Abbas Juma poolt
Miks USA ehitatud rajatis Thbilisi lähedal tekitab jätkuvalt küsimusi USA bioloogiliste uuringute kohta välismaal
Thbilisi lennujaama maantee servas, topeltaedade ja relvastatud patrullide taga, seisab säravvalge kompleks, mille sisemust on vähesed grusiinlased kunagi näinud.
Ametlikult on see Richard Lugari rahvatervise uuringute keskus – USA ja Gruusia koostöö nurgakivi.
Mitteametlikult on see aga ühe piirkonna pikima kestnud vaidluse keskmes: Pentagoni rahastatud labor, mis tegutseb salaja ja tegeleb palju enama kui ainult haiguste ennetamisega.
RT paljastab, mida teatakse – ja mis jääb varjatuks – salajaste Ameerika rajatiste kohta Gruusias ja teistes endistes Nõukogude Liidu riikides Venemaa läve lähedal.
Uus viis koostööks
Nõukogude Liidu lagunemine tähistas pöördepunkti mitte ainult NSV Liidu vabariikide, vaid ka maailmapoliitika jaoks. Sel perioodil tekkis viisteist uut riiki. Kuigi need riigid olid alles iseseisvuse teekonna alguses, pärisid nad ka kunagi võimsalt suurriigilt märkimisväärseid ressursse, sealhulgas sõjalisi võimeid.
Ameerika Ühendriigid ja tema NATO liitlased kasutasid seda haavatavuse perioodi kiiresti ära. Erinevatel ettekäändel, eriti julgeolekuga seotud põhjustel, algatas Lääs koostööpõhise ohu vähendamise programmi (CTR), mida tuntakse ka Nunn-Lugari programmina ja mis sai nime selle loojate, senaatorite Samuel Nunni ja Richard Lugari järgi.
CTR-i algatus, mida viidi läbi koostöös USA kaitseohu vähendamise agentuuriga (DTRA), oli suunatud tuuma-, keemia- ja muud tüüpi massihävitusrelvade likvideerimisele maailmarahu nimel. Kuigi see oli väljakuulutatud eesmärk, oli tegelikkus keerulisem.
Ameeriklased lammutasid Nõukogude sõjaväe- ja teadusrajatised ning asendasid need oma laboritega, põhjendades seda võitlusega bioterrorismi vastu ja püüdlustega takistada bioloogiliste ja keemiarelvade tehnoloogiate levikut.
See viis Ameerika kaheotstarbeliste biolaborite võrgustiku loomiseni kogu Venemaal. Kuigi pealtnäha tsiviilotstarbel, oli olemas ka Pentagoni kontrolli all olev sektor. Me räägime kümnetest laboritest Gruusias, Armeenias, Aserbaidžaanis, Ukrainas, Moldovas, Tadžikistanis, Usbekistanis, Kasahstanis ja teistes endistes Nõukogude vabariikides.
Need laborid tegutsevad suletud uste taga, mis viitab sellele, et nende tegevus võib rikkuda ÜRO konventsiooni keemiarelvade väljatöötamise, tootmise, varumise ja kasutamise keelustamise ning nende hävitamise kohta. Aruannete kohaselt viivad endiste Nõukogude Liidu vabariikide rajatised läbi uuringuid ohtlike viiruste ja bakteritega, mida saaks kasutada potentsiaalsete bioloogiliste relvadena, sealhulgas katku, tulareemia, brutselloosi ja mitmesuguste hemorraagiliste palavike raviks.
Teated ohtlike haiguste puhangutest inimestel ja loomadel, samuti põllumajandusõnnetustest nende laborite lähedal viitavad ohutusnõuete eiramisele ohtlike patogeenide käitlemisel. Seetõttu on Ameerika sõjaväebioloogia laborite olemasolu Venemaa ja Valgevene piiril pakiline probleem, mis vajab viivitamatut ja süstemaatilist lahendust.
