Räägib regulaarselt hästi informeeritud inimestega, kes ei mõista, et maailma rahvastiku kasv aeglustub kiiresti.
ÜRO hinnangul on praegu kõige tõenäolisem juhtum, et 2080.aastal ületab maailma rahvaarv umbes 10 miljardit ja algab seejärel pikk ja aeglane langus. Teised modelleerijad prognoosivad, et tipp saavutatakse 2060.aastal 9 miljardiga ja seejärel langeb see kiiremini. Mõned stsenaariumid ennustavad, et sajandi lõpus on planeedil vähem inimesi kui praegu.
ÜRO rahvastikuosakond
Ühinenud Rahvaste Organisatsiooni ennustused USA kohta on sarnased, meie rahvaarv ulatub sajandi lõpu lähedal umbes 380 miljonini. See on kooskõlas Kongressi eelarveameti prognoosidega, mis eeldavad, et USA aastane rahvastiku kasvumäär langeb järgmise 20 aasta jooksul 0,5%-lt 0,2%-le. Ilma immigratsioonita hakkaks USA rahvaarv 2035.aasta paiku vähenema.
Kongressi eelarvebüroo
Paljud meist kasvasid üles, lugedes Paul Ehrlichi jooksvat bestsellerit “Rahvastikupomm”, mis ennustas, et ülemaailmne apokalüpsis on kohe nurga taga. 1968. aastal kirjutatud raamat ennustas kategooriliselt, et „Võitlus kogu inimkonna toitmise nimel on läbi. 1970. aastatel surevad sajad miljonid inimesed nälga. Seda muidugi ei juhtunud ja alates 2000. aastast on teadlased leidnud, et maailmas on rasvunud inimesi olnud rohkem kui alatoidetuid.
Osaliselt ei juhtunud seda põllumajandustehnoloogia plahvatusliku leviku tõttu 1950. ja 1960.aastatel, mida tuntakse rohelise revolutsioonina. Kuid ka Ehrlichi ennustus ei läinud kunagi täide, sest taL jäi kahe silma vahele, et nende raamatu kirjutamise ajal olid naised juba hakanud vähem lapsi saama.
Rahvastiku kasvu kriitiline mõõdik on keskmine laste arv, mida naised igal konkreetsel ajal sünnitavad, mida nimetatakse sündimuse määraks. Rahvastiku kasvu mõjutavad ka muud tegurid, nagu lapsepõlves ellujäämine ja pikaealisus, kuid sündimuskordaja on suur tõukejõud. Stabiilse populatsiooni säilitamiseks on vajalik sündimuskordaja 2,1 last naise kohta, mida nimetatakse asendusmääraks. Kõik üle selle ja rahvaarv kasvab ja allapoole see langeb.
Kui “Rahvastikupomm” avaldati, oli sündimuskordaja vapustavalt kõrge – 5. See astronoomiline määr põhjustab maailma rahvastiku kahekordistumise vaid 40 aastat hiljem. Kuid autorile ei paistnud sel ajal see, et sündimuskordaja oli saavutanud haripunkti umbes viis aastat varem 5,3. See hakkas täna pidevalt langema 2,3-ni, mis on napilt üle asendusmäära.
Maailmapank
Sündimuse langus ei ilmne aga kohe. Kulub veidi aega, enne kui see madalam määr toimib läbi põlvkondade tsükli, mida nimetatakse “rahvastiku hoogu”. Seetõttu näete prognoosides ikka veel kopsakat 25%list maailma rahvastiku kasvu, enne kui see 2080.aastal jõuab tippu.
Paljud riigid üle maailma on juba hakanud tunnetama rahvastiku kasvu aeglustumise mõju. Nii Jaapan kui Venemaa seisavad silmitsi ähvardava drastilise rahvastiku vähenemisega. Hiina teatas tänavu, et esimest korda vähenes selle rahvaarv. Mõned riigid on võtnud kasutusele poliitika, mis julgustab noorpaare rohkem lapsi saama.
Muidugi pole kahtlustki, et rahvastiku kasvu langus on igati teretulnud uudis. Ilma majanduslanguseta seisaksime silmitsi apokalüpsisega, mida Ehrlich nägi ette, kui seadsime maakera piiratud ressurssidele üha suuremaid nõudmisi.
Kuid meie tsivilisatsioon on alates 20.sajandi keskpaigast põhinenud pideval rahvastiku kasvul ja astronoomilisel rahvaarvul. Sellised programmid nagu sotsiaalkindlustus ja Medicare ei tööta maailmas, kus rahvaarv on tasane või väheneb, vähemalt mitte ilma oluliste muudatusteta. Kuna madalam sündimuskordaja on korrelatsioonis haridustasemega, kasvavad maailma kõige harimatumad ja vaesemad osad kõige kiiremini. Ainsad kohad maailmas, kus sündimuskordaja on praegu asendusmäärast tunduvalt kõrgem, on Aafrika ja Kesk-Aasia. Selle dihhotoomia tulemuseks on suurem varanduslik ebavõrdsus ja konfliktid.
PRB andmekeskus, kogu sündimuskordaja alampiirkonna järgi, https://www.prb.org/international/indicator/fertility/snapshot. Paljundatud loal.
Uus rahvastikuparadigma tekitab palju peavalu, millega peavad maadlema meie lapsed ja lapselapsed. Mõned on ilmsed ja mõned ilmselt ettenägematud. Oleks tore, kui maailm hakkaks neid küsimusi praegu läbi mõtlema ja valmistuma. Kuid inimkäitumine läbi sajandite on näidanud, et pikaajaline planeerimine ei kuulu meie tugevaimate külgede hulka.
