Hiina on alustanud kolm päeva kestvaid sõjalisi õppusi Taiwani ümbruses ja Taiwani väinas, mis on otsene vastus Taiwani presidendi Tsai Ing-weni kohtumisele USA esindajatekoja spiikri Kevin McCarthyga, mis toimus mõne päeva eest Californias.
Õppuste osad kestavad eeldatavasti kuni 12 päeva. WSJ märgib, et just see tervitas Tsai koju naasmist: “Tunde pärast seda, kui president Tsai Ing-wen reede õhtul Taiwani naasis, teatasid Hiina meresõiduohutuse ametivõimud, et riigi merevägi kavatseb 12 päeva jooksul korraldada seitse elava tulega õppust. Laupäeva hommikust alates 12 päeva eemal Taiwani vastas oleva Fujiani provintsi rannikust.
Kui liitlased pidasid kolmapäevast kohtumist McCarthyga demokraatliku solidaarsuse näitamiseks, siis Peking hoiatas “resoluutsete meetmete” eest lennukikandja löögirühma saatmisel isevalitseva saare ranniku lähedale.
Rahvavabastusarmee (PLA) idateatri väejuhatuse teatel käivitas Hiina laupäeva varahommikul elava tulega “lahingvalmiduspatrullid” kuni 10.aprillini. Õppusi nimetatakse United Sharp Swordiks ja nende ulatus laieneb saare põhjast lõunasse, kasutades õhku ja merd, eriti Taiwani idapoolset õhuruumi, märgiti avalduses.
Reuters kinnitab, et laupäeval on õppustel juba osalenud 71 Hiina sõjaväelennukit, mis ületasid Taiwani väina tundlikku keskjoont.
“See on tõsine hoiatus Taiwani iseseisvuse separatistlike jõudude ja välisjõudude kokkumängule ja provokatsioonile ning see on vajalik tegevus riikliku suveräänsuse ja territoriaalse terviklikkuse kaitsmiseks,” ütles PLA.
Shandongi lennukikandja, mis praegu asub Taiwani lähedal, saadeti sinna tegelikult tunde enne Tsai-McCarthy kohtumist. Hiina nõudis kohtumise katkestamist, öeldes kolmapäevases esialgses avalduses, et see “ei soodusta piirkondlikku rahu, julgeolekut ja stabiilsust”, hoiatades samas, et see “õõnestab Hiina-USA suhete poliitilist alust”.
Valge Maja vastas, et Peking ei peaks “üle reageerima” – NSC pressiesindaja John Kirby ütles kolmapäeval, et “ei ole Hiinal põhjust McCarthy-Tsai kohtumisele üle reageerida”.
Hiina meresõiduohutuse amet oli algselt samal päeval välja kuulutanud “spetsiaalsed ühispatrulli- ja kontrolliõppused” Taiwani väina kesk- ja põhjaosas.
Samal ajal on Hiina välisministeeriumi täiendavas värskes avalduses kutsutud USA-d üles “lõpetama Hiina ohjeldamist Taiwani probleemi ära kasutades” ja “mitte minema valele ja ohtlikule teele”.
Mitmete rahvusvaheliste aruannete kohaselt ei ole need uued õppused eeldatavasti nii ulatuslikud kui eelmise aasta augustis toimunud ümbritsev õppus pärast Nancy Pelosi visiiti Taipeisse, mida peeti USA viimaste aastate suurimaks provokatsiooniks.
“Analüütikud ütlesid, et esialgne vaiksem reaktsioon Tsai-McCarthy kohtumisele võis tuleneda sellest, et see toimus USA-s või see langes kokku Prantsusmaa presidendi Emmanuel Macroni ja Euroopa Komisjoni presidendi Ursula von der Leyeni visiidiga Pekingisse,” ütles Al Jazeera kirjutises. “PLA õppused algasid paar tundi pärast seda, kui Macron ja von der Leyen, kelle fookuses oli Ukraina kriis, olid lahkunud.”
