Esitanud Jack Raines Young Money kaudu,
Pendragoni fantaasiasarja neljanda romaani The Reality Bug avapeatükis satub peategelane Bobby Pendragon kõndima läbi Rubic City, metropoli Veeloxi võõras maailmas. Rubic City sarnaneb linnadega Bobby kodumaal Maa, sillutatud tänavate ja kõrguvate pilvelõhkujatega, kuid seal on üks silmatorkav erinevus: seal pole ühtegi inimest. Rubic City meenutab postapokalüptilist Manhattanit, kus ühiskond on kadunud, kuid selle konstruktsioonid on alles.
Lõpuks ristuvad Bobby teed kohaliku Ajaga, kes selgitab, et planeet ei ole tühi, kuid enamik selle elanikkonnast on otsustanud veeta oma aega digitaalses maailmas nimega Lifelight, mis asub suures metallpüramiidis, kust avaneb vaade linnale.
Lifelight on kõikehõlmav virtuaalreaalsuse programm, mis toob ellu inimese sügavaimad soovid ja kogemus on nii kaasahaarav, et vähesed selle kasutajad tahtsid pärast seda uut eufooriat esimest korda füüsilisse maailma naasta.
Kui Bobby saabus, veetsid 99% Veeloxi kodanikest iga ärkveloleku tunni Lifelightis ja kõik ülejäänud autsaiderid töötasid arvutiinseneridena, kes hooldasid virtuaalset maailma ja füüsiliste hooldajatena, kes hoolitsesid osalejate kehade eest.
Samal ajal kui miljonid inimesed jäid oma digitaalsesse imedemaale kaduma, hakkas neid ümbritsev reaalne maailm aeglaselt mädanema.
Kuna pandeemia möllas kaks aastat tagasi, läks termin “Metaverse” peavoolu, tekitades mu meeles düstoopilised pildid Lifelightist ja erinevatest Black Mirrori episoodidest.
Hüpe plahvatas 2021.aasta oktoobris, kui üks maailma tehnoloogiahiiglasi, varem Facebooki nime all tuntud ettevõte, otsustas muuta oma nimeks Meta, mis andis märku uue digitaalajastu saabumisest.
Järsku seisis iga ettevõte silmitsi otsusega: käivitada Metaverse’i divisjon või riskida mahajäämisega. Mark Zuckerberg investeeris miljardeid oma ettevõtte „Horizon Worldsi” virtuaalsesse reaalsusesse, mis on mõeldud ühisteks kohtumisteks. Nike ehitas Nikelandi Robloxi platvormile, et võimaldada fännidel kohtuda, suhelda ja saada osa erinevatest brändikogemustest. Ja loomulikult põimuti “Metaverse” Web3-ga, kui käivitati sellised platvormid nagu Decentraland, mis võimaldas kasutajatel osta digitaalseid maatükke Ethereumi plokiahelas NFT-dena.
Lugupeetud pangad, nagu JPMorgan Chase, avaldasid uudishimulike investorite jaoks 17-leheküljelised uurimismemosid, milles jagati “Metanomics”, sportlased muutsid oma profiilipildid 100 000 dollari suuruseks JPEG-vorminguks ahvidest, riskikapitalifirmad käivitasid 600 miljoni dollari suuruse fondi, et investeerida Metaverse’i ja ettevõtete brändi Twitteri kontosid hakkasid suhtlema Web3 räiges žargoonis:
Tundus vältimatu, et maailma tulevik möödub meie kaheksa miljardi lähima sõbraga Wii Sports Resortsis virtuaalreaalsustennist mängides … kuni ühel päeval juhtus kõige naljakam asi: Metaverse ei hoolinud enam kedagi.
Kahe Metaverse’i platvormi Sandbox ja Decentraland igapäevased aktiivsed kasutajad, mille mõlema väärtuseks on 1 miljardit dollarit+, jõudsid vastavalt 4503 ja 675 inimeseni, enne kui langesid 2022.aasta oktoobris 522 ja 38ni.
Meta Horizon Worldsil oli 2022.aasta veebruaris 300 000 igakuist kasutajat ja ettevõtte juhtkond prognoosis aasta lõpuks 500 000+ kasutajat. Vaid kaheksa kuud hiljem langes igakuine kasutus alla 200 000 kasutaja, kuna enamik külastajaid ei naasnud pärast esimest kuud.
Muidugi on raske süüdistada kasutajaid selles, et nad ei naasnud, kui Meta enda Metaverse’i asepresident pidi paluma oma töötajatel Horizon Worldsis rohkem aega veeta, öeldes sisemises memos: „Paljude jaoks me ei kuluta nii palju aega Horisondis ja meie dogfoodi armatuurlauad näitavad seda üsna selgelt. Miks nii? Miks me ei armasta oma toodetud toodet nii väga, et kasutame seda kogu aeg? Lihtne tõde on see, et kui me seda ei armasta, kuidas saame eeldada, et meie kasutajad seda armastavad?”
