Sõda Hiinaga ei olnud ei otsene ega vältimatu, ütles USA kaitseminister Lloyd Austin laupäeval Singapuri kaitsefoorumil küsimusi esitades.
Keeldudes oma vestluse spetsiifikat avalikustamast, ütles hr Austin, et kõige tähtsam on see, et kahe sõjaväe vaheline suhtluskanal läks võrku tagasi.
Pentagoni reedel avaldatud kokkuvõtte kohaselt väljendas hr Austin “muret” Hiina vägede hiljutise “provokatiivse tegevuse” pärast Taiwani väina ümbruses ja kordas, et Hiina ei tohiks kasutada Taiwani hiljutist presidendivahetust “ettekäändena sunnimeetmeteks”.
Hiina Kommunistlik Partei (HKP), kes väidab, et Taiwan on renegaadiprovints, on pikka aega umbusaldanud hr Laid ja tema Demokraatlikku Progressiivset Parteid ning keeldunud välistamast jõu kasutamist saare hõivamiseks. HKP esitas Lõuna-Hiina merele ka ulatuslikud territoriaalsed nõuded, mis viisid otseste vastasseisudeni teiste piirkonna riikidega, nagu Vietnam, Indoneesia ja Filipiinid.
Vaatamata ähvardavatele ohtudele ütles hr Austin, et taasavatud dialoog tema ja hr Dongi vahel aitaks leevendada pingeid piirkonnas ja vältida kõikehõlmavat sõda.
“Sõda või võitlus Hiinaga ei ole minu arvates ei otsene ega vältimatu,” ütles ta laupäeval Singapuris.
“Suurriikide juhid peavad jätkama koostööd tagamaks, et teeme asju valearvestuste ja arusaamatuste võimaluste vähendamiseks,” ütles hr Austin. “Iga vestlus ei saa olema õnnelik vestlus, kuid on oluline, et me jätkaksime üksteisega rääkimist. Samuti on oluline, et jätkaksime oma liitlaste ja partnerite toetamist ka nende huvides.”
“Fakt on see, et selle piirkonna riigid tahavad tõesti kaitsta oma kalapüügiõigusi, oma majandusvööndeid ja nad tõesti tahavad õitseda. Ja me tahame seda ka neile,” ütles ta publikule.
“Meie pühendumus vastastikuse kaitse lepingule on raudkindel. Pole küsimusi, pole erandeid. Ironclad,” ütles hr Austin istungi teises punktis, vastates CNN-i reporterile, kes küsis, kuidas Pentagon reageeriks, kui filipiinlane tapetaks kokkupõrkes Hiinaga. Ta ei ütleks, kas Ameerika läheks selle stsenaariumi korral sõtta, vaid jätaks selle hüpoteetiliseks.
“Meie eesmärk on tagada, et me ei laseks asjatult asjadel kontrolli alt väljuda,” ütles ta reporterile. “Jällegi, ma ei hakka spekuleerima ühe või teise asja üle. Rõhutan jätkuvalt, et meie pühendumus vastastikuse kaitse lepingule on raudkindel.”
