House’i vabariiklased soovisid innukalt ristküsitleda Valge Maja endist peamist meditsiininõunikku dr Anthony Faucit tema reageerimise kohta COVID-19 pandeemiale. Nad vaikisid aga Donald Trumpist, endisest presidendist, kes seisis sulgemisstrateegia arhitekti kõrval.
“Dr Faucil on aeg faktidele vastu astuda ja tegeleda arvukate vastuoludega, mis on tekkinud pandeemia ajal ja pärast seda,” ütles Ohio vabariiklasest esindaja Brad Wenstrup, kes juhib koroonaviiruse pandeemia valitud allkomiteed, mis grillib arsti suletud uste taga.
Allkomitees istub üheksa vabariiklast. Kõik nad armastavad Faucit jälestada. Neli neist on Trumpi juba kolmandat korda presidendiks pürgides heaks kiitnud, sealhulgas Georgia saadik Marjorie Taylor Greene, kes on avalikult öelnud, et arst “peaks olema vangis”.
Fauci oli Valge Maja COVIDi rakkerühma nägu, määrates pandeemia ajal maskeerimise ja koolide sulgemise ning sulgemismeetmed, sageli siis, kui Trump seisis tema kõrval. Suhe oli pingeline. Trump vaidles sageli vastu arstile, keda ta asendas, aeg-ajalt isegi Twitteris avalikult tema kohta oigas. Kuid lõpuks andis Trump Faucile tema töö eest ikkagi presidendi kiituse.
Keskendumine Fauci tehtud otsustele, mitte teda volitanud presidendile, on ärritanud Trumpi rivaale nagu Florida kuberner Ron DeSantis. “Kas meil on mingisugune vastutus?” Küsis DeSantis hiljutises intervjuus RealClearPoliticsile. “Kas me arvestame sellega või käitume lihtsalt nii, nagu kõik teeksid nii suurepärast tööd?”
Debbie Lesko Arizonast, John Joyce Pennsylvaniast ja Ronny Jackson Texasest saavad samuti võimaluse Faucit ristküsitleda. Igaüks on arsti kritiseerinud. Kõik nad toetasid endiselt endist presidenti, kes oli tema ametiajal eesistuja. Keegi ei tagastanud RCP kommentaaritaotlust.
“Ta seab ameerika ja ameeriklased taas esikohale,” ütles Lesko kaks päeva pärast jõule tehtud avalduses, et teatada oma heakskiidust vabariiklasest presidendile, kes jälgis Faucit, kui ta määras Valge Maja poodiumilt sulgemisi ja maskimandaate.
Enne Fauci esmaspäevast tunnistust vaatas Arizona vabariiklane uuesti üle allkomitee postituse, milles nõuti nüüdseks pensionile jäänud arstilt “tõsiseid vastuseid”. “On aeg,” kirjutas ta.
Küsimus on selles, kas 2020.aastal delegeeris Trump liiga palju volitusi Faucile, kes pingutas kõvasti ulatuslike pandeemiasulgude nimel. “Juhi jaoks, kes on laialt tuntud selle poolest, et suudab inimesi vallandada,” kirjutas dr Scott Atlas, kes liitus sel suvel Valge Maja COVIDi rakkerühmaga, “oli šokeeriv, et see president lubas riigi rakkerühma nõunike ebakompetentsusel jätkuda.”
Trump on andnud erinevaid seletusi selle kohta, miks ta Fauci otsuse edasi lükkas. Eelmisel suvel peetud kõnede ajal rõhutas endine president, et ta kuulaks kunagi Faucit, kuid “mida iganes ta ütles, tegin ma vastupidist”.
Kui konservatiivne raadiosaatejuht Hugh Hewitt hiljem küsis, miks ta Faucit kunagi ei eemaldanud, vastas Trump, et tal “ei lubata teda vallandada” ja väitis, et Fauci “ei olnud minu administratsioonis suur tegija”.
Megyn Kelly survel selle kohta, miks ta Faucile presidendi kiituse andis, lubas Trump teadmatust, öeldes septembrikuises intervjuus Sirius XM-ile: “Ma ei tea, kes talle kiituse andis. Ma tõesti ei tea, kes teda kiitis. Keegi ilmselt ulatas talle kiituse.”
Mitmed endised Trumpi ametnikud leidsid, et vastus on kaugele tõmmatud ja ütlesid avalikult, et igasugune kiitus nõuab presidendilt allkirja. Fauci vallandamise ettepaneku kohta ütlesid aga mitmed endised ametnikud RCP-le, et seda on lihtsam öelda kui teha. Nad märgivad, et teistel COVIDi rakkerühma liikmetel oli “tagasiastumise pakt”: kui üks inimene vallandatakse, astuksid kõik tagasi.
Atlas oli selle grupi ainus eriarvamusel olev hääl. Neuroradioloogi ja Stanfordi ülikooli Hooveri instituudi vanemteadurina võitles ta avalikult sulgemiste vastu ja kutsus üles teistsugusele strateegiale, mis lõpuks suures osas Floridas vastu võeti.
DeSantis tõusis riiklikule esile suuresti tänu sellele, kuidas ta selles osariigis pandeemiaga hakkama sai, ja kuberner võitleb kampaaniarajal regulaarselt “faucismi” vastu. Sellegipoolest jääb ta RealClearPoliticsi keskmise andmetel Trumpist maha kahekohaliste numbritega kõigis varajastes esmastes osariikides.
“21.sajand. Kolm suurimat sündmust: 9/11 ja sellele järgnenud sõjad, suur majanduslangus ja seejärel COVID,” ütles DeSantis RCP-le. Ta jätkas, et viirusel “oli laiem mõju kui kahel teisel sündmusel kokku. Ja veel, siin me oleme. Me isegi ei aruta seda.”
Küsitlused näitavad, et vabariiklaste valijaskond on rohkem mures praeguste probleemide, näiteks inflatsiooni pärast, kui pandeemia, mis algas peaaegu neli aastat tagasi. Trumpi süvenevad juriidilised probleemid ja tema lubadus pakkuda oma vaenlastele “kättemaksu” näivad samuti varjutavat kõik vastutusküsimused seoses tema pandeemiaga toimetulekuga.
Trumpi kampaania ei tagastanud kommentaaritaotlust Fauci tunnistuse kohta. Kampaania pressiesindaja ütles aga varem RCP-le, et igaüks, kes kritiseerib Trumpi käitumist COVID-iga, “ei suutnud juhtida Little League’i pesapallimeeskonda, rääkimata Hiina põhjustatud ülemaailmse pandeemiakriisi juhtimisest”.
