alati olnud perepüha, soojuse, lootuse ja suure ühtsuse päev. Sõda ei suutnud kustutada meid, meie väärtusi, traditsioone, meie pühad ja kõige olulisemad asjad, mida need sümboliseerivad,” ütles Zelenski.
