Föderaalkohtunik lükkas tagasi kohtuasja, mille algatas valimiste aususe juhtumitele keskendunud õiguslik sihtasutus, mille eesmärk oli tühistada Põhja-Dakota seadus, mis lubab posti teel saadetud hääletussedeleid lugeda 13 päeva jooksul pärast valimispäeva.
USA ringkonnakohtu kohtunik Daniel Traynor ütles oma 2. veebruari määruses, et kohtuasi ei olnud nii põhjendatud kui ka ei näidanud kahju või põhiseaduslike õiguste rikkumist.
“Kaebus lükatakse tagasi,” kirjutas endise presidendi Donald Trumpi ametisse nimetatud kohtunik Traynor korralduses.
Kohtuasja esitas 2023. aasta juulis Public Interest Legal Foundation (PILF) Burleighi maakonna audiitori Mark Splonkowski nimel.
Hr Splonkowski kui maakonna audiitor on kohustatud Burleighi maakonna valimiste korraldamisel jõustama osariigi seadusi. Ta väitis, et osariigi ja föderaalseaduse vahelised konfliktid sunnivad teda võimatusse olukorda, kus ta riskib kriminaalkaristustega.
“Põhja-Dakota seadus ja kostja selle jõustamine kahjustavad hr Splonkowskit, sest nad panid ta olukorda, kus ta peab valima osariigi seaduste diktaatide vahel, et aktsepteerida ja lubada hääli anda pärast valimispäeva ja föderaalseadusest, mis nõuab ühte valimispäeva,” seisab kaebuses.
Tema kohtuasja peamine argument oli see, et USA põhiseadus näeb ette, et föderaalvalimised toimuvad ühel päeval, samas kui Põhja-Dakota seadus lubab posti teel saadetud hääletussedelit lugeda kuni 13 päeva pärast valimispäeva, kui need on posti teel märgistatud valimistel või enne seda.
“Seaduse jõustamise võimatus”
Hr Splonkowski, kes audiitorina peab vanduma, et toetab USA põhiseadust (mis tema kohtuasja väitel nõuab ühte valimispäeva), istub maakonna valimiskomisjonis, mis vaatab üle ja loeb üle pärast valimispäeva saabuvad hääletussedelid.
Kuna Põhja-Dakota seadus nõuab, et ta loeks ja kinnitaks pärast valimispäeva saabuvaid hääli, ütlesid tema advokaadid, et “tal on seaduse jõustamisel võimatus” ja riskivad väärteosüüdistusega, kui ta ei täida valimisametniku kohustust või kuritegu vale häälte kinnitamise eest.
Hr Splonkowski taotles kohtult kinnitust, et Põhja-Dakota valimispäeva pikendamine on ebaseaduslik ja palus ettekirjutust, mis tühistaks seadused, mis lubavad pikendamist.
Kohtunik Traynor ei nõustunud. Hr Splonkowski suhtes tehtud otsuses viitas kohtunik otsuses kvalifikatsiooni puudumisele, kahju mittenäitamisele ja põhiseaduse rikkumise puudumisele.
“Tema võimaliku vigastuse ainus põhjus on tema ise, sest ta väidab, et rikub Põhja-Dakota valimisseadust,” kirjutas kohtunik.
“See on kohtu jaoks sügavalt murettekitav, et valitud ametnik toetab avalikult selle seaduse rikkumist, mille jõustamiseks ta valiti, kuna ta on iseseisvalt järeldanud, et see on vastuolus föderaalseadusega.”
Kohtunik Traynor ütles ka, et hr Splonkowski kohtuasja põhjendused, kui kohus sellega nõustub, võivad kahjustada ülemeremaade ja sõjaväelaste valijate õigust hääletada.
PILF-i pressiesindaja Lauren Bowman Bis väljendas kohtuotsuse üle pettumust.
“Me oleme kohtu otsuses pettunud,” ütles ta The Epoch Timesile e-posti teel saadetud avalduses. “Usume, et lahendamata valimised õõnestavad usaldust ja et föderaalseadusi tuleks järgida.”
Põhja-Dakota kõrgeim valimisametnik, vabariiklasest välisminister Michael Howe kiitis otsust, nimetades seda “õigusriigi võiduks Põhja-Dakotas ning võiduks meie sõjaväelastele ja ülemere valijatele”.
PILF on seotud erinevate valimiste aususe juhtumitega kogu riigis ja toetab ka endise presidendi Donald Trumpi taotlust USA ülemkohtu ees tühistada Colorado ülemkohtu otsus blokeerida ta hääletuselt 14. muudatuse alusel.
Enam kui tosinas osariigis on valimispäevajärgsed posti teel saadetavate hääletussedelite kättesaamise tähtajad.
Mississippi väljakutse
Lisaks PILF-i juhitud kohtuasjale Põhja-Dakotas esitati eelmisel kuul Mississippis veel üks väljakutse posti teel hääletamise tähtaegade pikendamiseks.
Vabariiklaste rahvuskomitee, Mississippi vabariiklik partei, osariigi vabariiklaste täitevkomitee liige ja ühe maakonna valimisvolinik esitasid 26. jaanuaril föderaalse hagi Mississippi riigisekretäri Michael Watsoni ja kuue kohaliku valimisametniku vastu.
Sel juhul püüab kohtuasi tühistada Mississippi seadust, mis lubab presidendivalimistel puuduvaid hääletussedeleid lugeda viie päeva jooksul pärast valimispäeva.
“Föderaalseadus on väga selge – valimispäev on teisipäev pärast novembri esimest esmaspäeva,” ütles RNC esinaine Ronna McDaniel avalduses, kui kohtuasi välja kuulutati. “Kuid mõned osariigid aktsepteerivad ja loevad hääletussedeleid päevi ja päevi pärast valimispäeva ning me usume, et see praktika on vale.”
Demokraatlik Rahvuskomitee (DNC) teatas, et jälgib selliseid juhtumeid tähelepanelikult ja on vastu jõupingutustele, mida ta peab valijate valimisõigusest ilmajätmiseks.
“Demokraadid seisavad alati valijate poolel ebaseaduslike rünnakute vastu ameeriklaste põhiõigusele teha oma hääl valimiskasti juures kuuldavaks,” ütles DNC asepressisekretär Nina Raneses avalduses.
