Uuendus(20:25ET): President Biden rääkis kolmapäeval CNN-i Erin Burnettiga ja andis intervjuus mõned kõige olulisemad hoiatused Ameerika seni lähimale Lähis-Ida liitlasele, öeldes Iisraelile, et ta on valmis peatama ründerelvade üleandmise, kui selle sõjavägi käivitab täieliku sissetungi Rafahisse.
“Gazas on tapetud tsiviilisikuid nende pommide tagajärjel ja muul viisil, kuidas nad lähevad asustuskeskuste järel,” ütles Biden. “Ma tegin selgeks, et kui nad lähevad Rafahisse – nad pole veel Rafahis käinud -, kui nad lähevad Rafahisse, ei tarni ma relvi, mida on ajalooliselt kasutatud Rafahiga tegelemiseks, linnadega tegelemiseks – mis tegelevad selle probleemiga.”
Seda tõlgendatakse laialdaselt nii, et see hõlmab kõiki ründerelvi, nagu pommid ja suurtükiväe mürsud. Ta sõnastas selle järgmiselt:
“Me jätkame selle tagamist, et Iisrael oleks raudkupli osas turvaline ja nende võime reageerida hiljuti Lähis-Idast tulnud rünnakutele,” ütles Biden CNN-ile. “Aga see on, see on lihtsalt vale. Me ei kavatse seda teha – me ei kavatse tarnida relvi ja suurtükimürske.”
Nagu The Hill rõhutab, on need kommentaarid “esimene kord, kui ta on selgesõnaliselt ähvardanud katkestada ründerelvade saatmise USA liitlasele”.
Varem päeval oli välisministeerium vaadanud üle uue “hoiatuse” Iisraelile Rafahi kohta, öeldes, et see on otsus, mida Valge Maja veel kaalub (nimelt, kas laiendada relvasaadetiste pausi üle esialgse, mis oli juba peatatud).
Siiani on Iisrael rääkinud Rafah’ opist kui “piiratud” ulatusest, tõenäoliselt selleks, et leevendada Washingtoni hirme humanitaarse õudusunenäo ja katastroofi stseenide pärast. Surve Bidenile kasvab enne novembrikuiseid valimisi, arvestades, et progressiivid ja osa tema baasist kooruvad hoogsalt maha ning püsivad ülikoolilinnaku protestid.
Vahepeal näib, et rafahi linna idaosasse on juba toimunud vähemalt osaline sissetung:
* * *
USA kaitseminister Lloyd Austin kinnitas kolmapäeval kongressi allkomitee ees tunnistusi andes, et Bideni administratsioon on peatanud relvasaadetise Iisraeli, mis väidetavalt sisaldab suuri pomme ja muud laskemoona, mis on üleandmiseks ootele pandud.
“Oleme olnud väga selged … algusest peale, et Iisrael ei tohiks alustada suurt rünnakut Rafahile, arvestamata ja kaitsmata selles lahinguruumis olevaid tsiviilisikuid,” ütles Austin USA seadusandjatele. “Me ei ole teinud lõplikku otsust, kuidas selle [relvade] saadetisega edasi minna,” ütles Pentagoni juht.
Ta lisas hoiatuse, et kõnealune peatatud ülekanne jääb eraldiseisvaks iisraeli täiendavast abipaketist, mis eelmisel kuul vastu võeti.
Iisraeli suursaadik ÜRO juures Gilad Erdan on nimetanud sammu “väga pettumust valmistavaks”. President Biden “ei saa öelda, et ta on meie partner Hamasi hävitamise eesmärgis, kuid teisest küljest viivitab Hamasi hävitamiseks mõeldud vahenditega,” ütles Erdan samal päeval Austini tunnistusega.
Austin rõhutas siiski: “Minu viimane kommentaar on see, et oleme täielikult pühendunud Iisraeli toetamisele tema õiguses ennast kaitsta.”
Välisministeerium vihjas kolmapäeval eraldi, et pärast esialgset peatatud saadetist võib USA ajutist keeldu pikendada, et lisada rohkem relva- ja laskemoonasaadetisi.
