Ligi 100 Austraalia kaitseväe (ADF) liiget sõidavad Ühendkuningriiki, et aidata koolitada Ukraina sõjaväelasi kaitsma oma riiki konfliktis Venemaaga, mis on algamas teist aastat.
Operatsiooni Kudu laienemise käigus lendas Adelaide’ist viimase sõjalise abi raames välja 90 ADFi liiget.
Kui varem saadeti Ukraina vägesid koolitama 70 kaitseväelast, siis 2024.aastal suureneb rotatsioon korraga 90 liikmeni.
Kaitseministri kohusetäitja Matt Thistlethwaite teatas, et Ukraina jalaväelasi koolitab kokku 370 austraallast.
“Seega on see oluline roll, mida täidavad täna teele asuvad Austraalia väed,” ütles ta.
Alates 2023.aasta jaanuarist on Austraalia sõdurid koolitanud rahvusvahelistel väljaõppemissioonidel üle 1,200 Ukraina sõduri.
Alates 2022.aasta juunist on väljaõppealgatuses osalenud sõjaväelased Austraaliast, Kanadast, Uus-Meremaalt, Norrast, Taanist, Soomest, Rootsist, Leedust, Hollandist ja hiljuti Rumeeniast.
“See on ebaseaduslik ja provotseerimata sissetung, mille Venemaa ette võttis ja Austraalia on olnud üks suurimaid NATO-väliseid toetajaid Ukraina sõjaväe püüdlustes vastu seista,” ütles Thistlethwaite.
Lisaks märkis ta, et Austraalia on panustanud Ukraina toetuseks umbes 910 miljonit dollarit (610 miljonit USA dollarit).
“See hõlmab selliseid asju nagu umbes 730 miljoni dollari väärtuses sõjalist abi 120 Bushmasteri, Wedgetaili lennuki, haubitsapüsside, suurtükiväe kujul, samuti kohapealset toetust, mida oleme pakkunud Ukraina kogukondadele taastumiseks,” ütles ta.
Ta mainis, et toetus jätkub, et Ukraina saaks end kaitsta ja oma suveräänsust säilitada.
Austraalia pidev panus on kooskõlas Albanese valitsuse tugeva toetusega Ukraina territoriaalsele terviklikkusele.
Peaministri kohusetäitja Richard Marles ütles, et ADFi töötajad andsid Ukraina värbajatele “kriitilised oskused”, et kaitsta end Venemaa sissetungi eest.
“Meie kasvav pühendumus rahvusvahelisele väljaõppemissioonile kinnitab meie lubadust pakkuda Ukraina valitsusele ja rahvale sisulist ja asjakohast toetust,” ütles ta.
Kaalus ka välisminister Penny Wong.
“Ukraina relvajõudude liikmete väljaõpetamine on oluline viis, kuidas Austraalia annab Ukrainale võimaluse sõda oma tingimustel lõpetada,” ütles ta.
Vastuseis hilinemiste pärast
Varivälisminister Simon Birmingham väljendas aga muret, et Albanese valitsus viivitab vastusega Ukraina taotlusele saada Austraaliast täiendavaid söevedusid.
Austraalia tarnis sütt, et aidata rahuldada Ukraina energiavajadusi enne nende viimast talve.
“Kuna Albaania valitsus ei suutnud olla proaktiivne, oli vähim, mida Albaania valitsus oleks saanud teha, anda kiire jah, kui Ukraina oli sunnitud detsembri alguses paluma selle abi jätkumist.”
Lisaks ütles ta, et Austraalia toetus Ukrainale on aeglustunud ja rahvas ei ole enam peamine NATO-väline panustaja.
Ta kirjeldas aeglustunud toetust kui “lööki” Austraalia ülemaailmsele mainele, kuna ta on valmis kaitsma riigi väärtusi ja põhimõtteid.
Ta selgitas, et pärast esialgset sulgemist 2022.aasta veebruaris on oma saatkonnad Kiievis taasavanud veel umbes 70 riiki.
“Austraalia saatkonna taasavamine Kiievis saadaks tugeva sõnumi, mis tugevdaks Austraalia pühendumust Ukraina kaitsele ja rahvusvaheliste reeglite kaitsmisele, millele me kõik toetume.”
