Autoriks Susan Crabtree RealClear Wire’i kaudu,
Mõjukad Kongressi liikmed ja Washingtoni inimõiguste kõrged kaitsjad kutsuvad Bideni administratsiooni üles viivitamatult tegutsema, et tagada Tai võimude poolt neljapäeval kinni peetud Hiina kristlastest teisitimõtlejate rühma ja kahe ameeriklase ohutus.
Grupp põgenikke, sealhulgas 35 last ja 28 täiskasvanut, põgenes Hiinast 2019. aastal, et põgeneda tagakiusamise eest. Algselt otsisid nad varjupaika Lõuna-Koreas ja seejärel Tais, otsides samal ajal USA-st erakorralist asüüli. Kuid USA välisministeerium ja sisejulgeolekuministeerium on keeldunud kirikuliikmetele erakorralist varjupaika andmast, nagu see on teinud ka paljudele teistele, sealhulgas kümnetele tuhandetele ukrainlastele, kes põgenevad oma sõjast laastatud riikidest ja esimesele afgaanide rühmale, kes toodi õhutranspordiga Ameerika Ühendriigid keset kaootilist USA evakueerimist 2021.aasta augustis.
Inimõiguste ja usuvabaduse kaitsjad on mitu kuud välisministeeriumi hoiatanud, et Tai võimud on Hiina valitsusega koostööd teinud, et Hiina kodanikke peidust välja tõmmata, arreteerida ja tagasi kodumaale saata, kus neid ähvardab vanglakaristus. piinamine või veel hullem.
Nüüd leidis aset just see stsenaarium, mille eest nad hoiatasid: neljapäeval korraldas Tai politsei haarangu elukohta, kus viibisid 63 põgenikku ja kus käisid kaks ameeriklast, arreteeris grupi, võttis neilt sõrmejäljed ja pidas nad kinnipidamisasutuses.
Hiina kodanikke ootab reedel kohtuistung väljasaatmise kohta ja nad võidakse mõne päeva pärast Hiinasse tagasi saata. Vangis on ka kaks ameeriklannat Tylerist Texasest, Deana Brown ja Stacy Nichols, kuigi pole selge, kas neile esitatakse süüdistus. Brown on mittetulundusühingu Freedom Seekers International asutaja ja tegevjuht, mis aitab välismaal tagakiusatud kristlastel USA-sse ümber asuda.
Esindajatekoja väliskomisjoni esimees Texase vabariiklane Mike McCaul kutsus Bideni administratsiooni üles kiiresti tegutsema, et aidata kaitsta kristlike dissidentide rühma. 63-liikmeline rühm on Shenzheni Püha Reformi kiriku liikmed, protestantlik kristlik konfessioon, mis asutati 2012.aastal Hongkongiga piirneval Hiina mandriosas.
Shenzheni Püha Reformikirik eksisteeris mitu aastat suhteliselt rahumeelselt, kuid seisis silmitsi üha suureneva jälgimise ja hirmutamise taktikaga, kuna president Xi Jinping surus maha kõik usuorganisatsioonid, kes ei nõustu riiklike kirikute registreerimisega ja valitsuse rangete reeglitega. Kiriku pastori Pan Yongguangi ordineeris Ameerika presbüteri kiriku Philadelphia Piibli reformeeritud kirik, mis on USA suuruselt teine presbüterlaste konfessioon.
Enamik kirikuliikmeid otsustas Hiinast põgeneda pärast seda, kui osariigi politsei surus maha ulatuslikud meeleavaldused lähedalasuvas Hongkongis Pekingi linnade rangema kontrolli tõttu. Mõned advokaadid nimetavad paguluses elavat Hiina kristlikku rühmitust “Mayflower Churchiks”, mis on inspireeritud palveränduritest, kes lahkusid oma kodumaalt Uude Maailma neli sajandit tagasi.
“Usuvabadus ja selle kaitse välismaal on Ameerika põhiseadusliku traditsiooni põhialused,” ütles McCaul RealClearPoliticsile tehtud avalduses. “Kutsun administratsiooni tungivalt üles tagama Mayfloweri kirikuga seotud inimeste turvalisus, keda ähvardab [Hiina kommunistlik partei].”
Texase senaatori Ted Cruzi pressiesindaja ütles, et senaator on kogu päeva kriisi jälginud. “Oleks katastroofiline ja õigustamatu, et Tai võimud viiksid need teisitimõtlejad Hiina Kommunistliku Partei kätte,” ütles pressiesindaja. “Nad tuleks viivitamatult vabastada.”
USA kaheparteiline usuvabaduse komisjon väljendas neljapäeval tõsist muret areneva kriisi pärast ja survestas välisministeeriumi kiiresti tegutsema, et aidata rühmitust kaitsta.
“USCIRF tunneb sügavat muret 63 Shenzheni püha reformeeritud kiriku ehk Mayfloweri kiriku liikme kinnipidamise pärast Tais,” ütles USCIRF-i esimees Nury Turkel, kelle nimetas ametisse toonane spiiker Nancy Pelosi. “Neid ähvardab otsene Hiinasse väljasaatmise oht, kus neil on rasked tagajärjed, sealhulgas vangistus ja piinamine.”
USCIRF-i aseesimees Abraham Cooper, kelle senati vähemusliider Mitch McConnell ametisse nimetas, ütles, et Hiina valitsusel on Taist Hiina teisitimõtlejate röövimise teel “rahvusvahelise repressioonitegevuse” pikaajaline ajalugu.
