See oli 15. september 1989, vaid mõned kuud pärast seda, kui politsei avas tule demokraatiameelsete meeleavaldajate pihta selles, mida maailm nüüd tunneb kui 4. juuni Tiananmeni väljaku veresauna. Joseph Shi oli koos teiste noortega hiinas Kunmingis külma sõja aegses punkris, töötades välja plaani üliõpilasjuhtide smugeldamiseks riigist välja “maa-aluse raudtee” kaudu.
Politsei tungis punkrisse ja võttis nad unes kinni. Aga ta oli kummaliselt rahulik. “Pärast julgeid asju, mida olime eelmistel kuudel näinud, ei kartnud ma tegelikult midagi,” ütles hr Shi, kes elab nüüd Kanadas, The Epoch Timesile.
Hiina režiim on nüüd veelgi repressiivsem, ütles ta. Kuid tal on lootust, et tänapäeva noored peavad vastu ja et vaim, mis 1989. aastal õpilasi vedas, jääb ellu.
“Ma näen ikka veel, kuidas inimesed igast põlvkonnast sõna võtavad, kuigi nad seisavad praegu silmitsi karmimate tagajärgedega kui toona. Niisiis, ma pole lootust kaotanud. Ma arvan, et Hiina ärkab üles,” ütles Shi.
Hoolimata Hiina kommunistliku režiimi aastakümnete pikkusest propagandast Hiina rahvale ajupesu, “tõestatakse ühel päeval, et [valed] on kõik valed ja inimesed mõistavad, et neid on petetud, ohvriks toodud ja koheldud nagu orje,” ütles ta.
“Kui nad nendest asjadest ärkavad, siis ma usun, et Hiina on ikkagi parem paik.”
Kui maailm tähistas eelmisel aastal Tiananmeni veresauna 35. aastapäeva, mõtiskleb hr Shi oma varasemate katsumuste ja Hiina tuleviku üle – maa üle, mille ta on maha jätnud, kuid mis loodetavasti ühel päeval kommunismist vabastatakse. Samuti kutsub ta Kanadat üles olema valvas, kui Peking sirutab oma pika sekkumiskäe siia, riiki, mis talle varjupaika pakkus.
Varased aastad
Hr Shi sündis talupoegade perekonnas Jiangsu provintsis 1960. aastatel. Ta igatses vaba ja õiglast Hiinat isegi oma nooruses.
Laastavast kultuurirevolutsioonist väljudes oli laialt levinud Hiina kommunistliku režiimi ebaõiglus ja korruptsioon, mis mõjutas eriti vaeseid. Hr Shi meenutas, et kuulas noorena raadiosaateid, näiteks Ameerika Hääle ja Taiwani keskringhäälingujaama saateid. Ta pidas ka päevikut, mis väljendas tema kommunismivastaseid mõtteid, mis viisid ametivõimude karistusteni.
“Nende saadete uudised ja kommentaarid andsid mulle palju inspiratsiooni ning ma sain varakult aru sellistest mõistetest nagu inimõigused, võrdsus, demokraatia ja vabadus,” kirjutas ta oma autobiograafias.
Tema aktiivsus kasvas 1980. aastate lõpus, kui Hiina koges Tiananmeni väljaku veresaunale eelnenud aastatel üliõpilasliikumiste laineid, mis nõudsid demokraatlikke reforme.
1989. aasta aprillis vallandas Hiina Kommunistliku Partei (HKP) kõrge poliitiku ja reformisti Hu Yaobangi surm laialdase leina ja kutsus üles poliitilisele reformile riigis. Üliõpilased ja kodanikud kogunesid Pekingi Tiananmeni väljakule, et nõuda demokraatlikke muutusi ja valitsuse korruptsiooni lõpetamist. Protestid muutusid veriseks, kui partei juhtkond saatis kohale väed, kes avasid meeleavaldajate pihta tule.
Hr Shi soovis ühineda Pekingi meeleavaldustega, kuid tema ja ta sõbrad peeti kinni 22. aprillil 1989, kui nad reisisid pealinna. Nad vabastati alles 5. juunil, päev pärast vahejuhtumit.
Vahi all olles lubati neil vaadata Hiina Kesktelevisiooni saateid, mis näitasid Pekingis toimuvaid sündmusi. Olles sügavalt mõjutatud ametivõimude jõhkrast üliõpilaste mahasurumisest, sõitis hr Shi hiljem Shanghaisse, kus ta koos teiste õpilastega töötas välja plaani rajada “maa-alune raudtee”, et aidata üliõpilasjuhtidel riigist põgeneda. Samal ajal otsustasid õpilased moodustada demokraatiameelse opositsioonipartei.
Mõeldes parteile valitud nimele “Hiina Demokraatlik Kommunistlik Partei”, peab hr Shi seda nüüd “naiivseks”. “Demokraatia ja kommunism ei saa kunagi koos eksisteerida,” ütles ta.
Eksiili
Maa-aluse raudtee idee edendamiseks suundus hr Shi Yunnani provintsis asuvasse Kunmingi linna. Seal arreteeriti ta aktivismi eest ja mõisteti 1990. aasta märtsis kaheksaks aastaks vangi.
