Tunde pärast seda, kui eelmisel nädalal avaldati erinõunik Robert Huri raport Bideni salastatud dokumentide käitlemise kohta — mis kirjeldas presidenti kui “heatahtlikku, eakat meest, kellel on halb mälu” ja “vähenenud võimed” — surus Team Biden oma mehe ajakirjanike ette lootusetus soovis näidata, et tema mõistus on täiesti terve.
See andis tagasilöögi mitmel viisil, eriti kui Biden viitas Egiptuse presidendile Sissile kui Mehhiko presidendile — nädala jooksul, mil ta oli juba kaks korda segi ajanud surnud meessoost Saksa kantsleri Helmut Kohli elava naissoost Angela Merkeliga ja ajanud segamini lahkunud Prantsuse presidendi François Mitterandi president Emmanuel Macroniga.
Nüüd ütlevad allikad, et ka olulisem Bideni avaldus sellel pressikonverentsil oli vale.
Esiteks veel mõned taustad. Lisaks sellele, et erinõuniku aruandes ei mäletata, mis aastaid ta asepresidendina teenis, öeldi erinõuniku aruandes, et oma intervjuus uurijatele ei mäletanud Biden “isegi mitme aasta jooksul, millal tema poeg Beau suri”.
Oma pressikonverentsil hurjutas Biden Hurit selle eest, et ta grillis teda tundetult Beau vähisurma kohta 46-aastaselt:
“Ma tean, et raportis on pööratud tähelepanu mingile keelele minu meenutuste kohta sündmustest. Seal on isegi viide, mida ma ei mäleta, kui mu poeg suri. Kuidas põrgus julgeb ta seda tõsta? Ausalt öeldes, kui minult seda küsimust küsiti, mõtlesin endamisi, et see pole mingi nende neetud asi.”
Big Media jooksis Bideni narratiiviga. Näiteks The New York Timesis pühendas täiesti kergeusklik, vaieldamatu Katie Rogers — mis kõlab igati nagu Bideni kampaania puhverserver — artikli Bideni Beau-kesksele rünnakule Huri vastu, kirjeldades Bideni “lõua värisemist kas vihast või kurbusest”. Sirge uudisartiklina positsioneerituna lõpetas ta selle riigimeedia tervitusega:
President, kes on oma poja mälestuse presidendiametisse lisanud, tahtis ühe asja selgeks teha nii erinõuniku kabinetile kui ka kriitikutele. “Mul pole vaja, et keegi mulle meelde tuletaks, kui ta suri,” ütles hr Biden.
Rogersil ja teistel lugu kajastavatel “ajakirjanikel” ei olnud isegi võimalust, et Biden — kes regulaarselt kutsub Beau’d erinevates märkustes, et kindlustada oma publiku kaastunnet — oli see, kes tõi Beau surma 5-tunnise erinõuniku intervjuu ajal üles.
Nüüd, viidates kahele intervjuust teadlikule allikale, teatab NBC News, et just Biden tõstatas oma poja surma teema. Nad ütlevad, et ta tegi seda, kui uurijad küsisid tema tegevuse kohta tema Virginia üürikodus aastatel 2016–2018, ajal, mil Biden töötas koos kummituskirjanikuga mälestusteraamatu kallal, mis käsitles 2015. aastal surnud Beau kaotust:
Biden hakkas seda perioodi meenutama, arutades, mis tema elus veel toimub, ja just sel hetkel intervjuus tundus ta segaduses, millal Beau suri, ütlesid allikad. Biden sai kuupäeva – 30. mai – õigeks, kuid mitte aasta.
NBC Newsi raport tuleb pärast seda, kui Bideni kaitsjad on mitu päeva küsinud rünnakut Hurile. “Miks sa põrgus seda küsimust küsid?” küsis Obama peaprokurör Eric Holder MSNBC-s. “Mis on sellel pistmist salastatud dokumentide säilitamisega?”
Meeskond Bideni ärakasutamine Beau surma kohta ei lõppenud meedia keerutamisega – nad kasutasid seda ka Biden-Harrise rahakogumismeilis. Pakitud nii, nagu oleks selle saatnud Jill Biden, sisaldab see tohutult silmakirjalikku rida, väidetavalt esimeselt leedilt: “Ma ei kujuta ette, et keegi prooviks kasutada meie poja surma poliitiliste punktide saamiseks.”
Kõik see ütles, et demokraatide kampaania ameeriklaste veenmiseks, et Biden on ametisse sobiv, ei tööta: 62% registreeritud valijatest on “suur mure” selle pärast, kas Bidenil on vajalik vaimne ja füüsiline jõud, et teenida veel viis aastat.
See ei saanud aidata, kui Biden Huris lehvitades tühjaks läks, kui ta üritas meelde jätta kiriku nime, mis andis Beau’le roosipärja helmed, mida Biden iga päev kannab:
