Iraan on alustanud raketirünnakuid sihtmärkide vastu Iraagis ja Süürias, mis on vaenutegevuse suures eskaleerumises piirkonnas.
“Ballistilisi rakette kasutati spionaažikeskuste ja Iraani-vastaste terrorirühmituste kogunemiste hävitamiseks piirkonnas täna hilisõhtul,” ütles IRGC Iraani riigimeedia teatel.
Sõnumis ei selgitatud, kas rünnak toimus Iisraeli või Ameerika rajatiste vastu, kuid plahvatused toimusid USA konsulaadi ja tsiviilelanike residentside lähedal umbes 25 miili kaugusel Erbilist.
“Me oleme näinud raporteid ja jälginud rakette, mis tabasid Põhja-Iraaki ja Põhja-Süüriat,” ütles riikliku julgeolekunõukogu (NSC) pressiesindaja Adrienne Watson avalduses. “Sihikule ei võetud ühtegi USA töötajat ega rajatist.”
“Oleme suhelnud nii Iraagi kõrgemate ametnikega kui ka Kurdistani piirkonna ametnikega. Iraan väidab, et see on vastuseks terrorirünnakutele Iraanis Kermanis ja Iraanis Raskis, keskendudes ISIS-ele. Me jätkame olukorra hindamist, kuid esialgsed märgid näitavad, et tegemist oli hoolimatu ja ebatäpse streigiga. Ameerika Ühendriigid toetavad Iraagi suveräänsust, sõltumatust ja territoriaalset terviklikkust.”
Iraan alustab rünnakuid kogu Lähis-Idas
Sõltumata sihtmärgist on rünnak eskaleerunud nii ulatuse kui ka asjaolu tõttu, et IRGC on võtnud endale otsese vastutuse.
Kuigi IRGC on varem mõnikord piirkonda sihikule võtnud, toimub tema tegevus seal tavaliselt volitatud relvarühmituste kaudu. Sellised rühmitused on alates 17.oktoobrist tabanud USA ja koalitsioonivägede baase Iraagis ja Süürias droonide ja rakettidega enam kui 100 korral.
Rünnak järgneb ka mitmele kõrgetasemelisele USA õhurünnakule Iraani toetatud al-Houthi elementide vastu Jeemenis. Al-Houthi mässulised on Iraani operatiivtoel korraldanud kuudepikkuse terrorikampaania laevalaevade vastu Punasel merel.
Iraani president Ebrahim Raisi mõistis hukka USA õhurünnakud Jeemenile.
Marshalli saarte lipu all sõitva St. Nikolase, mida varem nimetati Suessi rajaniks, konfiskeerisid Ameerika Ühendriigid eelmisel aastal nafta ebaseadusliku transportimise eest Iraani.
Sel ajal lubas Iraani juhtkond intsidendi eest Ameerika Ühendriikidele kätte maksta. Lubadus, mille Teheran enda sõnul on nüüd täitnud.
“Pärast Iraani nafta vargust Ameerika Ühendriikide poolt eelmisel aastal konfiskeeris Iraani merevägi täna hommikul kohtumäärusega tankeri St. Nikolas … see on teel Iraani sadamatesse,” ütles poolametlik uudisteagentuur Fars.
USA ametnikud kinnitasid, et USA rajatistes ega konsulaadis ei olnud inimohvreid ega kahjustusi.
“Ameerika Ühendriigid mõistavad täna teravalt hukka Iraani rünnakud Erbilis ja avaldavad kaastunnet hukkunute perekondadele,” ütles USA välisministeeriumi pressiesindaja Matthew Miller. “Me oleme vastu Iraani hoolimatutele raketilöökidele, mis õõnestavad Iraagi stabiilsust.
“Me toetame Iraagi valitsuse ja Kurdistani piirkondliku valitsuse jõupingutusi Iraagi rahva püüdlustele vastu astumisel.”
