Kaitseminister Lloyd Austin saabus Ukraina pealinna rongiga etteteatamata visiidile esmaspäeval, hetkel, mil Ukraina väed surutakse järjekindlalt idas tagasi ja president Zelenskõi väljendab pettumust suuremahulise uue sõjalise abi puudumise üle.
“See on olnud täiesti tähelepanuväärne, et Ukraina on suutnud teha seda, mida ta on teinud,” ütles Austin ajakirjanikele pühapäeva õhtul Ukrainasse minnes. “Loomulikult on see olnud võimalik tänu sellele, et oleme neid algusest peale toetanud ja oleme koondanud umbes 50 riiki, et sellest toetusest osa saada.”
Kiievis teatas Austin 400 miljoni dollari suurusest uuest relvast Ukrainale, kuid ei nõustunud ukrainlaste peamise palvega – rohelise tulega Venemaad USA tarnitud relvadega lüüa.
Wall Street Journal rõhutas paketi kohta ka: “See oli üks väiksemaid abipakette, mille Bideni administratsioon on välja kuulutanud ja mis ei sisaldanud uut tüüpi relvasüsteeme.”
See reis Ukrainasse jääb tõenäoliselt Austini viimaseks seal Pentagoni pealikuna. CNN märkis, et see tuli keset tumedat ja pessimistlikku tausta:
Ministri visiit oli mõeldud ka hetkeks, mil ta “astus tagasi” ja vaatas USA-Ukraina suhete “kaari” viimase kahe ja poole sõjaaasta jooksul, ütles kõrgem kaitseametnik.
See ei olnud siiski võiduring. Ukrainlased on talvele suunduvate venelaste vastu “väga raskes” olukorras, märkis ametnik.
Üks hetk oli Austini märkustes, mis olid selgelt suunatud Trumpile ja vabariiklastest seadusandjatele kodus. Keset jätkuvat GOP-i kriitikat, sealhulgas üleskutseid hoolitseda ameeriklaste eest kõigepealt keset loodusõnnetusi, selle asemel, et anda miljardeid Ukrainale üle, üritas kaitseminister neid argumente tagasi lükata …
“Kõigile, kes arvavad, et Ameerika juhtimine on kallis, noh, kaaluge Ameerika taganemise hinda,” Ütles Austin.
“Mitte pärast Teist maailmasõda ei ole Ameerika süstemaatiliselt koondanud nii palju riike, et pakkuda abivajavale partnerile nii palju tööstuslikku ja sõjalist abi.”
Zelenskõi pahandas eelmisel kuul Trumpi jooksukaaslase J.D. Vance’iga, nimetades teda “liiga radikaalseks” oma seisukoha jaoks sõjas. Ukraina juht väljendas, et “idee, et maailm peaks selle sõja Ukraina kulul lõpetama, on vastuvõetamatu.”
On selge, et Austini esmaspäevased sõnad olid raamitud vastuseks sellele poleemikale ja mõned GOP-i töötajad ei kavatse olla õnnelikud, et Pentagoni juht kasutas kaalumiseks ametlikku visiiti välismaale. Kuid üks küsimus, mis jääb, on: kui palju maksab Põhja-Carolina?
