Jaanuaris kasvas jaemüük hüppeliselt, luues mulje, et majandus sumiseb kenasti. Lõppude lõpuks ei saa olla probleeme, kui tarbijad tarbivad, eks?
Kuid paljud inimesed ignoreerivad põhiküsimust: kuidas inimesed selle ostuhulluse eest maksavad?
Nagu selgub, panevad nad suure osa nendest kulutustest krediitkaartidele.
Isegi kui jaemüük langes detsembris suure 1,8% võrra, kasvas käibekrediit, mis peegeldas peamiselt krediitkaardivõlga, samal kuul veel 7,2 miljardi dollari võrra, mis tähendab 7,3% kasvu.
Numbrite perspektiivi silmas pidades oli 2019. aasta aastane kasv enne pandeemiat 3,6%. On üsna selge, et ameeriklased sõltuvad endiselt suuresti krediitkaartidest, et ots otsaga kokku tulla.
Samal ajal kasvas majapidamiste võlg 2022.aasta neljandas kvartalis 394 miljardi dollari võrra. See oli majapidamiste võla suurenemine viimase kahe aastakümne suurim kvartalite lõikes. Võlajäägid on tõusnud 2,7 dollari võrra kõrgemaks kui pandeemia alguses.
On selge, et see ei ole terve majanduse märk. Ameeriklased kulutavad kõigele rohkem tänu ohjeldamatule hinnainflatsioonile, mis ei paista vähenevat ning nad loodavad selle tegemiseks krediitkaartidele. Säästmine on langenud. See ei ole kindel majanduslik alus ja see pole isegi jätkusuutlik. Krediitkaartidel on vastik asi, mida nimetatakse limiidiks. Ja kui krediitkaardi intressimäärad on rekordiliselt kõrged, jõuavad inimesed selle piirini üsna kiiresti.
Leiti midagi, mis annab veelgi ilmekama näite selle kohta, kui sõltuv on USA majandus võlgadest.
Ettevõte nimega Wisconsin Cheeseman müüb juustu, kommide ja muude maiuspalade kinkepakke. Ja kingitusi saate osta nende ettevõttesisese krediidiplaani alusel.
Laske sellel hetkeks vajuda. Kingitusfirma peamine idee on see, et saate krediiti osta.
Aastane intressimäär annab teile olenevalt osariigist tagasihoidlikud 5,75% kuni kopsakad 25,99%. (Enamik osariike on praegu üle 20%. Kuid ärge muretsege. Teie maksed võivad ulatuda 10 dollarini kuus.) Ärge mõelge sellele, et tõenäoliselt maksate selle juustu eest veel aastaid.
On ka teisi laenamist hõlbustavaid ettevõtteid, mis ei kajastu isegi ametlikes võlaandmetes.
BNLP teenuste nagu Affirm, Afterpay ja Klarna kasutamine on viimase paari aastaga plahvatuslikult kasvanud. Need teenused võimaldavad tarbijatel oste tasuda järelmaksuga, sageli intressivabalt. Cardify tegevjuht Derrick Fung ütles 2021. aasta detsembri aruandes, et ostke kohe, makske hiljem, on kiiresti muutunud tavapärasemaks.
“Tarbija on viimase 12 kuu jooksul muutunud sunniviisilisemaks ja BNPL-i tooted on tingitud sellest, et oleme liiga kauaks luku taha jäänud ja soovime kohesemat rahuldust,” ütles ta.
Osta kohe, maksa hiljem on mugav viis kulutuste hajutamiseks, kuid sellel on ka varjukülg. See julgustab tarbijaid rohkem kulutama. Ligi 46% küsitletutest ütles, et kulutaks vähem, kui BNPL ei oleks valikuvõimalus.
Osta nüüd maksa hiljem (BNPL) kasv on veel üks märk sügavalt ebafunktsionaalsest majandusest. Ameeriklased koguvad miljoneid dollareid täiendavat võlga, kasutades oma krediitkaartidele lisaks BNPL-i.
Ehkki peavoolu asjatundjad ütlevad, et majandus on tugev, vaatavad nad fassaadi. See on kaardimaja. Ja lõpuks kukub see kokku.
Ameerika tarbijad jätkavad “majanduse toetamist”, kulutades täna raha, hoolimata hinnatõusust. Aga nad võtavad selleks laenu. Homne päev läheneb kiiresti. Ja koos sellega kahanesid säästud, kõrgemad intressimäärad ja ähvardavad krediitkaardilimiidid. See pole lihtsalt jätkusuutlik trajektoor, hoolimata sellest, kuidas peavooluajakirjandus seda keerutada üritab.
