Hiina jaemüügihiidude, nagu Shein ja Temu, kasvava surve all on Ameerika behemotid Amazon ja Walmart valmistanud välja skeemi tariifide vältimiseks ja kulude kärpimiseks – kuid Bideni administratsiooni uus samm võib nende paraadil lihtsalt vihma sadada.
Need USA jaemüüjad on juba kuid vaikselt kavandanud oma ärimudelite kapitaalremonti, eesmärgiga saata rohkem kaupu otse Hiina tehastest otse teie ukse taha. Seda tehes lõikaksid nad välja kallid USA laod ja kauplused, vältides samal ajal kopsakaid tariife, kasutades sajandivanuse kaubandusseaduse vähetuntud lünka.
See lünk, mida tuntakse kui “de minimis”, võimaldab importijatel mööda hiilida USA maksudest ja tariifidest saadetistele, mille väärtus on alla 800 dollari. Tulemus? Hiina platvormid, nagu Shein ja Temu, on turu üle ujutanud odavate toodetega, jättes Ameerika ettevõtted rüselema, et sammu pidada.
Kuid reedel viskas Bideni administratsioon töösse mutrivõtme. Üllatuslikus teadaandes teatasid ametnikud plaanist lüüa uks kinni paljudele Hiina impordile, kasutades ära vähese tähtsusega abi reeglit – eriti rõivaesemeid. Mahasurumise eesmärk on ohjeldada peamiselt Hiinast riiki saabuvate tollimaksuvabade pakendite tsunamit.
Kuigi muudatused ei toimu üleöö – ettepanek läbib enne lõplikku vormistamist tööstuse kontrolli -, on sõnum selge: tasuta sõit on lõppemas, teatab NY Times.
Amazon oli valmistunud käivitama soodusteenust, mis kasutab ära Hiinast otse tarbijale saadetisi, paljastasid insaiderid. Walmart, isegi kui ta ei soovi oma mudelit raputada, tundis kuumust, et kaaluda sarnast taktikat konkurentsis püsimiseks.
“See on pardale minek või mahajäämine,” ütles Apex Logistics Internationali tolli ja rahvusvahelise kaubanduse juhtiv asepresident Steve Story. “Kui te ei saa võrku ja võtate selle omaks, jäävad teid varjutama Shein, Temu ja Alibaba.”
Story tunnistas, et on aidanud Hiina müüjatel tariifidest kõrvale hiilida, saates Amazoni täitmiskeskuste kaudu tänu 2020. aasta tolliotsusele, mis võimaldab Hiina ettevõtetel tegutseda “mitteresidentidest importijatena”. Põhimõtteliselt saavad nad saata tooteid endale tariifivabalt Amazoni ladude kaudu, mis on hajutatud üle kogu USA.
Traditsiooniliselt vedasid jaemüüjad kaupadega koormatud merekonteinereid Hiinast USA sadamatesse, seejärel vedasid need enne tarbijateni jõudmist ladudesse ja kauplustesse. Nüüd mööduvad paljud sellest marsruudist, otsustades vähese tähtsusega abi reegli alusel esemeid eraldi pakendada ja otse Hiinast saata. See meetod mitte ainult ei väldi tariife, vaid vähendab ka ulatusliku ladustamise vajadust.
Numbrid on vapustavad. Vähese tähtsusega abi reegli alusel USA-sse sisenevad paketid on 2023. aastal hüppeliselt kasvanud üle miljardi, võrreldes vaid 140 miljoniga kümme aastat tagasi. Peamine panustaja on Hiina, kes saadab rohkem pakke kui kõik teised riigid kokku.
Ameerika ettevõtted on vihased – öeldes, et reeglid loovad ebavõrdsed tingimused, kuna USA kaupluste ja ladudega kaubamärkidele kehtivad rohkem tariife kui neile, kes tarnivad otse tarbijatele.
“De minimis on nagu suur maksusoodustus, mille USA annab teile, et saaksite selle töö kuhugi mujale viia,” kurtis Columbia Sportsweari peanõunik Peter Bragdon. “See muudab matemaatikat.”
RV-dele pukseerimisvardaid tootva Nebraska-põhise Blue Oxi tegevjuht Mike Hesse avastas, et Hiina koputused tema toodetest müüakse Amazonis ja libisevad riiki vähese tähtsusega abi kaudu.
“Need on ohutusküsimused, lisaks on tarbijad petetud arvama, et nad ostavad Ameerikas valmistatud toodet,” muigas Hesse. “Nii mõjutab mind de minimis.”
Mõned ettevõtted on süüdistanud Hiina ettevõtteid räpastes trikkides, nagu arvete võltsimine, et hiilida hinnalisemaid esemeid alla 800 dollari künnise või võltsimine saatedokumentide võltsimiseks, et saata puistekaupu tollimaksuvabalt.
Vahepeal on mõned jaemüüjad viinud laod Kanadasse või Mehhikosse. Sealt saavad nad tellimuste saabumisel kiiresti ja seaduslikult esemeid tollimaksuvabalt USA-sse saata – võttes kaasa rohkem Ameerika töökohti.
Kuna Bideni administratsioon pingutab Hiinast pärit minimaalsete saadetiste kruvisid, kasvab hirm, et import meie naabritelt võib suureneda, kui ettevõtted otsivad uusi lünki.
Isegi Hiina hiiglased löövad löögi eest. Shein ütleb, et on avatud tariifivabastuse reformimisele ja kohaneb, et hoida kliente õnnelikuna. Temu on hakanud esile tõstma “kohalike ladude” tooteid, mida peetakse regulatiivsete muudatuste vastu riskimaandamiseks.
“See on selgelt strateegiline samm, et piirata kokkupuudet mis tahes regulatiivsete muutustega,” märkis e-kaubanduse luurefirma Marketplace Pulse asutaja Juozas Kaziukenas.
Kõigi pilgud on nüüd Washingtonil. Kuigi seadusandjad mõlemal pool vahekäiku on esitanud ettepanekuid vähese tähtsusega erandi kitsendamiseks, pole kindel, kas nad koonduvad ühtse plaani taha.
“Põhjus, miks me tõesti tahaksime näha kindlust, on see, et kõik saaksid äri vastavalt planeerida,” ütles Sheini tegevjuht Donald Tang vaid päev enne administratsiooni pommiplahvatust. “Kui kõik ripub keskel… see ei ole hea äriplaneerimise protsessile.”
Amazoni, Walmarti ja lugematute teiste jaoks on võidujooks kohanemiseks käimas – või riskida tolmu alla jäämisega.
