Eesolev tee
“Tulevik on võidujooks hariduse ja katastroof.”
— H. G. Kaevud
Au, kus au kuulub: Microsofti saavutused on muljetavaldavad. Gates ja Allen alustas seitsmekümnendate alguses praktiliselt mitte millegagi ja täna Microsoft on võib-olla kõige kaubanduslikult edukam ettevõte maailmas netoväärtusega, mis ulatub miljarditesse dollaritesse. Nende meetodid võivad alati olla kaheldavad nii moraalsest kui ka õiguslikust seisukohast, kuid nad tegid seda muuta halvemad tooted kaubanduslikuks eduks ja väikeseks alustavaks ettevõtteks suurimaks tänapäeval eksisteerivaks rahateenimismasinaks. Selleks on vaja olla kaubanduslik geenius, mis Gatesil vaieldamatult on, kuigi ta pole kunagi tegelikult aidanud palju kaasa tehnoloogiale või elule üldiselt. Olles suurepärane müügimees, ta on saanud perversselt rikkaks, müües halbu, kopeeritud tooteid. Milline ainult näitab, et iga reegli jaoks on erand; sel juhul arvutitööstuse vana maksiim, et rikkus on loovuse ja innovatsioon. Kaubanduslik leidlikkus teeb samuti ja Gatesi turundus Strateegiad on olnud ei midagi vähemat kui hiilgavad.
Kuigi ettevõte on teinud vähe enamat kui maskeerinud erinevaid ideid ei saa eitada, et Microsofti tooted on mänginud olulist rolli IT-tööstuse küpsemisel. Microsoft (sümbiootikas suhe kiibitootjaga Intel, suuresti tänu IBMi otsusele et võimaldada kolmandate osapoolte tootjatel kloonida IBM PC disaini) on olnud üks teguritest, mis muutsid arvutitehnoloogia massidele kättesaadavaks.
Kui aga neid saavutusi vaadelda nende õigest vaatenurgast, pilt, mis tekib, on vähem kui imeline.
Lainel sõitmine
Microsoftile on omistatud, et ta on tehnoloogilise stimulaatori arengut ja seda on isegi nimetatud “uueks reaktiivmootoriks” majandusele”. Tõde on aga see, et ettevõtete IKT-investeeringud ja jõupingutused on harva käivitanud tehnoloogilise arengu, kuid parimal juhul jälgis seda. Tuumauuringud (mis viivad parema arusaamiseni pooljuhtmaterjalidest ja lõpuks kaasaegsetest mikrokiipidest) ja arvutiuuringud toimusid algselt sõjategevuse osana 1940. aastatel. Esimesed tõelised elektroonilised arvutid (Colossus ja ENIAC) töötati välja Suurbritannias Bletchley pargis ja Moore’is Pennsylvania elektrotehnika koolis. Mõlemad töötati välja kaitse-eelarves. Külm sõda ja Ameerika tung ületada Nõukogude Liitu sellistes saavutustes nagu kosmosereiside asutamine Advanced Research Project Agency (ARPA), mis töötas välja palju tehnoloogiat, sealhulgas kommunikatsioonitehnoloogia ja ARPAnet. ARPAnet lõpuks küpses ja kasvas, kui teised uurimisinstituudid hakkasid seda kasutama ja lõpuks sai sellest Internet. World Wide Web, võimas kui see on, oli lihtsalt järgmine samm selle leiutaja Tim Berners-Lee juurde, kellel polnud ärihuve silmas pidades ja väidetavalt kirjeldas ta oma laienemist olemasolevate hüperkaardisüsteemidega, mille Interneti-võimekus on “loogiline, võib-olla isegi vältimatu järgmine samm”.
Moore’i seadus on toiminud aastakümneid: arvutusvõimsus on ligikaudu kahekordistunud iga 18 kuu järel, samas kui riistvara integreerimine on suurenenud ja riistvara hinnad on vastavalt langenud. Esimesed mobiiltelefonid kaalusid üle 20 naela, esimesed GPS-vastuvõtjad täitsid töölaua. Täna saame osta selliseid seadmeid laulu jaoks; nad mahuvad särgitaskusse ja esinevad palju paremini kui need varased dinosaurused. Bill Gates väitis, et Microsoft aitab hoida hindu madalal, öeldes, et kaasaegne arvutusvõimsus on “samaväärne 747 saamisega pitsa hinna eest”. Mõttetus Seda väidet tõestab asjaolu, et sarnane areng ja hind on tekkinud tehnoloogiaga, mida Microsoftil pole midagi teha koos. Arvutusvõimsuse alandatud hind peegeldab vaid saavutusi mikroelektroonika ja füüsika valdkonnas ning suurenenud masstootmise lihtne majandus.
