Washington annab Iisraelile üle eraõiguslikud sõjaväe alltöövõtjad. Mis võiks valesti minna?
Maailm jälgis 31. märtsil 2004, kuidas Iraagis Eufrati jõe kohal asuva silla küljes rippusid nelja Ameerika töövõtja (tol ajal Blackwateri nime all tuntud erafirma) pekstud ja põletatud surnukehad. Iraagi võitlejad olid USA palgasõdureid varitsenud, näidates ülestõusu surmavat tõsidust, mida USA valitsus polnud aasta varem Bagdadi tungides ja Saddam Husseini kukutades ette näinud. See sündmus vallandas esimese ja seejärel teise Falluja lahingu, milles hukkus üle 120 USA merejalaväelase ja üle 1500 tsiviilisiku ning pärast ulatuslikke võitlusi mässulistega pommitati terveid linnaosasid.
Tänapäeval näeb maailm pilte soomustatud Ameerika töövõtjatest varjulistest ettevõtetest nimega UG Solutions ja Safe Reach Solutions, kes tulistavad relvi ohutusse tsooni ühes maailma õudusunenäolisemas põrgumaastikul: Gaza sektoris. Nad teenivad väidetavalt 1100 dollarit päevas pärast 10 000 dollari suurust ettemaksu lepingu allkirjastamisel. Asjaolu, et nad üldse seal on, tekitab hulga küsimusi, eelkõige mis juhtub, kui üks neist tulistab rahvahulka ja tapab tsiviilisiku või kui üks neist rünnatakse – võib-olla lohistatakse minema või pootakse sillalt üles.
Trumpi administratsioon on palgasõdurite kasutamise kohta Gazas praktiliselt vaikinud – esmalt Gaza kontrollpunktide turvamiseks veebruaris “rahvusvahelise konsortsiumi” osana ja hiljuti USA-s asuva Gaza Humanitaarfondi (GHF) kompleksi turvamiseks. See on vastuoluline üksus (mille lõid ja toetasid Iisrael ja USA ning millel on oma seos CIA-ga), mis on peamine toiduabi kanal nälgivatele palestiinlastele. Viimase kuu jooksul on nendes mahajäetud abikeskustes tapetud üle 500 tsiviilisiku, väidetavalt Iisraeli kaitseväe suurtükitule tagajärjel.
Gaza elanikud kõnnivad kilomeetreid nelja Mad Maxi-laadse rajatise juurde, mis asuvad Gaza riba lõunapiiril ja Netzarimi koridoris, mis jagab põhja ja lõunat ning on olnud Iisraeli kaitseväe poolt okupeeritud, kui mitte kindlustatud, alates sõja algusest 2023. aasta oktoobris, vahetult pärast seda, kui Hamas alustas rünnakuid Iisraeli vastu.
AP teatas eelmisel nädalal, et kaks Safe Reach Solutionsi USA töövõtjat, kes rääkisid anonüümsust paludes, andsid endast märku vilepuhujatena, süüdistades oma kolleege rahvahulkade pihta tulistamises lahingumoona, elektrišokikranaatide ja pipragaasiga. Videotes on näha, kuidas Gaza elanikke sunnitakse nagu kariloomi kitsastesse, kaevikulaadsetesse ridadesse, mida piiravad kõrged metallaiad, et toidujärjekorras seista. Valitseb kaos. Ühes videos, kus läheduses kostab kuulipildujatule pauk, ütleb ameerika hääl: “Ma arvan, et sa tabasid ühte.” Teine hüüab: “Kurat küll, poiss!”
Safe Reach Solutions ja GHF on mõlemad eitanud, et palgatud relvastatud mehed rahvahulga pihta tulistasid, kuigi Safe Reach on tunnistanud, et lahingumoona kasutati “üksikjuhtumitel” rahvahulgast eemal, “et [tsiviilisikute] tähelepanu köita”. GHF väitis, et videos olevad lasud tulistasid IDF-i sõdurid ja need ei olnud suunatud rahvahulga pihta.
