Keset skandaali ja poleemikat, lükates samal ajal endiselt tagasi tagasiastumispalveid, vabastati kaitseminister Lloyd Austin esmaspäeval haiglast pärast tervelt kahenädalast seal viibimist, kusjuures esimesed neli päeva olid intensiivraviosakonnas, kus Valget Maja hoiti pimedas.
Austin viidi Walter Reedi haiglasse 1.jaanuaril eesnäärmevähi operatsioonile järgnenud tüsistuste tõttu. Uues Pentagoni avalduses öeldakse, et ta kavatseb enne oma kontorisse naasmist endiselt kodust “mõnda aega” eemalt töötada. Avalduse eesmärk oli tagada, et tal on “täielik juurdepääs” turvalistele sidevõimalustele.
“Sekretär Austini eesnäärmevähki raviti varakult ja tõhusalt ning tema prognoos on suurepärane,” on Austini arstid hinnanud.
5.jaanuaril avalikustas Pentagon esimest korda avalikkusele, et ta on haiglasse viidud. Selle nädala alguses ei teadnud isegi Valge Maja ja ka tema asetäitja Kathleen Hicks ei olnud Puerto Ricos puhkusel olles teadlik oma seisundi täielikust staatusest.
Pentagon on pärast seda väitnud, et ta ajas asju oma hotellitoast. Kuid see on kahtlane, arvestades, et ta ei paistnud olevat täielikult teadlik sellest, et ta tegelikult vastutab. Tema ülesandeks olid selle asemel vaid teatud kohustused.
Riikliku julgeolekunõukogu pressiesindaja John Kirby on samuti kinnitanud, et Austini järelevalve riigi riikliku julgeoleku üle haiglast taastumise ajal “ei erinenud sellest, mis oleks olnud mis tahes muul päeval, välja arvatud see, et ta teavitas presidenti võimalustest ja osales haiglast aruteludes”.
Kuid kaheparteilised kongressi juhid on nõudnud vastuseid, mida pole tulnud. Senati relvajõudude komitee esimehe Jack Reedi (D) ja senaator Roger Wickeri (R) kiri on nõudnud selgitust protokolli tõsise aegumise ja rikkumise kohta:
“Oleme mures, et viimase paari nädala jooksul arstiabi saamise ajal ei järgitud kriitilisi teavitamisprotseduure,” kirjutasid nad, lisades, et nende komisjonil “on selle juhtumi kohta tõsiseid küsimusi ja liikmed vajavad täielikku raamatupidamist, et tagada, et see enam kunagi ei korduks”.
Sisuliselt ei olnud kaitseministeeriumi tüüri juures kedagi, samal ajal kui rahvas on mässitud mitmesse esmase vastuvõtu keskusse Ukrainast Punase mere ja Jeemenini.
Ülevaatamiseks koostas CBS varem ajajoone suurtest sündmustest, mis olid seotud Austini puudumisega Pentagoni juhi ametikohalt:
- 2023.aasta detsembri alguses: Meditsiiniteenuse osutajad tuvastavad eesnäärmevähi, mis vajab ravi. (Walter Reedi riikliku sõjaväe meditsiinikeskuse ametnike avaldus, 9.jaanuar)
- 22.detsember: Austin läbib puhkuse ajal valikulise meditsiinilise protseduuri. (Ryder avalikustab menetluse 5.jaan. Ryder avalikustab menetluse kuupäeva 7.jaanuaril)
- 23.detsember: Austin vabastatakse ja läheb koju. (Ryderi briifing, 8.jaan.)
- 1.jaanuar 2024: President Biden peab Austini, välisminister Antony Blinkeni ja riikliku julgeoleku nõuniku Jake Sullivaniga kõne Lähis-Ida olukorra kohta. (Riikliku Julgeolekunõukogu pressiesindaja John Kirby briifing, 8.jaan).
- 1.jaanuar: Austin kogeb “tugevat kõhu-, jala- ja puusavalu” ning ta transporditakse Walter Reedi riiklikku sõjaväe meditsiinikeskusesse. Esialgne hindamine näitab kuseteede infektsiooni. (Walter Reedi avaldus, 9.jaan.)
- 2.jaanuar: Austin viiakse intensiivravi osakonda hoolikaks jälgimiseks ja kõrgemaks hoolduseks. (Walter Reedi avaldus, 9.jaan.)
- 2.jaanuar: Mõned operatiivkohustused antakse üle Hicksile. (Ryderi briifing, 8.jaan.)
- 2.jaanuar: Staabiülemate ühendülemate esimehele kindral C.Q. Brownile teatatakse, et Austin on haiglasse viidud. (Ryderi briifing, 8.jaan.)
- 2.jaanuar: Pentagoni pressisekretär, Austini staabiülem ja Austini kõrgem sõjaline nõunik saavad teada, et Austin on haiglas. (Ryderi briifing, 8.jaan.)
- 4.jaanuar: USA korraldab kaitseametniku sõnul rünnaku Bagdadis kohaliku aja järgi kell 12. Ryder ütles 8.jaanuaril, et hr Biden ja Austin kiitsid rünnaku heaks enne Austini haiglasse viimist.
- 4.jaanuar: kaitseministeeriumi staabiülem teatab kaitseministri asetäitjale ja Valgele Majale, et Austin on haiglas. President Biden saab teada, et Austin on haiglasse viidud. (Ryderi briifing, 8.jaan; Kirby briifing, 9.jaan)
- 5.jaanuar: Senati relvajõudude komiteed teavitatakse Austini haiglaravist. (Senati relvajõudude komitee abi ütles CBS Newsile).
- 5.jaanuar: Pentagon avaldab esimese avaliku avalduse, milles öeldakse, et Austin on olnud haiglas alates 1.jaanuarist.
- 5.jaanuar: Austin jätkab õhtul Walter Reedi täielikke ülesandeid. (Ryderi avaldus, 7.jaan.)
- 6. jaanuar: Austin avaldab avalduse, milles võtab vastutuse avalikustamisega viivitamise eest.
- 6.jaanuar: hr Biden ja Austin räägivad; president ütleb, et usaldab Austinit täielikult. (USA ametnik, 8.jaan.
- 8.jaanuar: Austin ei ole enam intensiivraviosakonnas ja taastub Walter Reedi privaatses piirkonnas. (Ryderi briifing, 8.jaan.)
- 9.jaanuar: Pentagon avaldab Walter Reedi sõjaväe meditsiinikeskuse avalduse, milles avalikustatakse, et protseduur, mille Austin oli läbinud, oli prostatektoomia “eesnäärmevähi raviks ja raviks”.
- 9.jaanuar: President Bidenit teavitatakse Austini diagnoosist. (Kirby briifing, 9.jaan.)