Microsoft on sõitnud nende ja teiste ärkamisega (kuid harva harjaga) arengutes, mis stimuleerisid tehnoloogilisi uuendusi. Nad on järginud trendi ja kasutasid seda ära, kuid nad pole seda märgatavalt juhtinud. Nemad on aidanud kaasa uue arvutitehnoloogia massidele kättesaadavaks tegemisele ja nad lõid aluse tänapäeva IT-turule, muutes kättesaadavaks tehnoloogiast kaubanduslikult elujõulisteks toodeteks, mida saadab suur edu. Aga nagu on nii tihti, algataja on juba ammu takistuseks saanud edasiseks arenguks.
Kaks head asja…
Võlgneme Microsoftile tänu kahe (ja ainult kahe) saavutuse eest. Enne Microsofti tulekut sai arvutiomanik tarkvara hankida ainult selle konkreetse arvuti tootjalt. Kui IBM oleks saanud oma tahtmise PC-DOS-iga, oleks see ikkagi nii olnud. Microsoft muutis seda, esiteks müües BASIC tõlke erinevatele konkureerivatele kodutootjatele; arvutid, hiljem sama MS-DOS-iga. Nende turundusstrateegia oli oluline vertikaalse turu (kus kasutajad ostavad kõik oma tooted) muutmisel ühelt tarnijalt) horisontaalsele turule (kus on palju erinevaid tarnijaid müüa komponente, mis lähevad lõpptootesse). Nii arvutitootjad kui ka tarkvaratootjad võlgnevad oma olemasolu personaalarvutite turul suuresti sellele ainsale faktile. Samuti, rakendades algtaseme kasutajat liides Windowsis, tegid nad arvuti algajale kättesaadavaks.
Need on head asjad ja Microsoft väärib selle eest tunnustust. Aga need saavutused olid peamiselt Microsofti turundusstrateegia kõrvalsaadus. Nende kasulikud mõjud kahvatuvad Microsofti tehtud kahju kõrval.
… ja lugematu arv halbu
Tänapäeva Microsofti domineeritud turul kliente ei teenindata. Nad kasutatakse. Microsoft manipuleerib turuga, kusjuures kliendid on etturid oma turundusstrateegiates. Klientide vajadused ja soovid neid endid ignoreeritakse täielikult, välja arvatud juhul, kui nendele vajadustele reageerimine aitaks Microsofti saavutada täieliku turgu valitseva seisundi. Ja kogu aeg, Microsofti turundajad värvivad selle ettevõtte parimaks asjaks, mis kunagi on juhtunud meiega.
Microsoft asendas sõltuvuse erinevatest riistvaratootjatest veelgi suurem sõltuvus ühest tarkvaraettevõttest (Microsoft) ja ühest platvormist (Intel) ja sõbraliku välimusega kasutajaliidese ilusad värvid ainult peidavad väga halvasti kavandatud tehnoloogiat, millega nad on turgu küllastanud. Pärast piirava vertikaalse arvutituru muutmist vähem piiravaks horisontaalselt, Microsoft liigub nüüd tagasi vertikaalsele turule, kus kõik tarkvaratooted muidu horisontaalsel turul on taas kättesaadavad (või ühe tarnija nõusolekul). Microsoft on turgu laiendanud arvutitarkvara jaoks, kuid määrake ka selle turu standard: kurikuulus ebausaldusväärsus, lohakas kood ja turundushuvid, mis takistavad uute ideede tutvustamist. Tarkvaraturg on ainus turg, kus toodetega on endiselt kaasas litsentsilepingud, mis sätestavad, sageli mõnes tuhat sõna, mida on äärmiselt raske lugeda, et toodet kasutades hüvitate müüjale kõik nõuded, kaotused või probleemid, mida see võib põhjustada, isegi kui müüja teadis probleemist enne toote müümist. Mõnes juhtudel, kui olete isegi nõus laskma Microsoftil oma tarkvara kaugühenduse teel muuta ja teie ei saa seda vastutavaks pidada, kui selle tagajärjel midagi katki läheb. Kas näete Autotootja nõuab, et allkirjastaksite loobumise enne, kui nad lasevad sõita ühe nende autoga, juhuks kui pidurid ei tööta? Muidugi mitte. Ometi peetakse seda tarkvaraturul tavapäraseks käitumisstandardiks ja kuigi Microsoft ei vastuta selle eest ainuisikuliselt, on nad oma panuse andnud suuresti selle kvaliteedistandardite halvenemise pimedale aktsepteerimisele. Ja kui teile ei meeldi Fordi veoautod, võite selle asemel osta Jeepi. Arvuti kasutajatel üldiselt ei ole seda võimalust.
Kontrolli alt väljas
Microsoft on kontrolli alt väljunud ja valitseb arvutivaldkonda tehnoloogia ja IT-turg raudse rusikaga. Mis iganes Microsofti järgmine kapriis võib olla, IT-kliendid peavad seda järgima, hoolimata sunnitud uuendustest, olemasoleva tark- ja riistvara väljavahetamine, suured omandikulud ja üha suurenevad üldkulud.