Vabastati 1997. aastal, aasta varem pärast oma “kuritegude” tunnistamist, hr Shi seisis endiselt pideva jälgimise all ja pidi regulaarselt politseile aru andma. Ta nägi vaeva stabiilse töö leidmisega ja otsustas riigist põgeneda.
Tema pagulus viis ta Birmasse (tuntud ka kui Myanmar) ja hiljem Taisse, kus ta leidis julgust ja usku Jumalasse. Taisse saabudes peeti ta kinni immigratsioonikeskuses ebaseaduslikult riiki sisenemise eest.
Vaatamata väljakutsetele koges ta mitmeid imesid, saades lõpuks ÜRO pagulasstaatuse Kanada pastori, katoliku kiriku ja USA diplomaatilise esinduse abiga.
Ta taasühines ka oma tüdruksõbraga Tais. Paar abiellus seal 1998. aastal ja asus seejärel 2000. aastal ümber Kanadasse.
Jätkake võitlust
Mõeldes oma senisele eluteele, väljendas hr Shi tänu õnnistuste eest, mida ta on saanud, mis motiveerivad teda jätkuvalt vabaduse ja demokraatia eest seisma.
“Ma arvan, et ma ei vääri nii suurt privileegi. Jumal on see, kes andis mulle need võimalused ja õnnistused,” ütles ta ajalehele The Epoch Times. “Ma arvan, et mul on kohustus anda tagasi ja aidata teisi.”
Tema edu Hiina pärandi kandidaadina pälvis tähelepanu hiinakeelses meedias ja seejärel Hiina režiimis. Oma autobiograafias jutustas hr Shi, kuidas tema vend, kes elab endiselt Hiinas, seisis silmitsi kohalike võimude ahistamise ja allasurumisega.
Kahtlustatav välissekkumine
Isegi Cremona külas koges hr Shi ise seda, mida ta uskus olevat Pekingi välissekkumine.
Kui ta esimest korda valiti, kajastas hiinakeelne meedia teda nagu teisigi kandidaate. Kuid tema tagasivalimiskampaania ajal 2017. aastal lõpetas meedia kajastamise omavalitsuse tasandil, mõjutades isegi teisi Hiina päritolu kandidaate Albertas, ütles ta.
Hr Shi ütles, et teda rünnati ka neli aastat hiljem, kui ta kandideeris kolmandaks ametiajaks tagasivalimistel, sealhulgas tema vastu suunatud desinformatsiooni levitamise tõttu. Üks juhtum hõlmas kirja, mis jagati Cremona elanikele 2021. aasta septembris, umbes kuu aega enne selle aasta kohalikke valimisi, mis sisaldas väiteid, et hr Shi oli võltskristlane ja kuritarvitas oma nõuniku positsiooni isikliku kasu saamiseks.
Fotod kaheleheküljelisest kirjast edastas The Epoch Timesile kohalik Cremona elanik, kes palus anonüümsust isikliku turvalisuse pärast.
“Inimene ei ole kindlasti Cremonast. Meil ei ole piirkonnas palju Aasia perekondi,” ütles Cremona elanik The Epoch Timesile. “Ma ei ole ka kunagi näinud seda tüüpi sõidukeid selles piirkonnas. See näeb välja nagu Mitsubishi ja keegi ei sõida sellise sõidukiga siin välja.”
“Me toetame rõõmuga [Josephit], kuna ta on meie küla hinnatud liige. Ta on olnud meie vastu kõike muud kui lahke,” lisas elanik.
Hr Shi ütles, et teatas juhtumist RCMP-le. Ta ütles, et tema parlamendiliige viitas ka oma kogemusele parlamendis 2023. aastal, keset toonast uurimist väidete kohta, et Peking sekkus Kanada 2019. ja 2021. aasta föderaalvalimistesse.
“Me teame, et esines valimisrikkumisi, kus Hiina diasporaa liikmeid rünnati ja kästi viimastel föderaalvalimistel konkreetsete kandidaatide poolt mitte hääletada,” ütles hr Dreeshen.
“Ma tean hämmastavat Hiina päritolu ettevõtjat ja kogukonna eestkõnelejat, keda rünnati viimastel kohalikel valimistel minu ratsutamisel Punahirvest – Mountain View’st, kus valed ja desinformatsioon olid tavalised. See on tõeline probleem.”
Hr Shi hoiatas kanadalasi, et nad jääksid valvsaks, puudutades oma nooruses mõistmist, et demokraatia ja kommunism ei saa kunagi koos eksisteerida.
“Isegi demokraatlikus süsteemis peame olema ettevaatlikud ja me ei tohiks kunagi usaldada kedagi, kes arvab, et suudab inimesi sotsialismi või kommunismiga päästa,” ütles ta.
“See ei oleks kunagi saavutatav. Igaüks, kes üritab meid sellele teele meelitada, juhib meid lihtsalt kurja eesmärgiga. Seega peame olema valvsad. Me ei tohiks kunagi lasta sellel juhtuda.”
