Näib, et EL lihtsalt ei suuda sammu pidada USAga oma rohelise energia poliitikas ega Hiinaga roheliste investeeringute osas. Vaatamata julgetele lubadustele kehtestada seadus, mis seisaks vastu president Bideni inflatsiooni vähendamise seadusele (IRA), ei ole EL siiani seda täitnud. Ja selle investeeringud rohelisse energiasse ja sellega seotud tehnoloogiatesse ei ole kaugeltki võrreldavad Hiina sektorisse pumbatava tohutu rahastamisega. Niisiis, kas me võime eeldada, et EL täidab oma rohelised lubadused või jääb alla maailma ootustele?
Umbes aasta pärast seda, kui USA kehtestas oma kõige kaugemale ulatuva kliimapoliitika, IRA, on ELil endiselt raske sellist ulatuslikku kliimaseadust kehtestada. IRA annab ettevõtetele miljardeid dollareid toetusi, toetusi ja maksuvabastusi rohelise energia projektide ja puhaste tehnoloogiate arendamiseks. See on viimase aasta jooksul kaasanud sektorisse tohutuid investeeringuid ning tänu soodsale maksukeskkonnale on lähiaastatel oodata oluliselt suuremat rahastust. IRA ja 108 miljardi dollari suuruse kahepoolse infrastruktuuriseaduse kombinatsioon 2021.aastal asutatud ettevõte on muutnud USA puhta energia ja tehnoloogia vallas väga konkurentsivõimeliseks, võimaldades tal konkureerida oma suurima konkurendi Hiinaga. Kuigi selle sektori kulutused võivad jääda madalamaks kui Hiinas, on sellest kiiresti saamas suur piirkondlik roheline keskus.
Kuid mis puudutab Euroopa jõupingutusi kaugeleulatuvate roheliste poliitikate väljatöötamiseks, siis analüütikud usuvad, et Euroopa jõupingutused on olnud piiratud raha ja koordineerimise puudumise tõttu. Kliima mõttekoja E3G analüütik Johanna Lehne nentis: “EL maskeerib end nii, nagu teeks ta tööstuspoliitikat.” Ta lisas, et kui vaadata paketti ennast – tõsiasi, et uut rahastamist pole, et nad jätavad selle põhimõtteliselt liikmesriikide otsustada, et nad ei ole suutnud luua tõeliselt ühtset ja koordineeritud lähenemisviisi –, see ei ole midagi enamat selle osade summa.”
Samal ajal usub Roheliste partei kuuluv sakslasest Euroopa Parlamendi liige Niklas Nienaß: “IRA tõi kaasa tohutu rahastuse ja me jääme palju maha.”
Ta lisas: “Ma nimetaksin [EL-i vastust] käevigaks. Mustkunstnik näitab teile seda kaarti, IRA vastust, mida te otsite, kuid tegelikult oleme just ühe kaardi teise vastu vahetanud.”
Seni on EL võtnud endale kohustuse toota 2030.aastaks Euroopas 40 protsenti strateegilistest neto-nulltehnoloogiatest. Euroopa Komisjon on samuti palunud liikmesriikidel panustada olemasolevatesse fondidesse täiendavalt 10,9 miljardit dollarit, et meelitada Euroopasse 174 miljardit dollarit riiklikke ja erainvesteeringuid sektorisse. See on üsna madal, võttes arvesse USA prognoosi, mille kohaselt on IRA raames ainuüksi föderaalkulutused 382 miljardit dollarit.
Suve alguses valmistus EL kahe kliimamuutuste eestvedaja võimalikuks kaotuseks, Frans Timmermans, kliima- ja keskkonnapoliitika eest vastutav Euroopa Komisjoni volinik ning Hispaania kliimaminister Teresa Ribera. Timmermans, keda peetakse ELi rahvusvaheliste kliimaläbirääkimiste peategelaseks, on sellest ajast loobunud, et kandideerida Hollandi riiklikel valimistel. EL-i roheliste seadusandja Michael Bloss selgitas, et “meie saavutasime seaduste ja seadusandluse osas viimase kolme aasta jooksul midagi, mida me ei saavutanud 10, 15 aastat varem,” viidates Timmermansi rollile organisatsioonis. Lisaks on oht, et Hispaania kliimaminister Ribera võib riigi uue konservatiivse juhtkonna poolt valitsusest välja kukutada. Ribera on esindanud Hispaaniat COP läbirääkimistel alates 2018.aastast, saades ELi kliimamuutuste võtmeisikuks.
ELi kliimapoliitika edusammude puudumine tähendab, et piirkond võib muutuda väga sõltuvaks Hiinast oma rohelise tehnoloogia osas, kuni see suudab välja arendada oma tugeva tööstuse. Uuringud näitavad, et peaaegu pool maailma vähese CO2-heitega kulutustest toimus 2022.aastal Hiinas, kus riik kulutas 546 miljardit dollarit rohelistele investeeringutele, alates päikese- ja tuuleenergiast kuni elektrisõidukite ja akudeni. See on peaaegu neli korda suurem kui USA roheline investeering, mis ulatus ligikaudu 141 miljardi dollarini. Samal ajal oli EL Hiina järel teisel kohal 180 miljardi dollari suuruse investeeringuga puhtasse energiasse. Siiski eeldatakse, et see muutub, kuna IRA meelitab jätkuvalt sektorisse suuremaid erakulutusi.
ELi kliimapoliitika edenemist on takistanud mitmed tegurid, millega kaasneb oht jääda USA-st maha roheliste seaduste osas ja Hiinast puhta tehnoloogia kulutuste osas. Kuid aega on veel ümber pöörata. ELil on kliimamuutuste ja rohelise energia vallas tugevad tulemused, kuna ta on viimase kümnendi jooksul teinud suuri investeeringuid. Lisaks on sellel maailma kõrgeimad keskkonnastandardid, paljud selle määrused on vastu võtnud ka teised valitsused, mis viitab sellele, et see võib jääda rohelisele üleminekule maailmas liidriks, kui ta võtab meetmeid varem kui hiljem.