Tänapäeva IT-turu klientidel ei ole enam tõeliselt vabat valikut toodetel, mida nad soovivad juurutada. On muutunud peaaegu võimatuks käivitada kontor ilma Microsofti tooteid kasutamata. Seal on nii palju MS-i varalisi tänapäeval Microsofti toodetes kasutatavad dokumendivormingud ja protokollid on saanud ainsaks mänguks linnas. Alternatiivid ei ole enam reaalse võimalusega, sest ettevõtted, kes neid varem pakkusid, on olnud kas assimileeritud või kõrvaldatud ja ülejäänud vähesed on pärast aastaid kestnud vaeva raskustes, et tulla toime omandiõigusega seotud standarditega, mis on mõeldud kokkusobimatuse tagamiseks mitte-MS toodetega.
Tulevik: enam-vähem sama
Ja midagi ei muutu. Vana ütlus, et “Sony teenib rohkem kompaktseid asju, Apple teeb ilusamaid asju, Microsoft teeb rohkem raha” peab paika, nagu see on viimastel aastakümnetel paika pidanud. Microsofti juhivad müügieesmärgid, mitte kvaliteedieesmärgid. Olenemata kui halvad on nende tooted, kui nad jätkavad nende müümist, ei tee seda keegi vallandamaks. Müüa neid nad teevad, vajadusel jõuga.
Microsoft on väljunud kontrolli alt. Isegi DoJ pole suutnud tulla üles tõhusate meetmetega ettevõtte vastu. See näitab, et Microsoft on nüüd seadusest kõrgemal ja kaugemal. Microsoft ei jää ka konkurentsist puutumata, sest praktiliselt puudub konkurents vasakule. Nad jätkavad lihtsalt plaanipäraselt, karmistades oma haaret IT-turul ja kasutajaskonnal, suurendades jätkuvalt meie sõltuvust nende lohakatel toodetel ja sundides meid ostma kasutuid uusi väljaandeid igal teisel aastal või nii.
Arvutiriistvara on võimsam kui kunagi varem, kuid tarkvara tõhusus ja usaldusväärsus on pidevalt langenud. PC programmeerijad ei tea enam ühtegi tõsist tarkvaraarenduse kvaliteedistandardit, kasutajad ei tee ikka veel oma tööd kiiremini või tõhusamalt ja terapeudid ravivad nüüd midagi nad nimetavad seda tehnoloogiaga seotud vihaks.
Ja me oleme selle kõigega ummikus. See on kogu mõte: Microsofti tõttu, oleme Microsoftiga ummikus. Tegelikult oleme kinni mitte ainult Microsoftis, vaid ka samuti (ja eriti) sellega, mida Microsoft on IKT-turule teinud. Isegi kui Microsoft lakkaks täna olemast, arvutitarkvara turg vajaks aastaid, et taastuda tohutust takistusest innovatsioonile, mis Microsoftist on saanud.
Kahju on tehtud
Aastaid ja aastaid on Microsoft pidurdanud tõelist kasvu arvutitehnoloogia innovatsiooni varjus. Algusaastatel PC ja kohtvõrkude turgu ajendas innovatsioon, mille tulemuseks oli otseselt täiustatud Tootlikkust. Lihtsad tooted, nagu DOS- ja DOS-põhised rakendused, isegi koos Kõik nende piirangud ja puudused saavutasid tootlikkuse dramaatilise tõusu. Lõppkasutajad saavad oma äriprotsesse sujuvamaks muuta pakettfailide, makrode abil ja muud skriptimisvormidega ning rakendused piirdusid enamasti funktsioonidega, see oli loogiline. Neil päevil tasusid investeeringud automatiseerimisse, tavaliselt ära otseselt suurema tootlikkuse vormis. Aga kui Windows hakkas domineerima turul see tendents muutus ja asendati lõpuks Kulude plahvatusliku kasvu ilma tootlikkuse edasise suurenemiseta.
Tänapäeval võtab enamik töölauaülesandeid tegelikult kauem aega kui varem kümme aastat tagasi. Enamikul kontorirakendustel (nt Word ja Excel) puuduvad funktsioonid, mis kasutajad sooviksid omada (näiteks lihtsad makrod ja skriptimine, kontroll märgistuskoodidel ja vabalt vahetatavad dokumendid), kuid söövad palju tootmisaega, samal ajal kui kasutajad üritavad leida teed läbi lisatud labürindi kellade ja vilede ning ebajärjekindel ja ebaergonoomiline kasutajaliides. Windows on ette nähtud käsitsi juhtimiseks; skriptimise ja makropõhise kasutamise töökohad ei ole enam võimalikud.
