Washingtoni Free Beaconi andmetel on peaaegu kõik 70 inimest, kellele esitati süüdistus massilises 250 miljoni dollari suuruses pettusejuhtumis, mis oli suunatud Minnesota föderaalsetele laste toitumisprogrammidele, Somaalia immigrandid.
Väidetavalt varastasid nad 2020. aasta märtsist 2022. aasta jaanuarini mittetulundusühingu Feeding Our Future kaudu raha, mis oli mõeldud laste toitmiseks. Seni on end süüdi tunnistanud 37 ja süüdi mõistetud 7; ülejäänud ootavad kohut.
Pettus hõlmas Minnesota haridusministeeriumile esitatud võltsitud söögikordade loendeid, nimekirju ja arveid. “Feeding Our Future” tegutses päevahoidude ja muude kohtade sponsorina, muutes COVID-ajastu programmi laienemise ajal valenõuete esitamise lihtsaks.
Ajakirjanik Kelly Riddelli sõnul on Minnesota, kus elab umbes 100 000 Somaalia immigranti – peamiselt kaksiklinnades –, meelitanud pagulasi pikka aega „mõnede Ameerika kõige heldemate hoolekande- ja heategevusprogrammidega”. Ta tsiteeris ka professor Ahamed Samatari, kes ütles: “Minnesota on nii mitmeski mõttes erandlik, kuid see on tõelisele sotsiaaldemokraatlikule riigile kõige lähemal Ameerika Ühendriikides.”
FBI Minneapolise kontor on tegelenud ka terrorismiga seotud probleemidega kogukonnas, kus ISIS ja al-Shabab on värbanud.
Aastatel 2020–2022 varastasid Aimee Bock ja peamiselt Somaalia immigrantidest koosnev rühm 250 miljonit dollarit föderaalset toitumisfondi skeemi kaudu, mille keskmes oli mittetulundusühing Feeding Our Future. Rühm esitas võltsitud söögikordade arvud ja nimekirjad Minnesota haridusministeeriumile (MDE), mis oli COVID-i “vabastustest” tuleneva järelevalve kaotanud. Ainuüksi 2021. aastal suunati Feeding Our Future võltsitud kohtadele ja müüjatele ligi 200 miljonit dollarit.
The Washington Free Beacon ütleb, et hoolimata punastest lippudest taganes MDE pärast rassismisüüdistusi. Kuid 2021. aasta aprillis andis vilepuhuja FBI-le vihje. Jälgimiskaadrid paljastasid hiljem tühjad toidukohad, millest väidetavalt toideti tuhandeid iga päev. Skeem varises kokku 2022. aasta jaanuaris, kui föderaalagendid korraldasid Minnesotas läbi aegade suurima pettuse reidi.
Bock, Feeding Our Future asutaja, kinnitas üle 250 kohaülepaisutatud väiteid. Kuigi ta pani taskusse 1,9 miljonit dollarit, kulutasid paljud tema kaasvandemeestest USA-s, Türgis ja Keenias luksuskaupadele ja kinnisvarale miljoneid. “Pettus on antud juhul jõhker, vastik ja põlastusväärne,” seisab aruandes.
Bocki võlts mittetulundusühingusse kuulusid mitteteadlikud baarmenid ja väikemootoriga mehaanik. “Jah, suured kingad,” ütles üks kohtus surnuks, kui talle organisatsiooni skeemi peal tema nime näidati. Pettus ulatus nii sügavale, et 21 kohta Minneapolise Lake Streeti 1,8-miilisel lõigul väitsid, et teenindavad sama palju lapsi kui linna riigikoolid.
Bock ja kaasosaline Salim Said – kelle restorani Safari aastakäive kasvas 600 000 dollarilt iga päev 5000 lapse teenindamiseks – mõisteti kõigis 28 süüdistuses süüdi vaid viie tunniga. Ainuüksi Said nõudis üle 3,9 miljoni toidukorra ja võttis sisse 5,5 miljonit dollarit.
Kuigi enamik Somaalia süüdistatavaid ühines innukalt, jäi silma üks hääl: Abdihakim Osman Nur, kes kunagi avalikustas Ilhan Omari petturliku abielu, mõistis hukka priiskava korruptsiooni Facebookis. Ta postitas video, milles kirjeldas Feeding Our Future töötaja pulmas kingitud kullakandikuid: “Me ei saa sellise korruptsiooni ees silmi sulgeda… kui meil on vaid mõned halvad õunad.”
Riigiametnikud aga vaikisid. Kuberner Tim Walz väitis hiljem, et “tabasime selle väga varakult”, kuid eiras järelküsimusi. Peaprokurör Keith Ellison, kes kunagi ütles: “Ma tean pettust, kui ma seda näen”, keeldus samuti kommentaaridest.
Kohtuprotsessijärgsel pressikonverentsil nimetas USA advokaadiabi Joe Thompson juhtumit õigustatult “Minnesota häbiks”. Ta lisas, et prokurörid, kes selle maha tõid, on “Minnesota uhkus.”
