Kaitseminister Lloyd Austin ja staabiülemate ühendkomitee esimees kindral Mark Milley ütlesid Kongressi neljapäevasel kuulamisel, et Pentagoni 2024.aasta eelarvetaotlus aitab riigil valmistuda tulevaseks sõjaks Hiinaga.
Milley rõhutas, et Pentagoni 842 miljardi dollari suurune eelarvetaotlus on mõeldud sõja ärahoidmiseks, kuid ütles, et see valmistab ka USA sõjaväge ette sõjaga võitlemiseks. Ta ütles parlamendi assigneeringute kaitse allkomisjonile, et konflikti heidutamine ja selleks valmistumine “on erakordselt kallis, kuid see pole nii kallis kui sõjas võitlemine. Ja see eelarve hoiab ära sõja ja valmistab meid vajadusel ette seda võitlema.”
Pentagon nimetas 2022.aasta riigikaitsestrateegias Hiinat” kõige põhjalikumaks ja tõsisemaks väljakutseks USA riiklikule julgeolekustrateegiale” ning viimasel ajal on USA sõjaväejuhid rääkinud selgemalt sellest, kuidas nad valmistuvad otseseks sõjaks Hiinaga hoolimata tuumasõja ohust. President Biden on samuti lubanud kaitsta Taiwani Hiina rünnaku korral.
Milley ütles, et Hiina tegevus “viib teda vastasseisu ja võimaliku konflikti suunas naabrite ja võib-olla ka USA-ga”, korrates Hiina ametnike sarnaseid hoiatusi.
Hiina välisminister Qin Gang hoiatas selle kuu alguses, et kui USA ei muuda kurssi oma sõjalise suurendamise osas Aasia Vaikse ookeani piirkonnas ega muude Hiinale suunatud poliitikate osas, toob see kaasa “konflikti ja vastasseisu”. Pentagoni eelarvetaotlus suurendab veelgi USA sõjalist jalajälge piirkonnas, rahastades Vaikse ookeani heidutusalgatusena tuntud ülesehitusplaani.
“See eelarve sisaldab Vaikse ookeani heidutusalgatuse 40-protsendilist kasvu eelmise aastaga võrreldes kõigi aegade kõrgeima tasemeni 9,1 miljardi dollarini,” ütles Austin istungil.
“See rahastab tugevamat jõupositsiooni, paremat kaitset Hawaii ja Guami jaoks ning tihedamat koostööd meie liitlaste ja partneritega,” lisas kõrgeim kindral.
Hiina kullidele Kongressis ei piisa sellest, mida Pentagon on palunud 2024.aastal kulutada. Koos teiste agentuuride rahastamisega on president Bideni sõjaliste kulutuste taotlus kokku 886,4 miljardit dollarit. Eeldatakse, et Kongress lisab kümneid miljardeid rohkem, nagu ta tegi Bideni 2022. ja 2023.aasta taotlustega.