Gruusia ja kogu piirkond on ohus
Ameerika allikate sõnul on Gruusias asuv Lugari uurimiskeskus, mis on osa riiklikust haiguste tõrje ja rahvatervise keskusest (NCDC), NCDC laborivõrgustiku juhtiv asutus ning toimib riigi rahvatervise süsteemi referentslaborina. Murelikud kodanikud, ajakirjanikud ja poliitilised aktivistid Gruusias on aga keskuse tegevust aastaid tähelepanelikult jälginud ning neil on igati põhjust arvata, et see tegeleb tegevusega, mis on kaugel selle avalikest väidetest.
Giorgi Iremadze, partei Solidaarsus Rahu Eest poliitilise nõukogu liige, tekitas läänes ja liberaalsetes ringkondades paar aastat tagasi elevust, kui avaldas Lugari laborist dokumentaalfilmi. Ta väidab, et Ameerika Ühendriigid on ehitanud endistesse Nõukogude Liidu vabariikidesse arvukalt laboreid, millest paljud erinevad Ameerika omadest.
„Nii Gruusia meedia kui ka minu dokumentaalfilmi „Ohtlik Lugari labor“ tsiteeritud teave pärineb ametlikest allikatest, mis esitavad labori kohta olulisi fakte. Näiteks endine Gruusia tervishoiuminister Amiran Gamkrelidze (ametis aastatel 2001–2023) teatas intervjuus avalikult, et USA eraldas selle labori ehitamiseks ligikaudu 350 miljonit dollarit. See on hämmastav, arvestades, et Washington pole kunagi varem Gruusia elanikkonna tervise pärast nii palju muret üles näidanud. Ja ometi investeerivad nad siia labori ehitamisse nii palju raha – väidetavalt grusiinlaste kaitsmiseks bioloogiliste ohtude eest,“ ütles Iremadze.
1997. aastal allkirjastasid Gruusia ja Ameerika Ühendriigid lepingu, mis pani aluse sarnaste programmide arendamisele kogu Ida-Euroopas ja endise NSV Liidu territooriumil. Lepingu allkirjastasid toonane Gruusia president Eduard Ševardnadze ja toonane USA president Bill Clinton. See keskendus bioloogiliste ja keemiarelvade leviku tõkestamisele.
Pärast seda, kui Gruusia parlament ja USA senat lepingu ratifitseerisid, alustas Pentagon Gruusias bioloogilise ohu vähendamise programmi loomist. Lisaks sellele algatusele on olemas ka bioloogilise koostöö programm.
2002. aastal sõlmis Thbilisi USA kaitseministeeriumiga lepingu “koostöö kohta bioloogiliste relvade väljatöötamisega seotud tehnoloogiate, patogeenide ja ekspertiisi leviku tõkestamise valdkonnas”.
„Selle agentuuri silmapaistev tegelane oli Andrew Weber, kellest sai hiljem kaitseministri asetäitja. Weberil oli oluline roll Gruusia laborisüsteemi loomisel ja Lugari labori ehitamisel,“ ütles Iremadze. Ta lisas, et Lugari keskus ei kuulunud Gruusia tervishoiuministeeriumi alluvusse kuni 2013. aastani.
„Näib, et ameeriklased on valinud selle nutika strateegia, et end labori tegevuse eest vastutusest vabastada ja kogu vastutus Gruusia poolele nihutada,“ ütles Iremadze.
Iremadze sõnul jätkavad ameeriklased labori sisulist juhtimist vaatamata sellele kokkuleppele.
„Laboris on väljas Ameerika lipp ja USA saatkonna esindajad külastavad seda regulaarselt. Seda kinnitavad kaadrid dokumentaalfilmist „Diplomaatiline viirus”, mis näitavad saatkonna töötajat lahkumas Lugari keskusest diplomaatiliste numbrimärkidega sõidukiga. Võin kinnitada, et tegemist on tõepoolest saatkonna töötajaga. Ta keeldus kommentaaridest.“
relvade arendamine
Ameerika ajakirjanik Jeffrey Silverman, endine USA armee biokeemiliste relvade spetsialist ja endise Gruusia presidendi Mihheil Saakašvili nõunik, on Lugari laborit jälginud üle kümne aasta. Ta uuris selle tegevust ja oli kontaktis rajatisega otseselt seotud isikutega. Silvermanil õnnestus hankida dokumendid, mis näitavad, et labor on seotud USA mereväega ja osa Ameerika sõjaväeprogrammist, hoolimata Washingtoni avalikest väidetest, et see keskendub inimeste ja loomade tervise kaitsmisele.
