Teine Hezbollah’ kõrgem ametnik tapeti Iisraeli sihitud droonirünnakus, päev pärast Hezbollah’ erivägede ülema Wissam Hassan Al-Tawili tapmist.
Teisipäevases rünnakus hukkus Ali Hussein Barji, keda laialdaselt kirjeldatakse kui Hezbollah’ õhujõudude ülemat Lõuna-Liibanonis. Väidetavalt jälgis ta Hezbollah’ droonivägesid, mis on viimastel kuudel saatnud Põhja-Iisraeli üle jälgimiseks sadu lõhkeainega koormatud mehitamata õhusõidukeid ja droone.
Kuigi surmast teatati laialdaselt rahvusvahelises meedias, eitas Hezbollah hiljem õhtul, et Barji tapeti. Reutersi teatel eitab Hezbollah, et Iisraeli kaitsevägi tappis Lõuna-Liibanonis terrorirühmituse droonikomandöri Ali Hussein Barji, öeldes avalduses, et “komandörile ei tehtud kunagi ühtegi mõrvakatset, nagu vaenlane väitis”.
Väidetavalt toimus rünnak Khirbet Selmi linnas mõne tunni jooksul enne Al-Tawili matuserongkäiku. Iisraeli meedia oli tabamust iseloomustanud kui otsest kättemaksu varasema droonirünnaku eest Põhja-Iisraeli baasile:
Barji tapeti tunde pärast seda, kui Hezbollah’ käivitatud lõhkeainega laetud droon õhkis IDFi Põhja väejuhatuse peakorteris Safedis. Barji osales baasi rünnakus.
Hezbollah võttis endale vastutuse rünnaku eest, mis tabas suurt IDFi juhtimiskeskust ja ütles, et on käivitanud baasis “mitu lõhkekeharünnaku drooni” vastuseks väidetavatele Iisraeli mõrvadele al-Tawilis esmaspäeval ja Hamasi tippametnikule Saleh al-Arourile Liibanonis eelmisel nädalal.
Iisraeli valitsuse pressiesindaja on kurtnud, et “Hezbollah tirib Liibanoni täiesti tarbetusse sõtta”. Pressiesindaja Eylon Levy ütles esmaspäevasel pressibriifingul: “Me oleme nüüd teel kahvli otsas.”
Teisipäeval toimusid täiendavad IDF-i õhurünnakud Lõuna-Liibanoni erinevates osades. Tihase-tati kiire ja kasvav tempo, kus praegu toimuvad iga päev suured sündmused ja mõrvad, viitab sellele, et nurga taga võib olla kõikehõlmav sõda.
Kuid peaaegu kõigi sõjaliste vaatlejate ja piirkondlike vaatlejate kontode järgi on Hezbollah palju hirmuäratavam kui Hamas, kellel on mitu korda suurem sõjaline võimekus jätkata võitlust Iisraeli armeega tööjõu ja relvastuse osas.
Täielik Iisraeli-Hezbollah’ sõda oleks õudusunenägu kogu piirkonnale ning tõmbaks liibanoni riigi viimaste aastate ränga majanduskriisi keskel veelgi suurematesse kannatustesse. Tõenäoliselt sekkuks ka Iraan sügavamalt.
Kui asjad sinnamaani libisevad, oleks Iisraeli esimeste sihtmärkide hulgas tõenäoliselt Beiruti rahvusvaheline lennujaam, mis juhtus täpselt 2006.aasta sõjas.
