Trumpi administratsiooni järjekordse diplomaatilise võiduna vabastati teisipäeval Venezuelas ebaseaduslikult vangistatud USA õhujõudude veteran pärast salajasi kõnelusi president Nicolás Maduro esindajate ja Trumpi erisaadiku Ric Grenelliga.
33-aastane lahingutegevuses vigastatud veteran Joseph St. Clair oli Venezuelas kinni peetud alates novembrist ning ta oli üks üheksast ameeriklasest, kelle Washington kuulutas „alusetult kinni peetuks“.
„See uudis tuli ootamatult ja me alles töötame seda läbi – aga me oleme rõõmust ja tänulikkusest tulvil,“ ütlesid vanemad Scott ja Patti St. Clair.
Tema vabastamise või Madurole pakutavate võimalike tehingute tingimuste või stiimulite kohta pole esialgseid üksikasju avaldatud. Grenelli kõnelused Venezuela ametnikega, mis väidetavalt toimusid Antigual, keskendusid aga tõenäoliselt nii naftale kui ka rändekriisile.
Konservatiivne uudisteväljaanne Newsmax väidab, et nad “said teada, et Grenell ja rahandusminister Scott Bessent pikendasid teisipäeval USA ettevõtete naftalitsentside erandeid Venezuelas 60 päeva võrra“.
Maduro valitsus on selgelt valmis alustama Washingtoniga kõrgetasemelisi läbirääkimisi, lootes sanktsioonide leevendamisele, ning vastutasuks on ta tõenäoliselt nõus ka migrante tagasi võtma.
St. Clairi eelmisel aastal vahistamise taustal:
Nende 33-aastane poeg, õhuväe veteran Joe St. Clair, reisis 2024. aasta oktoobris turistina Venezuela piiri lähedal, kui Venezuela võimud arreteerisid ta ja ta Kolumbiast pärit sõbra ning viisid nad üle piiri Venezuela vanglasse, ütles tema perekond. „Saime teada, et Joe otsustas ühe oma sõbraga piiri lähedale reisida, et külastada [sõbra] pereliiget, kuid jõudis piirile liiga lähedale ja Venezuela politsei ta röövis,“ selgitas Scott St. Clair.
„Neid raputati maha, küsitleti ja otsiti läbi. Kõik nende asjad võeti ära.“ St. Clair ütles, et talle öeldi, et piir on „muu kui muutlik“ ja et Venezuela võimud peavad ameeriklasi kinni läbirääkimisvahenditena, et saada USA vastu mõjuvõimu ja leevendada riigile kehtestatud piiranguid. Joe on keeleteadlane, kes teenis kuni 2019. aastani õhuväes tehnilise seersandina. Tema perekonna sõnul vabastati ta pärast üheksa-aastast teenistust auväärselt.
Tegelikult oli ta Afganistanis neljal lahingumissioonil osalenud. Pole selge, kas need kaks reisijat viibisid Venezuela territooriumil või mitte.
See järgneb kuue ameeriklase esialgsele suurele vabastamisele Venezuelast jaanuari lõpus…
St. Clairi vanemad olid avalikus lobitöös tema vabaduse eest väga aktiivsed olnud, kutsudes president Trumpi üles erinevatel üritustel ja miitingul, sealhulgas Washingtonis, “tegutsema kohe Joe ja tema kaasvangide päästmiseks”.
Trump on viimasel ajal rõhutanud välispoliitilist sõnumit, mis eeldab rahu jõu, tehingute sõlmimise ja diplomaatia kaudu, vastandina varisõdade ja konfliktide kaosele.
