Abordi suhtes kriitilise märgi hoidmisest – ja õpilastega selle küsimuse arutamisest – piisas, et Paul Burns vahistada, käeraudadesse panna ja politseikongidesse viia.
Burnsile esitati süüdistus avalikus korrarikkumises, mis jättis talle võimaluse saada 1,000 dollari suurune trahv ja karistusregister.
Politsei sõnul oli ta rääkinud “kavatsusega solvata”.
Enne tema kohtuprotsessi muudeti süüdistused “ebakorrektseks käitumiseks, mis võib põhjustada teiste inimeste vägivaldset käitumist”.
Ühel märtsikuu pühapäeval seisis Burns Lambtoni kai ääres – Wellingtoni tiheda liiklusega tänaval – Lululemoni haru ees, hoides silti, mis ütles: “100 dollarit 1. inimesele, kes tõestab, et orjus on kurjem kui abort.”
Tema poole pöördus rühm noori, kellest üks väitis, et abort on õigustatud ülerahvastatuse tõttu, mis põhjustab kliimamuutusi.
Burns vastas, küsides: “Kui sa arvad, et maailm on ülerahvastatud, siis miks sa ennast ei tapa?”
Burnsi juhtumiga tegeles seejärel Uus-Meremaa Sõnavabaduse Liit (NZFSU) koos selle esimehe dr Roderick Mulganiga (vandeadvokaat ja arst), kes nõustus pakkuma pro bono esindust.
“Paul Burnsil on abordi suhtes tugev seisukoht – selline, mida ma ei jaga,” selgitas Mulgan. “Aga kaugel sellest, et ma laseksin sellel takistada meid tema kõneõigusi kaitsmast.”
“Paul suhtub aborti nii tugevalt, et tahab seda avalikult arutada ja ta paneb selleks oma raha.”
“Ta seisab Wellingtonis tänaval oma sildiga ja arutab oma arvamust kõigiga, kes otsustavad peatuda ja temaga suhelda. Ta on jõuline, kuid viisakas ja lugupidav ning lukustab sarved ainult huvilistega.”
Politsei ütleb, et süüdistus langes
Korrakaitse pressiesindaja ütles Epoch Timesile, et süüdistus “korratus käitumises, mis võib põhjustada vägivalda”, on seotud ainult väitega: “Kui arvate, et maailm on ülerahvastatud, siis miks te ei tapa ennast?”
Seda avaldust korrati mitu korda rühmale noortele. Kuid kas protestitegevus ja märk ei olnud politsei sõnul probleem.
Nad ütlevad, et süüdistus lükati lõpuks tagasi, kuna see ei vastanud tõenäolise süüdimõistmise künnisele.
“Uus-Meremaa politsei tunnistab, et igaühel on õigus protestida ja sõnavabadus, kuid igaühel on õigus oma päeva veeta ilma hirmutamata,” ütles pressiesindaja.
Union ütleb, et intsident loob ohtliku pretsedendi
Ometi ütleb sõnavabaduse liit, et vahistamine näitas grupi kommunikatsioonijuhi Nadia Braddon-Parsonsi sõnul “ohtlikku “püüdmise ja vabastamise” mustrit.
“On vastuvõetamatu, et meid karistatakse arutelus osalemise ja kindlate seisukohtade omamise eest mingil teemal, ükskõik kui provokatiivne see ka poleks,” ütles ta. “Nii demokraatia ei toimi.”
Sõnavabaduse liit ütleb, et tal on praegu pool tosinat kohtuasja kohtutes või tribunalides, kaitstes inimesi, keda on süüdistatud kuriteos selle eest, et nad ütlesid asju, mida peetakse “solvavaks”.