Mida me vajame … aga ei saa
Ideaalis tuleks Windows asendada operatsioonisüsteemiga, mis on ehitatud tugev tuumaga (meenub Unixi lähenemine), kuid keskendutakse kasutajasõbralikkusele, mis on olnud Windowsis üks otsustavaid tegureid Populaarsus. Avatud API-d ja tööriistakomplektid võimaldaksid rakenduste arendajatel. Looge kasutajaliidesele ühtlase välimuse ja tunnetusega tooteid. Seda saaks kindlasti teha tänapäeval kättesaadava tehnoloogiaga. Seal on tarkvaraturul palju tegijaid, kes oleksid silmapaistvalt võimekad sellisest pingutusest. Kuid keegi, kes on tema parema meelega, ei investeeriks sellisesse projekti, sest äriline edu nõuab Microsofti väljatõrjumist üle 95% maailma personaalarvutitest. Turu inerts üksi garanteerib, et selline üleminek võtab aega vähemalt viis ja võib-olla koguni kümme aastat ja see ei loe Microsofti sabotaaži selliseid jõupingutusi.
Mõned lugejad on võtnud seda paberit Linuxi, MacOSi või muu propageerimiseks Tooted. Kuigi need oleksid tõepoolest paremad alternatiivid tehnilisest vaatenurgast ei tohiks olla pime asjaolu suhtes, et enamiku jaoks meist need ei ole elujõulised alternatiivid. Selleks, et elatist teenida, oodatakse meilt –isegi sunnitult– ühilduma ühe tootemargiga, mis on olnud tahtlikult kokkusobimatud peaaegu kõige muuga.
Mitmed lugejad on juhtinud tähelepanu sellele, et viimasel ajal on OSX muutunud rohkem ja realistlikum alternatiiv, nüüd, kui Apple on hakanud müüma arvuteid Inteli protsessoritel. Tegelikult on OSX loodud standardil edukalt töötama Arvutid. Kuid need katsed hõlmavad OSX-i ebaseaduslikke versioone, mis siis tuleb masseerida ja aeg-ajalt pöördprojekteerida (kõik rikkudes kohaldatavatest litsentsimistingimustest), et need toimiksid. Aga mõte siin ei ole see, et OSX-i saab nüüd arvutis tööle panna, vähemalt tehnilisest Seisukohast. Peaasi on see, et Apple ei tee seda. Kui on kedagi, kes saab sellise toote vabastada ja selle populaarseks muuta, see on Apple. Aga mitte selline toode on ilmselt tulemas.
Samal ajal mõtleb üha enam selle artikli lugejaid, millega Google tegeleb. Hoolimata laialt levinud murest, et Google muutub üha võimsamaks ja võib saada järgmiseks kurjuse impeeriumiks, fakt on see, et Google valmistub millekski suureks. Nad ehitavad humungous andmekeskused, mille asukohti reguleerib suuresti see, kuidas kohapeal on saadaval palju gigavatte elektrit. See peaks meile ütlema vähe asju Google’i tulevikuvisioonide kohta. Google pakib vaieldamatult punchi ja võiks kindlasti vabastada näiteks 40-dollarise operatsioonisüsteemi, mis põhineb Linuxi või BSD kernel ja laske originaalseadmete tootjatel seda nimetuvastusega müüa. Inimesed ostaks selle kindlasti. Kuid jällegi on asi selles, et Google’il ei ole seda teinud ja näib, et tal pole mingit plaani sisse astuda selles konkreetses turus. Google keskendub teabe pakkumisele veebis reklaamile ja veebipõhisele rakendusteenusele, mis on mõistlik, sest see on see, milles nad on head. Nad ei kuulu operatsioonisüsteemidesse ja rakendustarkvarasse.
Nii et tundub, et niipea ei ole muutus tuules.
Ja sellepärast
Microsoft on kängunud arvutitehnoloogia tõelise kasvu all innovatsiooni varjus. Nad on manipuleerinud tehnoloogiaga, et sundida nende kliente pöörduma Microsofti kui ainutarnija poole. Nad on üles sõitnud andmetöötluse kulud, et suurendada oma tulusid ja käitunud viisil, mis näitavad põlgust oma klientide ja seaduse vastu. Nad on näidanud kalduvust valetamisele ja üldist ebaausust. Ja kõrguva ekraaniga silmakirjalikkusest räägivad nad meile pidevalt, et kõik, mida nad on teinud, on ainult reageerimisel üldsuse nõudlusele innovatsiooni järele ja infotehnoloogia vajadustele Professionaalne.
Sellepärast ma vihkan Microsofti. Microsoft ei ole vastus. Küsimus on Microsoftis. Ja vastus on “Ei”.
Hr Gates, hr Ballmer, ma olen oma standardeid tõstnud … nii et üles omal.
Järgneb…
