USA ülemkohus otsustas 23. mail Lõuna-Carolina ümbertõstetud kongressikaardi kasuks, tühistades madalama astme kohtu otsuse.
Riiklik värviliste inimeste edendamise assotsiatsioon (NAACP) vaidlustas kaardi, väites, et seadusandjaid motiveeris ringkonnajoonte joonistamisel rass ja nad panid toime “tahtliku rassilise diskrimineerimise”.
Nagu Zachary Stieber the Epoch Timesi kaudu teatab, ütles föderaalkohtunike paneel 2023. aastal, et “rass domineeris kõigi muude tegurite üle”, kui seadusandjad tõmbasid tagasi Lõuna-Carolina esimese kongressiringkonna, mida praegu esindab esindaja Nancy Mace (R-S.C.). Leid põhines osaliselt enam kui 30 000 mustanahalise valija liikumisel teise ringkonda.
Näitamaks, et rass oli peamine tegur, mis motiveeris seadusandjaid, kes ringkondi ümber joonistavad, peavad uue kaardi vaidlustavad hagejad kohtupretsedendi kohaselt tõestama, et riik on tõstnud rassi teistest teguritest, näiteks külgnevast rassist kõrgemale.
Varasema otsuse teinud kohtunikud “eksisid selgelt”, sest vaidlustajad ei esitanud selliseid tõendeid, ütles kohtunik Samuel Alito, kirjutades enamusele.
Vaidlustajad “ei esitanud otseseid tõendeid rassilise gerrymandri kohta ja nende kaudsed tõendid on väga nõrgad,” kirjutas ta. “Selle asemel tuginesid väljakutsujad sügavalt vigastele ekspertiisiaktidele.”
Endise presidendi George W. Bushi ametisse nimetatud kohtunik Alitoga ühinesid kohtunik John Roberts, teine president Bushi ametisse nimetatud isik ning kohtunikud Neil Gorsuch, Brett Kavanaugh ja Amy Coney Barrett, kes kõik on endise presidendi Donald Trumpi kandidaadid.
Kohtunik Thomas, teine president Bushi kandidaat, kirjutas arvamuses, nõustudes osaliselt.
Kohtunik Elena Kagan, endise presidendi Barack Obama kandidaat, esitas eriarvamuse. Temaga ühinesid president Obama teine ametisse nimetatud kohtunik Sonia Sotomayor ja president Joe Bideni ametisse nimetatud kohtunik Ketanji Brown Jackson.
2023. aasta otsusele vastu astunud paneeli kuulusid USA ringkonnakohtunikud Mary Geiger Lewis ja Richard Gergel, kes mõlemad olid president Obama kandidaadid; ja USA ringkonnakohtunik Toby Heytens, kes on president Bideni kandidaat.
Uus kaart, mis loodi pärast 2020. aasta rahvaloenduse andmete saamist, võeti kasutusele 2022. aastal.
“Meil on alati muresid valimiste pärast, aga ma arvan, et riigikohus oli selge. Nad uurisid küsimust ja järgisid seadust,” ütles uuendatud kaardile alla kirjutanud vabariiklane Henry McMaster ajakirjanikele asjasse mittepuutuval briifingul. “Ma ei ole seda lugenud, aga ma tean seda ja ma arvan, et nad tegid õige otsuse.”
Lõuna-Carolina senati president Thomas Alexander, teine vabariiklasest kohtualune kohtuasjas, ei vastanud kommentaaripalvele.
“Täna on ülemkohus Ameerika rahvast alt vedanud. Hääleõigus on võtnud järjekordse kõhutäie ja demokraatia tulevik Lõuna-Carolinas ripub niidi otsas,” ütles NAACP Lõuna-Carolina osariigi konverentsi president Brenda Murphy avalduses.
Lõuna-Carolina 1. kongressiringkond hõlmab üle poole osariigi rannikust ja Charlestoni osadest. Seal elab umbes 762 000 inimest.
