Mississippi ülemkohus otsustas sel nädalal, et 16-aastane bioloogiline naine, kes läbib soovahetusprotseduure, ei saa seaduslikult oma nime mehelikumaks muuta.
17. aprillil tehtud otsuses 8–1 asus osariigi kõrgeim kohus madalama astme kohtu kohtuniku poolele, kes varem teismelise taotluse tagasi lükkas, järeldades, et Mississippi seadus annab kohtunikele kaalutlusõiguse alaealiste nime muutmisel ja et sellised muudatused peavad selgelt teenima lapse parimaid huve.
Alaealine, kes on kohtudokumentides tuvastatud kui SM-B, esitas esimest korda oma ema kaudu nime muutmise avalduse 2023. aasta juulis. Taotlus, mida ei vaidlustatud ja mida toetas ka teismelise isa, oli osa tema soolisest üleminekust, ütles tema advokaat Hindsi maakonna kantseleikohtule 6. novembril toimunud istungil.
“Ta tuvastas end mehena ja sooviks, et teda tuntaks mehena … läbi kooli, läbi kolledži, valmistudes kõrgkooliks ja nii edasi,” märkis advokaat istungil Riigikohtu seisukoha järgi.
Kuid kohtunik Tametrice Hodges lükkas hiljem samal kuul taotluse tagasi, otsustades, et teismeline peaks veelgi “küpsema”, enne kui kohus sellise muudatuse kaalumist arutab. Ta lükkas petitsiooni ilma eelarvamusteta tagasi, mis tähendab, et seda saab hiljem uuesti esitada.
Apellatsioonkaebuses väitsid teismelist esindava Ameerika kodanikuvabaduste liidu advokaadid, et madalama astme kohtul puudus otsustusõigus petitsiooni tagasilükkamiseks, kuna see oli vaidlustamata. “Enamik [kantselei kohtunikke] lubab vaidlustamata väiksemaid nimemuudatusi loomulikult,” ütles ACLU lühidalt, kutsudes osariigi kõrgemat kohut juhtumiga tegelema. “Mississippi ülemkohus peab selle küsimuse juriidilise standardi selgeks tegema.”
Kuid kohtunik James Maxwell, kes kirjutas enamuse poolt, lükkas ACLU argumendi tagasi.
“Avaldaja esmane apellatsiooniargument on see, et [kohtunikul] ei olnud kaalutlusõigust nime muutmise avaldust tagasi lükata, kuna see oli vaidlustamata ja mõlemad vanemad nõustusid,” kirjutas Maxwell. “Kuid Mississippi seadus ütleb teisiti.”
Ta viitas olemasolevale pretsedendile, märkides, et nime muutmise õigus kehtib tavaliselt “iga täiskasvanud inimesele”, mitte alaealistele. Mississippi seaduste kohaselt on alaealised alla 21-aastased isikud.
Kohus rõhutas ka, et alaealise nime võib muuta ainult siis, kui see on “selgelt lapse parimates huvides” – ja kohtunikel on selle otsuse tegemiseks diskretsiooniõigus.
Vaid üks kohtunik, Leslie King, oli eriarvamusel. Ta süüdistas madalama astme kohut selle eest, mida ta nimetas “puudulikuks” protokolliks, kirjutades, et esimese astme kohus korraldas ilmselt protokolliväliselt koosoleku, ei võtnud tõendeid ja lõpetas istungi, lubamata alaealise või tema vanemate ütlusi.
“On selge, et antud juhul on vaja fakte edasi arendada,” kirjutas King. “Ma leian, et protokoll on puudulik ja puuduse tõttu ei saa Euroopa Kohus õigesti kindlaks teha, kas kantselei kohus jättis avalduse rahuldamata õigetel või ebaõigetel põhjustel.”
Ema oli kohtule öelnud, et tütre eesnimi muutis tema ülemineku “raskemaks”. Mõlemad vanemad toetasid avaldust.
Juhtum suurendab USA-s kasvavaid juriidilisi võitlusi selle üle, kuidas osariigid lahendavad alaealiste soolise identiteedi probleeme. Mississippi kohtuotsus rõhutab, et Magnolia osariigis on üleminekujärgus noored silmitsi range kohtuliku kontrolliga – isegi kui nende perekonnad on pardal.
