Hiinas asuv teadlane oli COVID-19 järjestuse kaardistanud juba kaks nädalat enne seda, kui Hiina valitsev kommunistlik režiim sellised üksikasjad maailmale paljastas, tekitades küsimusi selle kohta, millist muud olulist pandeemiateavet Peking võis vaateväljast maha matta.
Sel ajal nimetasid Hiina võimud haigust endiselt tundmatuks kopsupõletikuks ja käskisid tervishoiutöötajatel karistuse ähvardusel selle kohta mingit teavet mitte levitada.
Riiklike Terviseinstituutide (NIH) GenBanki hoidla, mis sai andmed pr Renilt, teatas Hiina viroloogile, et esildis oli “puudulik” ja “puudus avaldamiseks vajalik teave”, ütles tervishoiu- ja inimteenuste osakond kirjas esindajatekoja komiteele.
Pärast kvaliteedikontrolli protsessi, mis otsib tehnilisi üksikasju, küsis GenBank lisateavet pr Renilt, kes töötab riiklikus patogeenibioloogia instituudis, kuid ei kuulnud kunagi tagasi, mis viis järjestuse eemaldamiseni andmebaasist 16.jaanuaril 2020. Selle aja jooksul sai GenBank teiselt esitajalt peaaegu identse COVID-19 geneetilise järjestuse, mille ta avaldas 12.jaanuaril 2020, vastavalt kirjale, mille energia- ja kaubanduskomitee avaldas selle aasta 17.jaanuaril.
Vastupidiselt Hiina režiimi nõudmisele, et see on olnud COVIDi päritolu küsimuses läbipaistev, soovitas äsja avalikustatud teave teisiti, ütlesid komitee vabariiklased.
“See märkimisväärne avastus rõhutab veelgi, miks me ei saa usaldada ühtegi HKP (Hiina Kommunistlik Partei) esitatud niinimetatud fakti või andmeid, ning seab tõsiselt kahtluse alla sellisel teabel põhinevate teaduslike teooriate legitiimsuse,” komisjoni esimees McMorris Rodgers (R-Wash.), tervishoiu allkomisjoni esimees Brett Guthrie (R-Ky.) ning järelevalve ja uurimise allkomisjoni esimees Morgan Griffith (R-Va.), ütles ühisavalduses.
“Ameerika inimesed väärivad teada tõde SARS-CoV-2 päritolu kohta ja meie uurimine on paljastanud arvukalt murettekitavaid põhjuseid, sealhulgas seda, kuidas maksumaksjate dollareid kulutatakse, kuidas meie valitsuse rahvatervise agentuurid töötavad ja vajadus suurema järelevalve järele välismaiste teadlaste uurimistoetuste üle.”
Viiruse genoomi andmed, mille pr Ren esitas, mis on seni teadaolevalt varaseim, näivad olevat pärit 65-aastaselt Hiina kullerilt, kes viidi haiglasse kõrge palaviku ja köhaga 18.detsembril ning jäi neli päeva hiljem kriitiliselt haigeks.
“Selles mõttes, kuidas ma kogu seda juhtumit näen, on kõige rohkem pettumus, valu ja viha. Me olime selles osas nii õigeaegsed olnud, kuidas on võimalik, et see pole ikka veel kontrolli all?” kirjutas inimene Hiina sotsiaalmeedias. “Sellel on vähem pistmist teaduse või tehnoloogiaga ning rohkem poliitika ja meediaga.” Hiina meediakajastus, milles viidatakse intsidendile, on kustutatud.
Pr Ren on juhtinud mitmete esilekerkivate viiruste avastamist Hiinas, sealhulgas inimese rinoviiruse A21 subvariant ning on sarnaselt teiste tuntud Hiina viroloogiateadlastega tulnud välja HKP kaitseks viiruse päritolu küsimuses.
2021.aasta septembri kirjavahetuses, mis on nüüd avaldatud meditsiiniajakirjas Lancet, lükkasid pr Ren ja üle tosina teise Hiina meditsiiniteadlase tagasi võimaluse, et viirus võis lekkida Wuhani viroloogiainstituudist – teisest EcoHealthi alamprogrammist, mis oli aastaid töötanud ohtlike nahkhiirte koronaviiruste kallal -, nõudes selle asemel, et COVID-19 päritolu oleks kõige parem “uurida kogu maailmas”.
Hiina meedia on kiitnud tema rolli viiruse genoomi isoleerimisel ja sünteesimisel, viidates Maailma Terviseorganisatsiooni heakskiitvatele avaldustele, mis andsid talle usutavuse. Hiina meditsiiniteaduste akadeemia – kõrgeim osariigi tasemel Hiina meditsiiniuuringute instituut, millega tema uurimiskeskus on seotud – tunnustas pr Reni tööd ühena 40-st “aasta suurest riiklikust meditsiiniarengust”.
Kontroll laborilekke võimaluse üle on suurenenud.