Mitmed sõjaväe- ja alltöövõtjate eksperdid, kes rääkisid ajakirjaga The American Conservative (TAC), ütlevad, et USA on ohtlikul teelahkmel. Trend sõja erastamise poole – mis plahvatas 11. septembri järgsetes konfliktides Afganistanis, Iraagis ja Põhja-Aafrikas – on arenenud olukorraks, kus palgasõdureid kasutatakse USA valitsuse käepikendusena välisriigi sõjapoliitika otseseks toetamiseks. Nende sõnul on “humanitaarne” õigustus viigileht.
Lääne meedia ja analüütikud on laimanud Venemaa riiklikult rahastatavat eraõiguslikku sõjaväe alltöövõtjat (PMC) Wagner Groupi Süürias, Ukrainas ja Aafrikas võitlemise eest Moskva nimel, kuid mitte ametlikult Moskva heaks. Nüüd on selgumas, et Ameerika ettevõtted nagu UG Solutions ja Safe Reach, mida juhivad ja kus töötavad endised USA sõjaväelased ja CIA paramilitaarid, võivad olla Wagnerist väiksemad, kuid neil on sarnane organisatsiooniline struktuur. Kuigi praegu pole mingeid ilmseid jälgi alltöövõtjate föderaalsest rahastamisest, mis mõlemad näivad olevat hiljuti loodud (ja ei vastanud TAC-i kommentaaritaotlusele), kandis välisministeerium eelmisel kuul GHF-ile 30 miljonit dollarit USAID-i vahendeid, loobudes audititest.
„Kolleeg ja mina oleme vahel mõtisklenud Ameerika julgeolekupoliitika eelseisva „wagneristumise” üle ning märkinud, et Wagner annab Venemaa valitsusele paindliku, praktiliselt vaidlustamatu ja poliitiliselt otstarbeka poliitikavahendi,“ ütles Richard Hinman, erru läinud USA välisministeeriumi välisteenistuse ohvitser ja erru läinud armeeohvitser, kes on teeninud mitmes Ameerika konfliktitsoonis.
„Otsesed eelised on USA valitsuse jaoks, kes soovib nelja- kuni kaheksa-aastast ametiaega, lihtsalt liiga veenvad,“ ütles Hinman TAC-ile. „See võib olla halb mõte, aga sellel on üsna nutikas müügiargument. Seega võime GHF-i vaadelda kui sammu Ameerika-stiilis Wagneriseerimise suunas.“
Müügiargument? Trump ei pea “saapaid maale panema”. Pigem pakub ta lihtsalt abi Iisraeli valitsuse Gaza plaani edendamiseks, mis selle nädala teadete kohaselt näeb ette ülejäänud Gaza sektori elamiskõlbmatuks muutmist, samal ajal kui sadu tuhandeid nälgivaid ja kodutuid Gaza elanikke paigutatakse ümber tohutusse orwellilikku nimega “humanitaarlinn” laagrisse, mis ehitatakse lõunas asuva Rafahi varemetele. Järgmisena on palestiinlastel “vaba valik” Gazast emigreeruda, ütles Iisraeli peaminister Benjamin Netanyahu.
Ameerika okupatsioon kontrollpunktides ja GHF-i keskuste sisemises ringis annab sisuliselt IDF-i operatsioonile „rahvusvahelise“ näo.
Josh Paul, endine USA välisministeeriumi sõjandusasjade ametnik, kes astus 2023. aastal tagasi protestiks Bideni poliitika vastu varustada Iisraeli relvadega, ütles TAC-ile, et Iisraelis asuvad Ameerika alltöövõtjad, nagu kõik palgatud relvad, lubavad “teatud määral eraldatust”, sest nad “ei tähenda riigi (USA) osalemist”. Sellegipoolest ütles Paul, et “on selge, et nad on seal USA nõusolekul ja on sügavalt kaasosalised” selles, mis nendes abikeskustes toimub, sealhulgas sadade tsiviilisikute surmas.
