Vabariiklasest Kentucky senaator Rand Paul vihjas reedel, et võib hüpata võistlusele, et saada järgmiseks senati GOP-i juhiks ja Elon Musk toetas ideed kiiresti. Vabariiklased peavad leidma järeltulija perioodiliselt rikkis Mitch McConnellile, kes hiljuti teatas, et astub novembris tagasi, kuigi kavatseb säilitada oma senati koha kuni tema ametiaja lõpuni 2027. aasta jaanuaris, kui ta oleks mõne nädala jooksul pärast 86-aastaseks saamist.
Siiani koosneb väljakuulutatud väli kahest põhilisest asutusetüübist: John Cornyn Texasest ja John Thune Lõuna-Dakotast. Kuigi John Barrasso nimi oli visatud ringi kui üks “The Three Johns”, mida peetakse tippkandidaatideks, ütles Wyomingi senaator teisipäeval, et otsib selle asemel partei piitsaks number kaks pesa.
Paul kasutas X-i, et kiusata oma potentsiaalset pakkumist ametikohale, mis – kui GOP võtab novembris ülemkoja tagasi – võib lõpetada vähemuse juhist enamuse juhiks. Alustuseks ütles ta oma 5.1 miljonile jälgijale, et tal on palju inimesi, kes küsivad temalt tema huvi kohta jooksmise vastu …
… seejärel järgnes küsitlus, milles ta ennustatavalt hävitas Cornyni ja Thune’i, võttes reede õhtu seisuga 96% osakaalu, ülejäänud kaks alla 2%.
Elon Musk toetas kiiresti Pauli ideed GOP-i juhina, julgedes samal ajal Cornynil ja Thune’il järgida Pauli eeskuju, visates nende nimed Twitteri-salmi X-salmis kaalumiseks välja.
Paul on olnud julgeolekuriigi massijälgimise, välismaise interventsionismi — sealhulgas miljardite dollarite kühveldamine Ukraina varisõjasse — ja üldiselt kontrolli alt väljas olevate kulutuste vankumatu vastane. Ta demonstreeris viimast kirge sel nädalal senati põrandal, kui naeruvääristas viimast kick-the-can kulupaketti:
Veebruaris kasutas Paul senati reegleid, et sundida oma kolleege kurnavale Super Bowli hääletusnädalavahetusele, kui ta töötas 95 miljardi dollari suuruse välisabiarve rööpast välja ajamise nimel. “Ma arvan, et me peaksime jääma siia nii kauaks, kui see aega võtab,” ütles Paul. “Kui selleks kulub nädal või kuu, sunnin neid siia jääma, et arutada, miks nad arvavad, et Ukraina piir on olulisem kui USA piir.”
Ärge lootke, et enamuse liider Paul loobub filibusterist — ta on olnud seadusandliku viivitamise taktika vastupidav kasutaja. 2013. aastal rääkis ta 13 tundi, et võidelda John Brennani nimetamise vastu CIA direktoriks. 2015. aastal ordineeris ta 10 ja pool tundi, et olla vastu Patriot Acti pikendamisele.
Üldsuse seas on Paul ilmselt kõige paremini tuntud kui Capitol Hilli peamine piinaja dr Anthony Fauci, kes oli Covid-19 pandeemia ajal riikliku allergia- ja nakkushaiguste instituudi direktor. Pauli sõnul näitavad tõendid, et viirus tekkis Hiina Wuhani viroloogiainstituudist. Ta on süüdistanud Faucit ja teisi USA valitsuse rahvatervise aparaadi liikmeid selles, et nad hoiduvad kõrvale küsimustest, mis puudutavad Hiina labori “funktsiooni suurendamise” uuringute rahastamist, mis võtab looduslikud viirused ja muudab need millekski ohtlikumaks. Paul on teravalt öelnud, et Fauci pani kongressi kuulamistel toime valevande ja et ta kuulub vanglasse “kahtlemata”.
Musk ei ole ainus ega esimene tähelepanuväärne tegelane, kes Pauli parteijuhiks toetab. Vaid mõni tund pärast seda, kui McConnell teatas oma eelseisvast juhtkonnast tagasiastumisest, väljendas sõltumatu 2024. aasta presidendikandidaat Robert F. Kennedy Jr oma toetust:
Tunnistuses selle kohta, mil määral asutus libertaarselt meelestatud Pauli vastu tagasi tõmbub, teesklesid peavoolu meediaväljaanded — mis on olnud kiired kajastama muid arenguid enamuse juhtide rassis — et ei märganud, et Paul oleks andnud märku oma huvist selle töö vastu. Rohkem kui 24 tundi pärast Pauli test-the-waters säutsu-festi algust polnud ükski suurem müügipunkt sellele oma publiku tähelepanu juhtinud.
See võib olla tema seni tugevaim toetus.
