Senaator Tom Cotton (R-Ark.) on küsinud, miks lubas Pentagon 25. veebruaril Washingtonis Iisraeli saatkonna ees end põlema süüdanud tegevväelasel teenida USA õhujõududes.
28. veebruaril kaitseminister Lloyd Austinile saadetud kirjas otsis hr Cotton kaitseministeeriumilt (DOD) intsidendi kohta vastuseid.
“Te olete seadnud prioriteediks tegeleda “äärmuslusega” meie kogujõudude seas ja see kohutav vägivallaakt – terrorirühmituse toetuseks – tõstatab tõsiseid küsimusi selle kohta, kuidas sellel isikul lubati tegevteenistuses teenida,” kirjutas hr Cotton.
25-aastane Aaron Bushnell, USA õhujõudude liige, süütas end protestiks Iisraeli sõjaliste operatsioonide vastu Gaza sektoris, mis järgnesid Hamasi 7. oktoobri terrorirünnakutele.
Enne enda süütamist ütles ta, et ta “ei ole enam genotsiidi kaassüüdlane” ja osaleb seetõttu “äärmuslikus protestiaktis”, korrates fraasi “vaba Palestiina”.
Mees suri raskete vigastuste tagajärjel.
Pressiteates ütles hr Cotton, et hr Bushnelli tegevus näitab, et ta “varjas ilmselgelt äärmuslikke, Ameerika-vastaseid vaateid”.
Hr Cotton palus DOD-il anda teavet, kui tema ekstremismivastane koolitusprogramm “käsitleb toetust islamistlikele terrorirühmitustele nagu Hamas”. Samuti soovis ta teada, kas lennuväelane näitas enne enesesüütamise intsidenti mingeid “äärmuslikke kalduvusi” või “murettekitavat käitumist” ja kas DOD võttis sellise murega tegelemiseks midagi ette.
Arkansase senaator soovis ka teada, kas Pentagon leidis osakonnast islamistlike terroristide toetusrühmitusi ja kas mõni sõjaväelane oli seotud Iisraeli-vastaste meeleavaldustega, mis rikkusid DOD-i eeskirju piiratud poliitilise tegevuse kohta.
Relvajõudude komitee liige hr Cotton küsis, kas mehel on juurdepääs salastatud teabele, mis õõnestab USA riiklikku julgeolekut. Senaator määras 7.märtsi tähtajaks, mille jooksul DOD peab tema küsimustele vastama.
Epoch Times on pöördunud kommentaari saamiseks Pentagoni poole.
Enesesüütamise intsident leiab aset rohkem kui neli kuud pärast Iisraeli sõjalisi operatsioone Gaza sektoris, mis algasid vastusena Hamasi terrorirühmituse 7. oktoobri rünnakutele Lõuna-Iisraelis. Rünnakus hukkus 1,200 Iisraeli tsiviilisikut ja julgeolekutöötajat.
USA õhujõudude andmetel oli hr Bushnell Texases San Antonio ühisbaasis asuva 531. luuretoetuse eskaadri küberkaitseoperatsioonide spetsialist. Ta oli tegevteenistuses alates 2020. aasta maist.
Õhujõud saatsid pärast intsidenti kaastunnet hr Bushnelli perekonnale. “Kui selline tragöödia juhtub, tunneb seda iga õhuväe liige. Avaldame sügavat kaastunnet vanemleitnant Bushnelli perekonnale ja sõpradele,” ütles 70. luure-, jälitus- ja luuretiiva ülem kolonelleitnant Celina Noyes esmaspäeval tehtud avalduses.
Intsident leidis aset ajal, mil Iisraeli peaminister Benjamin Netanyahu taotleb valitsuse heakskiitu sõjalisele operatsioonile Gaza lõunaosas Rafahis, samal ajal kui peetakse läbirääkimisi ajutise relvarahukokkuleppe üle. Iisraeli sõjaline rünnak Gazas on aga pälvinud kriitikat, sealhulgas väiteid genotsiidi kohta palestiinlaste vastu.
Iisrael on genotsiidisüüdistusi vankumatult eitanud ja ütleb, et viib operatsioone läbi kooskõlas rahvusvahelise õigusega.
See ei ole esimene enesesüütamise intsident, mis on seotud Iisraeli-vastaste protestidega. Mullu detsembris süütas mees end põlema ka Iisraeli konsulaadi ees Atlantas.
Atlanta politseiülem Darin Schierbaum ütles toona, et see oli “äärmusliku poliitilise protesti akt” ega uskunud, et see on seotud terrorismiga.
Küsitlused näitavad, et enamik ameeriklasi toetab Iisraeli
Iisrael on kauaaegne USA liitlane ja saab Washingtonilt igal aastal miljardeid dollareid sõjalist toetust. Alates sõja algusest on Bideni administratsioon aktiivselt osalenud diplomaatilistes jõupingutustes, et vältida konflikti eskaleerumist laiemaks piirkondlikuks sõjaks.
Gallupi jaanuarikuine küsitlus näitas, et ligi 4 ameeriklast 10-st – 38 protsenti – arvab, et Washington pakub Iisraelile õiget toetust, 36 protsenti ütleb, et USA toetus on liiga suur ja 24 protsenti ütleb, et see on liiga vähe. Palestiinlaste puhul arvab 31 protsenti ameeriklastest, et nad saavad õige toetuse ja 33 protsenti ütleb, et seda on liiga vähe.
Teise Gallupi küsitluse kohaselt novembris kiitis 50 protsenti ameeriklastest heaks Iisraeli sõjalise operatsiooni Hamasi vastu ja 45 protsenti ei kiitnud seda heaks. Harris Polli ja HarrisXi küsitlus oktoobris näitas, et enamik ameeriklasi pooldas sõjas Iisraeli ja oli Hamasi terrorirühmituse vastu. Kaheksakümmend neli protsenti ameeriklastest oli sõjas Iisraeli poolel, samas kui 16 protsenti oli Hamasi poolel.