Kuigi see on mitmes mõttes murettekitav, ei tundu palgamõrvarid tegelikult eriti mures olevat. Nad palgati tööd tegema, ütles Morgan Lerette, endine PMC ja raamatu „Relvad, tüdrukud ja ahnus: ma olin Iraagis Blackwateri palgasõdur“ autor. Iraagi sõjas „mähkisid alltöövõtjad end lippu“ ja väitsid, et nad polnud palgasõdurid, sest nad teenisid välisministeeriumi ihukaitsjatena, ütles ta. „Gaza kokkulepe muutis kogu paradigmat. Nad üritavad öelda, et üritavad inimestele toitu toimetada, aga see on 100 protsenti palgasõdurite töö.“
Töövõtjad ei hooli „strateegiast ega poliitikast ega millestki muust peale selle, et nad saavad järgmise päeva üle elada ja oma 1500 dollarit teenida,“ ütles ta. „Aga see, mida te teete, on inimeste asetamine olukordadesse, kus nad peavad tegema rutakaid otsuseid ja on nii palju juriidilist ebaselgust selle kohta, mida nad saavad või ei saa teha,“ ütles ta TAC-ile.
“See on suur samm eraõiguslike sõjaliste allhangete suunas. Üks asi oli töötada välisministeeriumi alluvuses, aga hoopis teine asi on töötada välisriigi valitsusasutuse heaks aktiivses lahingutegevuses olevas välisriigis.”
Muidugi on Ameerika eraomandis olevad kompaniid tegutsenud üle maailma aastakümneid, aidates ebastabiilsetel valitsustel armeesid ehitada ja välja õpetada ning osaledes humanitaar- ja päästeoperatsioonidel. Paljuski on palgasõdurite levik – mida endine alltöövõtja ja autor Sean McFate nimetab “uuskeskajaks” – otsene tagajärg nende ülemäärasele kasutamisele Lähis-Idas Ameerika Ühendriikide poolt tänaseni. Neil on pakkumine – palju endisi sõdureid ja väljaõppinud alltöövõtjaid – ja nõudlus – habras riigid, mis on konfliktis juhtidega, kes on valmis raha kulutama.
Gaza sektor on kiirendanud Washingtoni suundumust, kus toetatakse Iisraeli rünnakut Gaza sektorile, kuid valitsetakse elanikkonda, kellel on punased jooned Ameerika meeste ja naiste kasutamise kohta sõjapiirkonnas. Iisraeli valitsus tervitab kindlasti igasugust abi, mida ta saab. Selle sõjavägi – eriti reservvägi – on piiratud ja Netanyahu valitsus peab samal ajal juhtima optikat, säilitades samal ajal laastava sõjalise operatsiooni kohapeal. USA palgasõdurid ei võitle Gazas (veel), kuid mõnes mõttes ei erine poliitiline otsus neid kasutada Moskva Wagneri paigutamisest Ukrainasse või põhjakorealaste toomisest Venemaa Kurski oblastisse võitlema.
„Kuigi me pole veel päris sealmaal, näib meie täheldatav trend liikuvat teatud tüüpi sõjaliste tegevuste ja operatsioonide tellimise suunas eraettevõtetelt, kus sageli töötavad veteranid, et mööda hiilida USA vägede kasutamist reguleerivatest reeglitest ja piirangutest,“ ütles TAC-ile Jennifer Kavanagh, Defense Priorities’i sõjandusküsimuste analüütik. „Gaza on järgmine tase.“
„Reeglid ja piirid” on alltöövõtjate puhul tõepoolest ebamäärasemad. Väidetavalt töötavad nad GHF-i, mitte Ameerika valitsuse heaks, aga milline näeb välja käsuliin kohapeal? TAC-i kõne välisministeeriumile jäi vastuseta. Lisaks tsiviilisikute surmadele on Lerette’i sõnul suurim oht see, et alltöövõtjaid rünnatakse ja Washington laiendab vastuseks oma sekkumist.
„Ma usun, et Kolmas maailmasõda algab siit, kui see tegelikult puhkeb,“ ütles Lerette. „Kui miski on osutunud võimeliseks sõjapoliitikat muutma, siis on see lahingutsoonis surevad tsiviilisikud. Nüüd, kui meil on seal alltöövõtjad ja me liigutame neid rindele lähemale, muutub sõjastrateegia, kui üks neist saab vigastada, tapetakse või smugeldatakse läbi tänavate.“