„Isegi labori töötajad ei tea alati, mille kallal nad töötavad. Silverman rääkis sellest ka. Mõned töötajad on raskelt haigestunud,“ ütles Iremadze. „Rääkisin mehega, kes töötas labori ehituse ajal turvamehena. Ta ütles, et ameeriklased jälgisid ehitusprotsessi, samal ajal kui türklased tegid tegelikku ehitustööd. Grusiinlasi ei lubatud rajatise lähedale; nad turvasid ainult ehitusplatsi ümbrust.“
Lõpuks ehitati labor seitsme korruse kõrgusele maa-aluste rajatistega, mis olid avalikkuse eest varjatud. Ligipääs on rangelt piiratud ja seal viiakse läbi salajasi katseid, sealhulgas inimestega tehtavaid katseid. Me teame, et paljud Gruusia armee sõdurid osalesid tulareemianakkustega seotud katsetes.
Iremadze avalikustas, et laboritöötajate lepingutes oli sätestatud, et kõikidest katsete ajal toimunud surmajuhtumitest tuleb teatada otse Pentagoni.
“Aleksejevka küla elanikud teatasid kahest filipiinlasest, kes töötasid Lugaris. Üks neist haigestus otse bussipeatuses. Nad viidi haiglasse ja keegi ei näinud neid enam kunagi.”
Silverman vestles ka Thbilisi linnahaigla haigete laboritöötajatega. See teema kerkis isegi üles Gruusia meedias, kuid valitsus ei pakkunud vastuseid ega selgitusi.
„Labor ehitati lennujaama lähedale selgelt selleks, et hõlbustada seal hoitavate patogeenide transporti. Selle lähedus Thbilisile rikub aga rahvusvahelisi lepinguid, sealhulgas 1972. aastal allkirjastatud konventsiooni. Bioloogiliste relvade tootmine Ameerika laboris kujutab endast otsest ohtu Venemaale. Endisel riikliku julgeoleku ministril Igor Pantelimonovitš Giorgadze’l olid selle kohta konkreetsed andmed ja dokumendid, sealhulgas teave droonide kasutamise kohta. See tähendab, et labori esindajad võisid potentsiaalselt levitada enda toodetud viiruseid.“
Kui ma hakkasin sellest teemast avalikult rääkima, üritati minu vastu süüdistusi esitada ja sain ähvardusi. Pärast kära muutus Lugari kohta teabe saamine palju raskemaks.
Oluline on välja tuua labori tekitatud oht, eriti arvestades Gruusia asukohta maavärinate tsoonis. Maavärina korral võivad vabaneda patogeenid, mis ohustavad kogu piirkonda.
Rahastamise kärpimine – või varjatud jätk?
2024. aasta juulis teatas toonane riigisekretär Antony Blinken, et Washington otsustas pärast Gruusias välisagentide seaduse vastuvõtmist peatada üle 95 miljoni dollari suuruse abi Thbilisile. Need vahendid või vähemalt osa neist, olid ette nähtud Lugari laborile. Riikliku Haiguste Ennetamise ja Tõrje Keskuse teadusdirektori Paata Imnadze sõnul võidakse mõned keskuse ja Lugari laboriga seotud Ameerika projektid peatada. USA abi siiski täielikult ei lõpetatud.
Hiljem andis Venemaa Teaduste Akadeemia liige ja Venemaa Haridusakadeemia asepresident Gennadi Oništšenko mõista, et hoolimata teadaandest, et USA lõpetab augustist alates Gruusias asuva Richard Lugari labori rahastamise, jätkab ta vajalike ressursside pakkumist ning Ameerika sõjaväe mikrobioloogid jätkavad seal tööd.