Pressiesindaja Matthew Miller ütles, et on mures selle pärast, kuidas Iisrael Rafahi operatsioonis käitub. Valge Maja on öelnud, et ei toeta Iisraeli maapealset pealetungi põgenikerohkesse lõunapoolsesse linna.
“Kui näete kampaania seniseid tulemusi, näete, et liiga palju palestiinlasi sureb. Oleme juba mõnda aega olnud selged, et tulemused on vastuvõetamatud,” ütles Miller pressibriifingul. “Oleme ühe saadetise peatanud…. Vaatame üle teised potentsiaalsed relvasüsteemid. Ma ei hakka siin üksikasjadesse laskuma.”
Vahepeal oli otsekohesel Iraani kullil senaator Lindsey Grahamil see veider ja väga teoreetiline vahetus nii kaitseminister Austini kui ka staabiülemate ühendjuhi Charles Q. Brown juunioriga:
GRAHAM: Kas te oleksite toetanud aatomipommide kukutamist Hiroshimale ja Nagasakile? Kindral Brown, teise maailmasõja lõpetamiseks?
BROWN JR: Noh, senaator, ma arvan, et see põhineb olukorral –
GRAHAM: Noh, me teame, et ma mõtlen, see juhtus, me teame. Ma ei küsi, nad tegid seda. Kas see oli teie arvates ebaproportsionaalne?
Brown JR: See oli —
GRAHAM: Kas te tagantjärele arvate, et see oli Ameerika jaoks õige otsus visata kõnealustele Jaapani linnadele kaks aatomipommi?
BROWN JR: Noh, ma ütlen teile, see peatas maailmasõja.
GRAHAM: Olgu. Noh, nii. Kas olete nõus, kindral Austin? Kui oleksite läheduses olnud, kas ütleksite, et visake need maha?
AUSTIN: Nõustun siinkohal esimehega.
GRAHAM: Ma mõtlen, et kui te läheksite ajas tagasi, ütleksite: hei, meil on kaks aatomipommi, kas me peaksime need maha viskama? Mida sa ütleksid?
AUSTIN: Noh, teate, ma arvan, et juhtkond oli huvitatud piiramisest –
GRAHAM: Millest Iisrael huvitatud on? Kas te usute, et Iraan tahab tõesti tappa kõik juudid, kui nad seda suudaksid? Iraani režiim. Kas te usute, et Hamasil on tõsi taga, kui nad ütlevad, et me jätkame seda ikka ja jälle? Kas olete nõus, et nad teevad seda, kui saavad?
AUSTIN: Mina küll.
GRAHAM: Olgu. Igav. Kas usute, et Hezbollah on terroriorganisatsioon, mis kaldub ka juudiriigi hävitamisele?
AUSTIN: Hezbollah on terroriorganisatsioon.
GRAHAM: Olgu, nii et Iisraeli on viimastel nädalatel tabanud Iraan, Hezbollah ja Hamas, kes on pühendunud nende hävitamisele. Ja sa ütled mulle, et ütled neile, kuidas sõda pidada? Ja mida nad saavad ja mida nad ei saa kasutada, kui kõik nende ümber tahavad tappa kõik juudid. Ja sa ütled mulle, et kui me selles võitluses – eksistentsiaalses võitluses juudi riigi elu eest – relvadest kinni hoiame, ei saada see valet signaali? Kas te arvate endiselt, kindral Austin, et Afganistanist lahkumine oli hea mõte?
AUSTIN: Ma toetan presidendi otsust.
GRAHAM: Jah, ma arvan, et on küll. Ma arvan, et see oli katastroofiline otsus. Kui me peatame relvad, mis on vajalikud Iisraeli riigi vaenlaste hävitamiseks suure ohu ajal, maksame selle eest. See on rõve. See on absurdne. Andke Iisraelile seda, mida nad vajavad sõja vastu võitlemiseks. Nad ei saa endale kaotust lubada. See on Hiroshima ja Nagasaki steroididel.
Kas Lõuna-Carolina senaator vihjab tegelikult sellele, et Iisraelil võib olla vaja Gaza sektorit nuhkida?