Ja nüüd, kui ettevõte ettevõtte järel oma Metaverse’i osakondi sulgeb, usun, et see digitaalne eksperiment on oma viimastel sammudel.
Mul on näiteks hea meel, et Bobby Pendragoni seiklustest pärit düstoopiline Metaverse ei saanud reaalsuseks, kuid kogu see eksperiment tõstatab olulise küsimuse: kuidas sai “Metaversest” üldse nii suur nähtus?
Mul on mõned mõtted:
1) Ühekordsete stsenaariumide ekstrapoleerimine on ohtlik mäng.
Suur osa maailmast veetis suurema osa kahest aastast oma kodudesse lukustatuna, seega pole üllatav, et veebitegevus pandeemia ajal märkimisväärselt tõusis.
See Metaverse-keskne keskkond ei olnud aga inimseisundi püsiv areng, see oli vastus kord sajandis esinevale sabariskile Covid-19. Ja varem või hiljem oli see risk maandatud.
Lindy Effect väidab, et mõne mitterikneva asja, näiteks tehnoloogia või idee eeldatav eluiga tulevikus on võrdeline selle praeguse vanusega. Põhimõtteliselt jätkub mõnda aega olnud kraam veel mõnda aega.
Lindy on kenal suvepäeval sõprade ja perega linnas jalutamas.
Kontsertidel ja spordiüritustel osaleb Lindy.
Külmade purustamine poistega on Lindy.
Tõsiselt öeldes lõid muistsed sumerid 18. sajandil eKr (!!!) oma õllejumalannale hümni, andes meile selle kõigi aegade rea: “Kes õlut ei tunne, see ei tea, mis on hea.” Poistega koos külmade purustamine on 4000-aastane traditsioon.
Kas sa tead, mis ei ole Lindy? Digitaalse Travis Scotti kontserdi vaatamine Fortnite’is. See ei tohiks tõesti olla üllatus, et reaalne sotsialiseerimine taastus pärast pandeemiameetmete tühistamist kiiresti.
Asi on selles, et kui ajutine nihe tarbijatrendides annab teie ettevõttele või ideele taganttuult, on loomulik loota, et see kõrvalekalle muutub püsivaks muutuseks. Kuid me elame keskmise tagasipööramise maailmas ja julged prognoosid, mis eiravad keskmist tagasipööramist, toimivad harva.
2) Võite kulutada palju raha tõeliselt lollide asjade peale, kui sularahavarud on kõigi aegade kõrgeimal tasemel ja intressimäärad on langenud kõigi aegade madalaimale tasemele.
36 miljardi dollari põletamine The Simsi halvema versiooni ümbertegemiseks kõlab rumalalt, kuni mõistate, et alternatiiv on visata raha T-Bills, mis ei maksa midagi, samal ajal kui inflatsioon on 8%.
Kui fikseeritud sissetulekuga varad ei tooda tulu ja investoritel on vaja kasutada triljoneid dollareid, hakkavad nad kuskil kasutusele võtma ja naeruväärsete pikaajaliste panuste hullumeelsed hinnangud hakkavad tunduma palju ratsionaalsemad.
Olen erinevatel aegadel naljaga pooleks öelnud, et mitmed asjad olid madala intressimääraga nähtused, kuid sellel mõttel on oma tõde. Asi pole selles, et madalad intressimäärad loovad kuidagi võõrapäraseid ideid, kuid tulu püüdmine väheste investeerimisvõimaluste taustal võib saata palju kapitali ratsionaalsuse välistesse sfääridesse.
Probleemiks oli muidugi eeldus, et T-Bills ei maksa alati midagi ja sularahavarusid on alati palju. Naaske reaalsusesse, oope, gravitatsioon läheb.
3) Asutused on samuti vastuvõtlikud FOMO-le.
Kas JPMorgan oleks 2019.aastal avaldanud uurimismemo Metaverse majanduse ja tokeniseeritud digitaalse kinnisvara pakutavate väärtuspakkumiste kohta? Muidugi mitte. Pooli eelmise lause sõnadest polnud 2019.aastal isegi olemas.
2022 oli aga hoopis teine lugu.
Olenemata sellest, kas olete ebakindel kolledži esmakursuslane, kes kaalub paari New Balances’i, et sobida Greek Row’sse või miljardi dollari suurune asutus, mis kaalub bitcoini lisamist oma bilansisse “inflatsioonimaandamiseks”, kiusatus rahvahulka järgida kasvab pagana lähedal vastupandamatuks, sest üha rohkem teie eakaaslasi võtab mõne trendi omaks.
Enesekahtlus suureneb ja loogika läheb aknast välja, kui arvate: “No ma ei saa sellest mõttest aru, aga kui kõik teised peavad midagi nägema, siis ma ei näe. Võib-olla peaksime meiegi kaasa lööma.”
Ja nii sponsoreerib 377 miljardi dollari suurune pank Metaverse’i maailmas lounge’i, mis meenutab Minecrafti, kui mängite seda oma rösteri ahjus.
Puhka tükkideks Metaverssile, see oli lõbus, kuni kestis. Ma arvan.