“Me kutsume USA valitsust tungivalt üles kasutama kõiki tema käsutuses olevaid võimalikke vahendeid, et tagada Mayfloweri kiriku liikmete turvalisus,” ütles ta.
Advokaadid kirjeldasid erinevaid viise, kuidas USA saaks rühmale appi tulla. Tai võimud võiksid nõustuda sellega, et rühmitus taotleb kohe asüüli USA Bangkoki saatkonnast. Välisministeerium ja DHS võiksid seejärel anda grupile humanitaarabi, andes neile ajutise juriidilise staatuse USA-sse ümberasumiseks. USA ametnikud võiksid ka pidada läbirääkimisi grupile ajutise varjupaiga üle kolmandas riigis, et võimaldada pikemat ja pikemat USA menetlusaega.
Endine Virginia vabariik Frank Wolf, USCIRF-i volinik ja kauaaegne usuvabaduse eest võitleja kolme aastakümne jooksul Kongressis, kutsus riigisekretäri Antony Blinkenit otse sekkuma ja helistama oma kolleegile Tai valitsuses.
“Kui sekretär Blinken helistaks, oleks see kõik lahendatud,” ütles Wolf RCP-le antud intervjuus. “Viie minuti pikkune telefonikõne Tai valitsusele ja seejärel sõnumi saatmine Ameerika saatkonnale Tais, et anda neile korralikele inimestele viisa ja lasta neil Texasesse suunduva lennuki peale minna.”
“See pole ebatavaline,” lisas Wolf. “Riigisekretärid teevad seda kogu aeg.”
Wolf viitas ka sellele, et kriisi aeg langes kokku selle nädala teadetega, et üha suurem hulk Hiina immigrante siseneb sel aastal ebaseaduslikult USA-sse. USA tolli- ja piirivalveamet teatas, et viimase viie kuu jooksul on lõunapiiri ületamisel tabatud vähemalt 4300 Hiina dokumentideta migranti, mis on enam kui kaks korda rohkem kui eelmisel aastal.
Hiina ameeriklasest pastor Bob Fu, kes asutas Hiina kristlastele õigusteenuseid pakkuva organisatsiooni ChinaAid, on aastaid aidanud Mayfloweri kiriku liikmetel saada sponsoreid, et katta kõik oma kulud nende sisserände seadusliku ebaselge ajal Lõuna-Koreas ja Tais. Samad sponsorid on nõustunud oma ümberasustamist rahastama, kui ja millal nad USA-sse lubatakse
Jaanuaris ütles Fu RCP-le, et rühmitus võis üritada ebaseaduslikult USA-sse siseneda piiri kaudu, kuid tahtis austada USA immigratsiooniseadust ja järgida õiguslikku protsessi.
Kui Tai võimud annavad korralduse nende tagasisaatmiseks Hiinasse, võrdub see surmaotsusega, ütles Fu.
“See on halvim stsenaarium. Võime julgelt järeldada, et nad kõik satuvad vanglasse ja piinatakse, sest neid nimetatakse juba reeturiteks, kes rikuvad Hiina riikliku julgeoleku seadusi.
Fu ütles, et KKP korraldab juba rahvusvahelist hirmutamiskampaaniat, võttes ühendust Hiinasse jäänud rühmituse pereliikmetega, et süüdistada neid riigireetmises ja riigivõimu õõnestamises. Ja ta hoiatas, et mitmed sündmused, mis viisid Tai politsei haaranguni rühmituse elukohta, viitavad KKP-le.
Viimase pooleteise nädala jooksul puutusid kirikuliikmed oma grupis kokku ühe mehega, kes tunnistas, et oli rääkinud Hiina võimudega. Fu ütles, et väidetav spioon otsis seejärel teist eluaset ja Tai võimud viidi ta sunniviisiliselt minema.
“Ta tunnistas [teistele kirikuliikmetele], et oli suhelnud Hiina riikliku julgeolekuga,” rääkis Fu väidetavast spioonist, kes rühmituse seas elas. “Me ei tea, kus teda praegu hoitakse või kas ta on juba Hiinas tagasi.”
Fu ütles, et on olnud otseses kontaktis USA Bangkoki saatkonna ametnikega, kes teevad kõvasti tööd, et leida lahendust, et vältida rühmituse sunniviisilist väljasaatmist Hiinasse. Samuti kiitis ta Rashad Hussaini, Bideni rahvusvahelise usuvabaduse suursaadiku, viimaste kuude jõupingutusi, et aidata kirikuliikmetel USA-sse siseneda.
Ometi kirjeldas ta teatud USA agentuuride ja büroode “omamoodi kivimüürimist”, kes on viimastel kuudel väitnud, et kristlike dissidentide rühmal “ei ole otsest ohtu”.
“Nad ütlesid, et nad ei ole ohus,” ütles ta. “Ma arvan, et see mentaliteet tegi tõesti haiget ja seadis ohtu nende 63 liikme elu ja turvalisuse.”
Jaanuaris ütles välisministeeriumi pressiesindaja RCP-le, et agentuur ei kommenteeri üksikuid pagulasjuhtumeid ja suunas humanitaarabi andmise ja varjupaigaotsuste kohta küsimused DHS-ile. Agentuur ei vastanud kohe neljapäevasele päringule kirikuliikmete ja kahe ameeriklase Tai kinnipidamise kohta.