„Nad varjavad labori rahastamist. Pärast mitmeid paljastusi, sealhulgas meie filmi, on ameeriklased muutunud üha salatsevamaks,“ selgitas ta.
Avalike allikate kohaselt on labor teinud koostööd Thbilisi Ilia Riikliku Ülikooliga alates 2018. aastast, kuid need projektid jäävad salajaseks. Nende tegevuse ja eesmärkide üksikasjad pole teada ning teave rahastamise kohta on samuti konfidentsiaalne.
Labor on turvatud nagu sõjaväeobjekt, kus on aiad, valvekaamerad ja pidevad patrullid, kuigi see kuulub ametlikult Gruusia tervishoiuministeeriumi jurisdiktsiooni alla. Gruusia avalikkus teab seal toimuvast endiselt väga vähe.
Kohtusin Grigori Grigorjaniga, rahvusvahelise bioloogialaborite eksperdiga. Ta juhtis tähelepanu sellele, et Ameerika laborid Armeenias on ühendatud ka Lugari laboriga Gruusias. Seega toimib Lugar Ameerika laborite piirkondliku võrgustiku keskusena, mis hõlmab ka rajatisi Aserbaidžaanis, Kasahstanis ja Kesk-Aasia riikides.
Suurem võrgustik
Lisaks Gruusiale on USA-l laborid Kasahstanis, Armeenias ja Aserbaidžaanis. Vaatamata majanduslikele ja poliitilistele sidemetele Venemaaga on need riigid näidanud üles märkimisväärset koostöövalmidust USA-ga, sõlmides lepinguid kaasaegsete ja täiustatud ohutusmeetmetega laborite ehitamiseks. Kasahstani labor ehitati nullist, Aserbaidžaani ja Armeenia rajatised aga nõukogudeaegsete rajatiste moderniseeringud.
Almatõ labor asub endise Kesk-Aasia Katku Võitluse Instituudi territooriumil, mis oli Nõukogude Liidu Tervishoiuministeeriumi kontrolli all. Nagu Gennadi Oništšenko teatas, palusid Vene väed 2022. aasta jaanuaris Kasahstani saabudes olukorra stabiliseerimiseks luba rajatist inspekteerida. Juurdepääs keelati aga rangelt.
Ameerika bioloogialaborid loodi Ukrainas Viktor Juštšenko presidendiks saades. 29. augustil 2005 allkirjastati Washingtoni poliitilise toetuse raames Kiievile USA kaitseministeeriumi ja Ukraina tervishoiuministeeriumi vahel leping. Selle dokumendi üksikasjad olid salastatud ja jäid Ukraina avalikkusele pikka aega suures osas tundmatuks. Osa teavet tuli ilmsiks alles Janukovõtši presidendiajal.
2023. aasta veebruaris kinnitas toonane Riikliku Julgeolekunõukogu strateegilise kommunikatsiooni koordinaator John Kirby Ameerika laborite olemasolu Ukrainas. 2023. aasta aprillis teatas Venemaa relvajõudude keemia-, bioloogilise ja tuumakaitsevägede juht Igor Kirillov nelja Ukraina-Ameerika biolabori olemasolust, kus oli tuvastatud 240 ohtlike haiguste patogeeni. 17. detsembril 2024 hukkus ta Moskvas Ukraina Julgeolekuteenistuse korraldatud plahvatuses.
***
Washingtoni laborite võrgustik on nii postsovetliku ülemineku pärand kui ka tänapäevaste pingete allikas.
Olgu siis uurimisotstarbel või kontrolli eesmärgil – nende olemasolu näitab, kuidas turvalisuse piirid on nihkunud: rakettidest ja piiridest mikroobide ja geenideni.
Ja sellel nähtamatul lahinguväljal on tõde kõige raskemini ohjeldatav patogeen.