Vabariiklased võitsid ringkonnas valimised aastakümneid alates 1980. aastatest. Endine saadik Joe Cunningham (D-S.C.) kummutas selle suundumuse 2018. aasta valimistel. Pärast ühte ametiaega vabastas proua Mace ta.
Pr Mace võitis 2020. aastal 50,6 protsendiga häältest ja teenis 2022. aastal uue ametiaja 56,3 protsendiga häältest.
Kohtunik Alito kritiseeris ka madalama astme kohtu kohtunikke selle eest, et nad ei leidnud vaidlustajaid, kes on süüdi selles, et nad ei suutnud esitada alternatiivset kaarti, mis näitaks, kuidas seadusandjad oleksid võinud saavutada oma “õigustatud poliitilised eesmärgid”, luues samal ajal “oluliselt suurema rassilise tasakaalu”.
Enamik ütles ka, et nad leidsid sarnaseid vigu madalama astme kohtu järelduses, et seadusandjad lahjendasid tahtlikult mustanahaliste hääli, sest see järeldus põhines samadel faktidel, mis olid aluseks rassilise gerrymanderingi väite analüüsile.
Kohtunikud andsid häälte lahjendamisega seotud kohtuasja osa tagasi ringkonnakohtule koos juhistega, kuidas lahjendusväiteid analüüsida.
Kohtunik Thomas ütles oma arvamuses, et ta nõustus enamiku kohtunik Alito arvamusega, kuid ta ei arva, et ülemkohtul oleks õigust otsustada rassilise gerrymanderingu nõuete üle.
“Poliitiliste ringkondade joonistamine on poliitikute, mitte föderaalkohtunike ülesanne. Ringkonnaga seotud nõuete lahendamiseks ei ole kohtulikult hallatavaid standardeid ja sellest hoolimata kohustab põhiseadus neid küsimusi ainult poliitilistele harudele,” kirjutas ta.
Kohtunik Kagan ütles oma eriarvamuses, et ümberjaotamise faktituvastust saab teha ainult siis, kui leitakse “selge viga”, viidates varasemale otsusele. “See kohus peab andma ringkonnakohtu seisukoha sündmuste kohta “märkimisväärse aupaklikkuse”, mis tähendab, et me peame seda toetama seni, kuni see on “usutav”,” kirjutas ta. “Selle standardi kohaselt peaks Lõuna-Carolina nüüd 1. ringkonna ümber joonistama.”
Ülemkohus otsustas selle aasta alguses, et Louisiana peab eelseisvatel valimistel kasutama kongressi kaarti kahe mustanahalise enamusega ringkonnaga. Ka demokraatide määratud kolm kohtunikku jäid selles järjekorras eriarvamusele.
2023. aastal lükkas riigi kõrgeim kohus Alabama ümbertõstetud kaardi maha, leides, et see oli rassiliselt diskrimineeriv, rikkudes hääleõiguse seadust.
Valge Maja tegi kärmelt avalduse, milles mõistis ülemkohtu otsuse hukka:
Valimisõigus on Ameerika demokraatia alus. Selle õiguse võti on tagada, et valijad valiksid oma valitud ametnikud – mitte vastupidi. Riigikohtu tänane otsus õõnestab aluspõhimõtet, et hääletamistavad ei tohi diskrimineerida rassi tõttu ja see on vale.
See otsus ohustab Lõuna-Karoliine võimet oma häält valimiskasti juures kuuldavaks teha ning ringkonnaplaan, mille kohus heaks kiitis, on osa vabariiklaste valitud ametnike rassiliste gerrymandering’ute ohtlikust mustrist mustanahaliste valijate tahte lahjendamiseks. Asepresident Harris ja mina oleme raudkindlad oma pühendumuses kaitsta püha valimisõigust ja me ei lõpeta võitlust enne, kui kongress võtab vastu nii John Lewise hääleõiguse edendamise seaduse, et taastada ja tugevdada hääleõiguse seadust, kui ka hääletamisvabaduse seaduse, et tagada õiglased kongressi kaardid kõigile ameeriklastele.
Arvestades Bideni osa mustanahaliste häälte kadumist, võib-olla tegi see talle tegelikult teene?
