Endine president Donald Trump on palunud kohtunikul oma niinimetatud “hush money” kohtuasjas teha kohtueelseid otsuseid, mis blokeeriksid teatud tõendid ja tunnistajate tunnistused, mida endine president ütleb, et tema vastased tahavad ära kasutada tema 2024. aasta presidendikampaania õõnestamiseks.
Juhtum keskendub väidetele, et president Trump võltsis äridokumente, et varjata 130 000 dollari suuruseid makseid täiskasvanud filminäitlejale Stormy Danielsile (kelle tegelik nimi on Stephanie Clifford) vastutasuks selle eest, et ta vaikis oma süüdistustest afääri kohta.
President Trump on korduvalt eitanud igasugust afääri või väärtegu, nimetades juhtumit poliitiliselt motiveeritud kavaluseks, et kahjustada tema võimalusi võita võidujooks Valge Maja eest.
Kuna kohtuprotsess peaks algama 25. märtsil, suurendab president Trump nüüd oma retoorikat, süüdistades esmaspäeval esitatud 47-leheküljelises ettepanekus prokuröre plaanis esitada “sobimatuid argumente” ja “vastuvõetamatuid tõendeid”, et toetada nende “nimekirjatut “zombie” juhtumit ja sekkuda eelseisvatesse presidendivalimistesse.
Selle nimekirja tipus, mida president Trump soovib, et New Yorgi ülemkohtu kohtunik Juan Merchan blokeeriks, on kõik uued tunnistused tema endiselt isiklikult advokaadilt Michael Cohenilt, kes on tunnistanud kongressile valetamist.
Muud nõudmised hõlmavad pr Cliffordi, endise Trumpi uksehoidja Dino Sajudini ja endise Playboy modelli Karen McDougali tunnistuste blokeerimist, samuti muid tõendite ja menetlusküsimustega seotud taotlusi.
Rohkem detaile
President Trumpi ettepanek seab kahtluse alla tunnistajate usaldusväärsuse, sealhulgas nimetades hr Cohenit “valetajaks” ja soovitades proua Cliffordil pakkuda “valesid” tunnistusi.
“Rahval ei tohiks olla võimalik Michael Coheni poolt täiendavat valevande andmist,” kirjutas president Trumpi advokaat Todd Blanche avalduses. Ta ütles, et hr Cohen valetas seadusandjatele 2017. aastal ja hiljuti vigastas end oktoobris president Trumpi tsiviilpettuste kohtuprotsessil tunnistusi andes.
President Trumpi tsiviilpettuste kohtuprotsessi kohtunik ütles, et hr Coheni tunnistust “kahjustasid märkimisväärselt” tema eksitavad avaldused kongressile ja mõned “näilised vastuolud” selles, mida ta kohtus ütles.
Sellegipoolest ütles New Yorgi ülemkohtu kohtunik Arthur Engoron, kes trahvis president Trumpi 355 miljoni dollariga selle eest, et ta väidetavalt paisutas oma kinnisvara väärtust paremate laenutingimuste saamiseks, et ta peab hr Coheni tunnistust “usaldusväärseks”.
Hr Blanche kirjutas avalduses, et prokuröridel on kohustus tagada, et kohtunikele ja žüriidele esitatud tunnistused oleksid tõesed. Ta väitis, et prokuröride eetiliste ja põhiseaduslike kohustuste “murettekitav” rikkumine oli nende jaoks nõuda tunnistusi hr Cohenilt, keda ta nimetas “seeria valetajaks”.
President Trumpi advokaat palus kohtunikul teha ka kohtueelne otsus, mis muudaks proua Cliffordi tunnistused vastuvõetamatuks.
“Rahval peaks olema keelatud anda tunnistusi Stephanie Cliffordilt või tema kohta, kes on avalike avalduste kaudu selgeks teinud, et kavatseb anda valesid, salakavalaid ja põhjendamatult kahjustavaid tunnistusi president Trumpi kohta,” kirjutas hr Blanche avalduses.
Pr Clifford kirjutas kõneka memuaari, mis sisaldas salakavalaid üksikasju tema väidetavast katsest endise presidendiga kuulsuste golfiturniiril Lake Tahoe’s Californias 2006. aastal.
Seejärel reklaamis ta raamatut meediaintervjuude ja jutusaadete esinemiste sarjas, milles ta väitis, et teda survestati allkirjastama mitteavaldamise lepingut vastutasuks 130 000 dollari eest hush-raha eest.
Pr Clifford on samuti väljendanud entusiasmi võtta seisukoht president Trumpi vastu.
Veel üks president Trumpi taotlusi kohtueelse otsuse tegemiseks takistab prokuröridel iseloomustada väidetavaid hush-rahamakseid pr Cliffordile kui tema katset “sobimatult mõjutada” 2016. aasta valimisi.
“Sisuliselt väidavad inimesed, et kandidaadi püüded vältida kampaania ajal enda kohta negatiivset reklaami võrduvad petukatsega,” kirjutas president Trumpi advokaat avalduses.
“Sellel argumendil ei ole õiguslikku alust ning see on meie valimissüsteemi ja esimese paranduse erakordne väärastumine,” lisas ta.
President Trumpi ettepaneku eesmärk on ka takistada prokuröre võtmast kasutusele nn Access Hollywoodi salvestist, mis “sisaldab sütitavaid ja põhjendamatult kahjustavaid tõendeid, millel pole sellel kohtuprotsessil kohta dokumentide ja raamatupidamistavade kohta”, samuti ligi 100 endisele presidendile omistatud avaldust, mida prokurörid on nimetanud potentsiaalseteks eksponaatideks, kuid mis “on suures osas ebaolulised, aegunud ja kumulatiivne.”
Ettepanek tuleb prokuröride esmaspäevase taotluse kannul kehtestada endisele presidendile vaikimiskäsk, mis takistab tal juhtumi kohta teatud avalikke avaldusi tegemast.
Milles asi?
Manhattani ringkonnaprokurör Alvin Bragg süüdistas president Trumpi 34 äridokumentide võltsimises, et varjata 130 000 dollari suuruseid makseid proua Cliffordile vastutasuks selle eest, et ta vaikis oma väidetest afääri kohta.
Hr Cohen ütles, et ta tegi 130,000 dollarit mitmeid eraldi makseid pr Cliffordile varifirma kaudu, mille seejärel hüvitas president Trumpi ettevõte Trump Organization ja mis registreeriti kohtukuludena.
2018. aastal tunnistas hr Cohen end süüdi kampaania rahastamise seaduse rikkumises seoses maksetega. Oma palveleppes väitis hr Cohen, et tegi maksed president Trumpi juhtimisel ja et president Trumpi ettevõte hüvitas talle, kuigi ta väitis varem, et maksis raha omast taskust.
New Yorgi osariigi seaduste kohaselt on äridokumentide võltsimine iseenesest väärtegu. Kuid kui salvestuspettust kasutati varjamiseks või mõne muu kuriteo toimepanemiseks, võib süüdistuse tõsta kuriteoks.
Hr Bragg on esitanud president Trumpile süüdistuse dokumentide võltsimises, mis nõuaks prokuröridelt tõendeid selle kohta, et seda tehti teise kuriteo toimepanemise varjamiseks.
Mitmed õiguseksperdid on vaidlustanud hr Braggi sammu kehtivuse tõsta väärtegu kuriteoks.
