Esmaspäeval teatas Der Spiegel, et pärast tankide edukat toimetamist Ukraina piirile on Ukraina valitsus saanud 18 Leopard 2 lahingutanki.
Varem oli kaitseminister Boris Pistorius lubanud, et märtsi lõpuks on lahingutankid ukrainlaste käes. Saksa meedia teates märgiti ka, et kohale saadeti ka umbes 40 jalaväe lahingumasinat Marder.
Reuters kinnitas tarneid eraldi ja teatas lisaks, et “Saksamaa armee koolitas mitme nädala jooksul Põhja-Saksamaal Münsteri ja Bergeni harjutusväljakutel Ukraina tankimeeskondi ja Marderi sõidukite juhtimiseks määratud vägesid.”
«Julgeolekuallika sõnul jõudsid Ukrainasse peale Saksa sõidukite ka kolm Portugali kingitud Leopardi tanki,» lisati raportis.
Vahepeal on Euroopa väljaanded kommenteerinud sotsiaalmeedia laialt levinud väiteid, et Leopardi tankid kipuvad takerduma sügavasse mutta, mida leidub mõnel pool Ukrainas; aruannetes rõhutatakse siiski, et väidete kohta pole veel tõendeid.
Vahepeal võib peagi tekkida ka Ühendkuningriigi tarnitud Challenger II tankide sissevool Ukrainasse pärast seda, kui Ukraina sõdurid on väljaõppe lõpetanud:
Ühendkuningriigi kaitseministri Ben Wallace’i sõnul naasevad Ukraina sõdurid oma kodumaale paremini varustatud, kuid mitte vähema ohuga.
“On tõeliselt inspireeriv olla tunnistajaks Ukraina sõdurite sihikindlusele, kes lõpetasid Briti pinnal Briti Challenger 2 tankidel koolituse. Me jätkame nende kõrval seismist ja teeme kõik endast oleneva, et toetada Ukrainat nii kaua kui vaja,” ütles Wallace. .
Pole selge, kuhu lääne poolt tarnitud tankid esimesena lähevad, kuid üks tõenäoline võimalus on rindejoonele Donetski oblastis strateegilise linna Bakhmuti lähedal.
Ukraina väed on seal olnud nädalaid peaaegu ümber piiratud, lahingud on endiselt ägedad ja Venemaa eelnev hoog on väidetavalt seiskunud.
